文｜黃金生
1946年10月16日凌晨1時，被紐倫堡審判判處絞刑的戰犯在經過兩週痛苦的等待後，被推上絞刑架的第一人在兩名衛兵的推搡下到達行刑平臺，衛兵叫他報出姓名加以確認，開始這位犯人還不予理會，當衛兵再次要求他報名時，他大聲喊道：“約阿希姆·馮·裡賓特洛甫！”然後他把臉轉向證人，在被問及是否有話要說時，他說：“願仁慈的上帝保佑德國，憐憫我的靈魂。我希望有一天，德國會重新統一，東西方會相互理解、重歸於好，世界會永遠和平。再見，我的朋友。”話剛說完，黑色的絞索就套在他的脖子上，絞刑執行者拉動控制桿，馮·裡賓特洛甫就這樣在絞刑架上結束了他的生命。
這位第一個被推上絞刑架的戰犯就是納粹政權的外交部部長，他在臨終雖不忘祈禱世界和平，但卻是希特勒的忠實擁躉、納粹侵略性和欺騙性外交的執行者。
1928年，裡賓特洛甫第一次見到希特勒時，就被這位納粹領導人的講話所蠱惑，他那種歇斯底里的對權力的追求給他的印象極為深刻，從這一刻起，裡賓特洛甫就成了希特勒的“鐵桿粉絲”。1932年5月1日，裡賓特洛甫加入納粹黨，並因為提供自家作為希特勒秘密會談場所而受到希特勒重視，一年之內即成為國會議員、黨衛隊上校和希特勒的外交顧問。
裡賓特洛甫被視為納粹外交官的典型，是一個“具有侵略性的，沒有原則的暴發戶”。他與希特勒可謂臭味相投，希特勒認為仁慈的人是不能參與征服世界行動的。當希特勒成為總理時，外交部部長康斯坦丁·馮·紐賴特在歐洲外交的傳統框架中小心翼翼地工作著，這種態度被希特勒認為是可恥的。當希特勒漸漸瞭解裡賓特洛甫之後，發現這才是他所要的外交人才。1934年，裡賓特洛甫建立了以自己名字命名的外交政策辦公室，該辦公室是用“希特勒基金”建立起來的，地址在德國外交部大樓的對面，隱隱和外交部成分庭抗禮之勢。在這裡，裡賓特洛甫經常越過外交部部長向希特勒直接報告有關情況，參與德國的重大外交活動。希特勒的目的就是運用這種“分而治之”的伎倆，逐漸架空外交部，以實施他的擴張政策。
裡賓特洛甫學識一般，反應甚至有些愚鈍，但他是忠誠的納粹黨徒，很能領會希特勒的外交企圖，據說他曾將希特勒的言論編成檔案加以記錄，並以自己的方式表達出來。當希特勒在打著和平幌子，利用英法厭戰心理一步步擴張之時，里氏便成為希特勒外交上的幫兇。
1935年6月，裡賓特洛甫奉命以無任所大使的身份前往倫敦，與英國談判並簽訂“英德海軍協定”，為德國擴建海軍創造了條件。希特勒也不顧國防、外交兩部部長的反對，1936年11月，指使裡賓特洛甫在駐英大使任上飛回柏林與日本代表談判並簽署“德日反共產國際協定”。他們擲出反共產國標的煙幕彈，迷惑英法，對此，希特勒說得十分明白：“我必須利用布爾什維克主義的幽靈來遏止凡爾賽諸國：要使他們相信，德國是反對赤禍的決定性堡壘，如果英國認識到德意是在‘反布爾什維主義’旗幟下組成聯盟的，那麼英國就不會反對這種聯盟，而且將尋求同它達成協議和諒解的手段。”
1938年2月4日，裡賓特洛甫被希特勒正式任命為外交部部長。當他成為部長後，這裡的工作人員就是被要求根據命令從事。據說在波蘭危機的時候，里氏就警告他的工作人員：誰敢表達和他不同的觀點，他“就會親自槍斃他，並且在元首面前承擔責任”。
裡賓特洛甫與斯大林
里氏的外交知識很有限，墨索里尼曾調侃說，只要看他的頭部就知道他只有一個很小的腦子。儘管里氏自吹喜歡英國上層階級的生活方式，但他並沒有真正理解英國人的氣質和性格。英國人認為，裡賓特洛甫條頓式的大話帶有傲慢的印記，這冒犯了他們的感情。德國使館的夫人們被告知不要對王室行屈膝禮，里氏在接受英國國王召見時行納粹禮，這絕對是不可容忍的行為。
在駐英國的兩年任期中，裡賓特洛甫因受到英國社交界的排擠而大為光火，他認為英國與德國的對立是不可調和的，他向希特勒將英國描述為“我們最危險的敵人”。這無疑影響到了希特勒的對英政策。在《我的奮鬥》中，希特勒曾堅持認為，德國在歐洲有兩個天然的盟友——意大利和英國，甚至從人種的觀點，他認為英國人比拉丁人更接近德國人。戈林就認為，里氏是擔任駐英大使的最壞人選，他說：“當我批評裡賓特洛甫處理英國問題的資格時，元首向我指出裡賓特洛甫認識‘某某勳爵’和‘某某大臣’。我回答說：‘是的，但困難的是他們也瞭解裡賓特洛甫。’”的確，裡賓特洛甫雖然在英國不受人歡迎，但他在倫敦還是擁有朋友的。其中最著名的就是令愛德華八世（即溫莎公爵）寧願拋棄王位的辛普森夫人。據近年披露的美國聯邦調查局文件顯示，辛普森夫人在與愛德華八世幽會期間，還有多名“秘密情人”，其中就包括裡賓特洛甫。裡賓特洛甫在擔任駐英國大使期間每天都要給辛普森夫人送17朵康乃馨，這17朵康乃馨可能代表了他們“共度良宵”的次數。
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