史夢蘭先生一生以書為伴，與書有不解之緣——讀書、著書、教書，亦善藏書。
之於藏書，無論數量、品種，還是對藏書的整理、利用，史夢蘭都堪稱清末北方的藏書大家。遺憾的是，除梁戰、郭群一編著的《歷代藏書家辭典》（陝西人民出版社，1991）簡單著錄，任繼愈主編的《中國藏書樓》（遼寧人民出版社，2001）略有提及外，其他林林總總關於藏書的論著，從中難覓史夢蘭先生的名字。
史家幾代書香，從其曾祖父史秉德、祖父史成獲到兼祧父史紀元，已積藏圖書一萬餘卷；至史夢蘭，則窮其一生旁搜博採，極耳目所至，無不走訪，積至四萬卷。史氏藏書，以披讀、著述、校補、借閱為職志，不事獵奇，不為牟利。他不苛求百宋千元、孤秘珍善，而是注重書籍的有用，注重對文獻尤其是鄉邦文獻的保存。
家中富有藏書，史夢蘭如魚得水，終日埋首經史，考訂群籍。他藉助廣泛的藏書，鉤沉輯佚，考辨汰裁，探幽發微，編撰各類著作近二十種、五百餘卷。其中《疊雅》、《異號類編》、《謠諺拾遺》、《四朝詩史》、《止園筆談》、《全史宮詞》等所徵引的書目均達數百種。《全史宮詞》中作者列出的徵引書目為579種。從這些徵引書目中，也可看出史氏藏書以史傳類和文人雜集為主。
李大釗先生在1917年5月寫的《樂亭通信》中稱：“樂亭史香崖先生，學識淵博，藏書最富，聞有《圖書集成》一部。先生歿後，此物輾轉易人，現儲於邑城某當鋪中，漸有散佚。似此鉅製，應由公家團體購置保存，補其零頭，以備文獻之徵考，否則宏編鉅製，淪為斷簡殘篇矣。惟關心圖籍者，留意焉。”
此事涉及到史夢蘭個人藏書史上的一次重大收穫。同治三年（1864年），他從北京一個勳舊世家購得一部《古今圖書集成》，“以兼車載歸”，裝了兩大車運回家中。然後“鑿壁藏之，護以紗櫥；涉獵之餘，時用自快”，可見其欣喜珍愛之情。這就是李大釗提到的《圖書集成》。該書是現存規模最大、資料最豐富的類書，由清康熙帝敕令編纂，雍正六年（1728年）重訂完成，然後採用內府聚珍銅字排版印刷，共印64部，每部10000卷，分裝576函，印刷精良，裝幀富麗。《古今圖書集成》印成後，除部分賞賜給有功的王公大臣外，餘皆秘藏於內府，民間只慕其名，未見其書。至乾隆編纂《四庫全書》時，詔令凡向朝廷獻書500種以上者，獎給《古今圖書集成》一部，並於“四庫七閣”先行存放一部。這也許是《古今圖書集成》流向社會的開始。但到清末，這部鉅著在社會上完整的已不多見。而史夢蘭購求到的這一部，按他自己說“幸無殘缺”，當是十分珍貴；只可惜後來遭逢亂世，又淪落於當鋪，不知所終。（據傳，光緒年間《古今圖書集成》得以重印後，最初的內府聚珍銅字本在北京琉璃廠的售價為一萬兩銀子。）
不過，史夢蘭先生在披閱《集成》基礎上編輯的《圖書便覽》卻有幸保存了下來。只是這部對《集成》圖典做了精彩重繪重編的奇書，雖未亡佚，卻一直塵封不顯，當今“關心圖籍者”，少有“留意”。
在樂亭縣大港村史家大院中，史夢蘭特闢一所獨立的院落，作為他藏書和讀書的地方，額曰“梧風竹月書巢”，又稱“爾爾書屋”。史氏自家出資刊刻的《止園叢書》的大量木版也存放在這裡。1944年7月6日, 侵華日軍放火焚燒大港村,史家大院連同藏書遭受重創。後中共在當地發動“土改”運動，史家大院的房產被“平分”，書版充柴火；藏書則遭沒收後被清出大院，堆放在村外的小廟中。1958年，已所剩無幾的史氏藏書被唐山圖書館接收。
對於圖書，史先生善藏更嗜讀。他在刊刻於光緒四年（1878年）的《止園筆談》中，引述了南宋詩人和藏書家尤袤的一段話：“吾所抄書，今若干卷，將匯而目之。飢讀之以當肉，寒讀之以當裘，孤寂而讀之以當朋友，幽憂而讀之以當金石琴瑟也。”接著他自己說：“餘家藏書三萬餘卷，寢饋其中，亦將名吾室為‘四當’雲。”雖然史家書室最後並未以“四當” 命名，但尤袤的“四當”說，足可呈示史夢蘭先生的讀書志趣。對此，他自己曾做詩明志：
手積圖書萬卷餘，桐陰竹影共巢居。倘教三食神仙字，不枉平生作蠹魚。
——《庚寅上元立春日作》
蠹魚俗稱書蟲。古書記載說，蠹魚碰巧三次吃到書上“神仙”二字，則化為神物，名曰“脈望”。作者使用這一典故，是說如果天天與群書為伴、常常有好書可讀，平生願已足矣。
他的學生張山如此描述他讀書、吟詠的情景：“先生讀史如讀詩，興觀群怨通詩旨。圖書插架羅古今，手未開函心早喜。擾擾塵事俱不知，一編日坐松陰裡。偶然感觸發長吟，詩即是史無二理。”（張山《題香崖先生松陰讀史圖》） 樂亭詩人楊在汶的一首《題史香崖姻丈松陰讀史小照》則是更為生動的寫照：“攲松大百圍，濤聲灑空際。蕭蕭風雨寒，雲影落衣袂。先生靜者懷，一編坐蒼翠。靈府自淵涵，上下千古事。長抱濟世才，不做出山計。軒冕豈不榮，林泉見真意。皮裡有春秋，胸中無芥蒂。蕉竹綠陰交，樹外茶煙細。箕踞復科頭，身世真如寄。彼美望非遙，此中俗可避。何必武陵源，更鼓漁舟枻。”
如此身世如寄的忘我天地，該是讀書人的最高境界了吧？夫復何求！
對於自己兒孫們的讀書，先生也如此加以勉勵：
眊氉情懷我慣經，顯揚豈獨在科名。安知利器加盤錯，不是天工玉汝成。（自注：動心忍性乃能增益其所不能。）
淨幾明窗圖籍陳，讀書福分亦前因。偶遭點額休含怨，尚有空山泣璞人。（自注：爾輩席先人遺業，無衣食之累，得以專意讀書，此福已難消受；若馳逐名場，又復以逸而獲，將何以為寒士地乎?）
——《乙酉鄉闈報罷口占八截句以勖兒孫之試京兆者》
這是在諄諄教誨：讀書是莫大的幸福，應發奮勇進，不受追逐名利之累，不因科場失意而折。
古人藏書，往往以借人為戒。唐杜暹甚至在自家的每卷藏書後面都題寫上“清俸買來手自校，子孫讀之知聖道，鬻及借人為不孝”，明確告知：將老子的書賣掉或者借給別人看，都是大大的不孝，萬萬使不得。對於這種藏書態度，史夢蘭先生不以為然，覺得如此一來怎能推廣好書、發揮藏書的功用呢？當然，對於書籍本身還是要倍加愛惜的。所以他又評論說：“此亦視來借之人何如耳。不折腦、不黑邊、不揉熟、不指傷，而還書時且為之補斷線、換破面，則借書同於通財，何吝焉？若汙之、闕之甚或塗抹之、乾沒之，烏可輕借？”（《止園筆談》）
實際上，史氏的藏書室成了當地的公共圖書館，樂亭以及附近州縣到他家借閱圖書的人絡繹不絕。比如灤州有一個叫王一晉的秀才，史夢蘭在《止園詩話》中說他“天姿敏捷，讀書數行並下，過目不忘。居恆從餘假閱藏書，日盡數十卷，往來更換，使者疲於奔命。間或叩其大義，隨聲響答”。昌黎舉人崔樹寶還是一位“粉絲級”的借閱者，他寫有一首題為《還史香崖先生書適聞先生新自都門購書數車來賦此誌喜》的贈答詩，對此感慨系之：“好書如故人，臨別深戀戀。故人到君家，獨無離別恨……善讀許多藏，肥人乃珍膳。嗟予有所思，芳鄰幸鄉縣。湯沐王佐多，君子鄒魯徧。追從威鳳遊，百獸其忻忭。興起聞風者，豈止鄴架豔。未敢登公門，我慚五千卷。”這是說好書是人的知心朋友，是人的精神食糧；鄰縣（指樂亭）是座書城，文風鼎盛，臥虎藏龍，多出聖賢；有幸與史先生這隻德才超邁的“威鳳”交遊，受其感化，我等眾人不勝欣喜；於是讀書人紛紛聞風而起，他們豈止豔羨先生的藏書，他們更仰慕先生讀書人的風範；每當登門拜見先生的時候，我都因為自己讀書不夠多、胸中沒有萬卷而慚愧不已。
對於香崖先生本身來說，以書會友，互相砥礪，也是足慰平生之幸事。他在一首寫給遊幕樂亭的溧陽詩人史一經的詩中說：
北風作勢小寒初，忽報魚函到敝廬。交誼豈關投縞紵，華宗何幸附簪裾。論文膽識輸君壯，用世才猷愧我疏。為問一瓻今備否，借書幾日又還書。（自注：君嘗假閱藏書，故戲及之。）
——《和史君牧見贈原韻》
屋外風寒地凍，室內爐暖酒香；或還或借，只盼有書友到門，暢談快飲——其情致可以想見。
“借書同於通財”，誠哉斯言！史夢蘭先生坐擁“富甲一方”的藏書，雖不能在物質上幫助鄉民發家，卻倡興了文風、學風，使眾多的人在精神上豐富了起來。
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