28年前，弗朗西斯·福山曾经宣布，世界正走向西方认为最正确而人道的道路，民主将“成为全世界最终的政府形式”并带来“历史的终结”。 如今，这位世界著名的政治学者在文章中警告，“假如缺少对公正机构的信任，而代之以渗透到生活每个角落的党派政治斗争，那么，美国民主以及所有的民主都将无法存活。”
20年前，冷战后的新自由主义市场经济模式风靡世界，托尼·布莱尔第一次参加英国大选的时候，BBC黄金时间的晚间新闻拥有大约1000万观众；如今，这个数字是250多万。这位西方政治家在评论中感叹，“造反正在发生，而不论谁正好抓住这一潮流，他都能取得横空出世的效果。相反，提出理性观点的政治家最后只能激怒叛逆的选民，导致匆匆下台或招致嘲笑。”
以英国公投退出欧盟、特朗普赢得美国大选为标志，2016年一系列极度反常的政治事件背后，是民粹主义对西方世界的强烈冲击。全球化、互联网革命、新技术革命…… 人类社会近几十年来发展的重要成果，出人意料地让世界体系进入重构的进程中。这一进程带来的挑战将把国际政治极大的不确定性带进2017年。作为这一进程中不可或缺的角色，中国在进行稳步调整与改革的同时，也力图在新的世界体系的构建中发挥建设性作用。
在历史急剧而深刻的裂变面前，最富有思想的人类大脑也显得苍白无力。尽管如此，一批世界级的学者、政治家和商业领袖对西方民粹主义浪潮的反思，仍然能为我们理解这个风云变幻的时代提供启发。
整个地缘政治时代的终结？
随着2016年的结束，2017年的前景被不确定性笼罩着。中东紧张局势正在加剧，欧洲和美国出现了民粹主义运动。
因为对叙利亚总统巴沙尔·阿萨德未来在和平进程或政治过渡中所起的作用存在根本性分歧，在几次修复关系的努力无果而终后，中东的叙利亚悲剧性冲突仍将继续下去。及至2016年年终之时，叙利亚政府军在俄罗斯和伊朗的支持下，已经夺回了几乎整个阿勒颇——阿勒颇曾是叙利亚最大的城市，现在已经彻底毁灭在战火之中。
各国在2017年的首要任务必须是通过密切的地区和国际合作来实现叙利亚和平。2016年12月20日，伊朗、俄罗斯和土耳其在莫斯科举行三方会议，探讨政治解决叙利亚冲突。最出人意料的是，居然是俄、伊、土三方而非美国和欧盟就这样的协定展开谈判。
2016年的积极进展曾经出现在3月，当时欧盟和土耳其就解决难民危机达成协议。从这次冲突开始到现在，土耳其已经接收了约300万叙利亚难民。尽管欧盟与土耳其的关系现在并不在历史高点，但双方必须在2017年继续对话，尤其因为双方拥有基于经济相互依存、难民危机及反恐集体斗争等诸多共同利益。
此外，英国退欧谈判将影响2017年的欧洲政治。英国或将于3月启动《里斯本条约》第五十条，从而触发退出欧盟的正式程序。难点在于就确保未来欧盟-英国关系健康发展达成一致。做到这一点绝非易事，欧盟谈判人员已经制订了仅有18个月的时间表。虽然不确定因素仍然很多，但有一点十分明确，即如果英国想要保留单一市场准入权，就必须接受包括劳动力自由流动在内的欧盟四项自由政策。
有几个欧洲国家将在2017年举行大选，孤立主义者、反欧洲民粹运动或将在此期间表现强势。对欧盟而言，失去像英国这样在军事和经济上都很重要的国家无疑是一种打击，但失去法国这样的创始成员国或将酿成悲剧性的后果。
幸运的是，许多欧洲人对欧盟的看法事实上在英国退欧公投后有改善的迹象。但这并不意味着欧盟政府在新的一年所面临的挑战有所减轻。他们必须重新团结被全球化和快速技术创新等强劲的全球势力切割得四分五裂的社会。
英国退欧公投，尔后是唐纳德·特朗普在美国总统大选中的获胜，都标志着西方民粹主义势力的抬头。特朗普征召寡头和前军人进入其内阁，我们有理由怀疑，他是否会在摆脱华盛顿“建制派”的情况下，履行自己治理国家的承诺。
特朗普即将执政的新内阁充满了未知数，但毫无疑问，他对多边机构的抗拒会危及为解决全球最严重的问题而开展的国际合作。这必将对美国-欧盟关系构成威胁。过去几年，巴黎气候协议及伊朗核协议曾为这个远离多边主义的世界带来一线曙光。而在未来几年，这样的曙光会变得越来越稀缺。
现在比以往任何时候都更需要在大国之间展开对话，以建立战略互信。而特朗普质疑美国是否将继续坚持“一个中国”原则的声明，极有可能严重地损害世界两大经济体之间的关系。同样，尽管特朗普团队不乏一定程度的亲俄倾向，但因为美国对俄罗斯军事介入叙利亚、东乌克兰以及干涉美国大选的指控，而导致美俄关系同样缺乏战略互信。
新的一年对欧洲而言尤其重要。植根于对民主、自由和人权的共同尊重，欧盟和美国之间的关系必须保持稳固。在充满动荡的2016年，国际政治几乎鲜有积极的消息，因而2017年注定充满挑战和不确定性。但最大的不确定性是：2016年仅仅是又一年的结束，还是整个地缘政治时代的终结？
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