霍金這個名字可謂是享譽全球，被人稱為是輪椅上的天才。作為舉世聞名的物理科學家，其主要研究方向為天體物理學，尤其在黑洞領域有較為顯著的成就。然而，或許是因為天妒英才吧，這個擁有超群智力的科學家卻在自己最美好的年紀——二十歲出頭的時候患上了不治之症。1963年21歲的霍金不幸被診斷患有肌肉萎縮性側索硬化症（又稱盧伽雷氏症）。這是一種無法治癒的致命疾病，病人會漸漸喪失運動才能，後期以至由於呼吸肌和喉部肌肉麻木而不能發音，並因此失語。當然人們並不因此就讓霍金保持沉默，為此一些科學家就特意為其量身定做了一款高科技輪椅，其高端之處就在於霍金能夠通過輪椅進行語言交流。
起初的霍金手部只有三根手指可以活動，半但隨著病情的持續惡化，他的輪椅也在不斷升級。為了能夠讓霍金正常與人交流，他的輪椅加裝了一臺AppleII電腦與顯示器，並且植入了一套叫做“平等器”的程序，該程序只需要一個光標，逐行掃描屏幕上的字母表，那時的霍金還有三根手指可以活動，所以他只需要給電腦一個確認指令就能實現輸入。隨著霍金病情加重，工程師又開發了全新“CheekSwitch”裝置到霍金的眼鏡之上。該裝置可以用紅外檢測臉頰肌肉活動，當霍金面部肌肉收縮時，用紅外線感應器檢測霍金臉頰的肌肉活動，並用眼球控制發射器選定屏幕中輪流出現的英文字母。
很多人會感覺奇怪，霍金是如何通過輪椅發生出來的呢？早前，霍金的家人和朋友找了一家公司，幫助霍金髮聲。這家公司生產的設備主要用於電話自動應答系統，他們改造了一臺CallText 5010設備，用上了當時最好的文字轉換語音處理器，在1988年贈送給了霍金。這樣霍金在輸入文字後就能大聲地“說”出來了。有意思的是，起初的聲音並不是現在我們所聽到的版本，在霍金一再堅持下才更換了如今的發聲版本，但霍金本人坦言並不喜歡現在的聲音。（圖下即為早期的文字語音轉換器）
據瞭解，輪椅本身是靠電機驅動，在它的前方安裝有2個攝像頭，幫助輪椅探測障礙物並避開。搭載Core i7處理器的ThinkPad平板電腦，通過它可以控制輪椅上的所有電子系統。抗反射光的12寸屏幕即使在陽光之下也能看得清清楚楚，可以用它來寫稿子收郵件甚至接撥Skype電話。電腦下方有一個萬用遙控器，控制辦公室和家裡所有的電器、音樂、照明系統和門窗開關。據估計這臺輪椅的價格在600萬左右，如今已經經歷了三個版本的更換。
這位常通過語音合成器講英式冷笑話的物理學家，雖身困於方寸輪椅，卻未停止過對無垠宇宙的思考。如今他的輪椅將被英國列入國家博物館以供世人參觀，而霍金本人則永遠將沉浸在無窮盡的宇宙中，一路走好。
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