无论从哪个角度来衡量，2017-18赛季凯尔特人还是相当成功。他们距离晋级总决赛只差一场胜利，并且还是在他们两大球星凯里-欧文和戈登-海沃德全部缺席的情况下。乍一看，新赛季凯尔特人更能够引起人们的关注。不仅两位球星将复出，两位年轻的球员杰森-塔图姆和杰伦-布朗也迅速成长，即将迈入巨星的行列。除此之外，由于勒布朗-詹姆斯加盟西部的湖人，骑士的实力大减。似乎东部冠军没有悬念，唾手可得。然而，认为凯尔特人肯定能打入总决赛还为时尚早。凯尔特人面临一些问题，同时也存在一些隐忧。
绿军首先要解决最紧迫的问题是球队的化学反应和轮换。主教练布拉德-史蒂文斯必须要更微妙地处理阵容。他可能会十分依赖欧文和海沃德两位全明星。考虑到两位球星都刚从伤病中恢复过来，赛季刚开始肯定会受到时间限制，这样年轻的绿军球员就有了机会。但是，像特里-罗齐尔、布朗和塔图姆这些球员新赛季能发挥什么样的作用。
在今年的季后赛，罗齐尔、布朗和塔图姆发挥异常出色，场均分别出战36.6分钟、32.4分钟和35.9分钟。篮球是一项需要节奏的运动。很少有球员能够在不需要大量的出战时间的情况下找到节奏。这会阻碍他们的成长，甚至有可能影响他们的效率。另外，年轻的凯尔特人侧翼球员崛起会不会证明海沃德的加盟只会起到反作用？海沃德在受伤前的2016-17赛季，当时他在爵士场均出战时间34.5分钟。欧文也面临一样问题，在受伤前欧文的场均出战时间为32.2分钟，出战时间减少会不会影响到他的效率？
间接影响也是有可能的。由于阵容中天赋球员众多，马库斯-斯马特的作用可能会下降。斯马特在过去一个赛季的贡献是有目共睹的。他的防守相当全面，能够防住场上四个位置。尽管进攻端作用有限，但他的勤奋和毅力能够鼓舞队友。他的出战时间受限可能不可避免，但很难道找到他鼓舞士气作用的替代品。人才储备多是好事，但不能过于压榨布朗、塔图姆、海沃德、斯马特、罗齐尔和欧文的天赋。从长远来看，这更是总经理丹尼-安吉的问题，而不是主教练史蒂文斯的问题。或许，在交易截止日前，安吉又来了次神操作，打包送走其中的两位球员，得到吉米-巴特勒或者另一位超级巨星。除非采取类似的行动，将阵容中的天赋最大化利用是一个挑战。
另外，凯尔特人在球场上也面临着巨大的挑战。猛龙和76人迅速崛起。这两支球队都将是绿军分区最大的竞争对手。猛龙抓住机会得到了前马刺球星科怀-伦纳德。尽管2018-19赛季结束后，伦纳德有可能会离开猛龙，伦纳德在攻防两端持球的天赋远高于德马尔-德罗赞、在德罗赞-伦纳德交易中，猛龙还得到了丹尼-格林。格林是为三分球场均命中率为39.5%的射手。此外，格林还有着不错的防守能力。伦纳德和格林，再加上凯尔-洛瑞、OG-阿奴诺比、乔纳斯-瓦兰丘纳斯、塞尔吉-伊巴卡和CJ-迈尔斯，猛龙的实力确实得到了提升。更重要的是，伦纳德和格林的到来不仅仅只是提升实力。在职业生涯中，他们都证明自己在关键时刻堪当大任（2014年总决赛，伦纳德当选总决赛MVP，格林的三分命中率高达45%）。两位前马刺球员应该能解决猛龙在季后赛中执行力差的问题。尽管把当家球星送走在总裁看来有着很大的锋线，但确实增加了猛龙进总决赛的概率。
与之相反的是，76人在今年休赛期相当安静，他们把20号新秀米卡尔-布里奇斯交易到太阳得到扎伊尔-史密斯。这位新秀很有76人的特点，在夏季联赛中就伤了自己的脚，至少要缺席到新赛季之后。76人和JJ-雷迪克续约，把威尔森-钱德勒送走。76人的主要提升已经有目共睹了，因为他们的核心阵容相当年轻。目前，乔尔-恩比德24岁、本-西蒙斯22岁、马克尔-富尔茨也只有20岁。所有的迹象表明富尔茨已经从肩膀伤病中走出来，也提升了自己的投篮能力。单单一个高效的富尔茨应该能帮助球队多赢几场。2017年选秀大会，排在富尔茨后面的朗佐-鲍尔在过去的那个赛季的两场较量中全部取胜。76人对富尔茨的要求没有像湖人对鲍尔的要求那么高。考虑到鲍尔在17-18赛季中有所起伏，这样的相似净效率是合乎情理的。但这样的考虑并不包含西蒙斯和恩比德。
76人对凯尔特人的威胁没有猛龙那么大，在今年季后赛次轮中，76人大比分以1-4不敌凯尔特人。但在即将到来的新赛季，76人还是一个非常现实的威胁。到了2019-20赛季，假设所有的球队选项都被执行了，76人的薪资空间只有7000万美元。恩比德、西蒙斯、富尔茨、罗伯特-科温顿、达里奥-萨里奇和史密斯挤占了76人的薪资空间。球队应该有能力为一位自由球员送上一份顶薪合约。76人的核心阵容很年轻，也很有天赋。如果能得到一位超级巨星，他们的实力会提升得很快，这对于任何想要组建NBA球队的人来说，都是一个可怕的想法。
如果这些都还不能引起安吉和史蒂文斯的重视，那么一个流言可能会令他们寝食难安。有流言称，欧文明年有意离队，前往纽约联手巴特勒。谣言通常空穴来风，但这个谣言更有实质意义。欧文的家乡球队尼克斯缺乏一个大牌球星，去年夏天就和骑士有过联系，想要得到欧文。另外，流言已经渗透到主流媒体中，称欧文有意和巴特勒联手。最近，巴特勒在接受采访时表示他已经厌倦了“身边队友冷漠的态度，尤其是卡尔-安东尼·唐斯”。尽管森林狼有可能会发生任何事情，但是高层不大可能同意把唐斯送走。因此，巴特勒和球队之间的关系得到改善可能性不大。另外，欧文也无意续约。到了明年7月份，一旦有球队腾出充足的薪资空间，这两位球员就有可能一起加盟，就像2010年勒布朗-詹姆斯联手德维恩-韦德。
单一情况不会对凯尔特人造成威胁，但是一旦结合起来就会引起凯尔特人高层的恐慌了。凯尔特人的重建始于2012-13赛季之后。那时候通过交易凯文-加内特和保罗-皮尔斯之后，绿军迅速开启重建。2017-18赛季则是重建过程和收获相结合。传统上，常年的竞争者比如当今的勇士，本世纪初的湖人和上世纪90年代的公牛都是推翻另一位王者之后才享受多年的丰收喜悦。在很多人看来，凯尔特人通往成功的道路是平坦的，实际上也是异常坎坷。下个赛季，凯尔特人有可能赢得东部冠军，在总决赛中直面西部冠军，也有可能因为失去欧文和分区决赛对手的崛起在东部半决赛就遭到淘汰。这两种情况都不是太坏，但是从球队的化学反应，到球队竞争力，再到可能失去当家球星的可能性，凯尔特人的未来充满了不确定性。
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