砍头（斩首）是自古兴盛于欧亚各国的死刑处置方式，因斩断头颅与躯干的联系可很快致被行刑者于死地，故还属于相对比较温和的行刑方式之一，然而欧洲史上曾有一位枭雄，其以亲身行为给大众展示了被砍下头颅上的身躯依然存有意识、甚至还具有行动能力，他就是克劳斯 斯托特贝克（Klaus Stortebeker），一个曾经让汉萨同盟和北欧诸国航行于波罗的海上的商家们闻风丧胆的人物。
克劳斯 斯托特贝克
克劳斯 斯托特贝克出身于弗里西亚群岛的破落贵族家庭，由于形势所逼及与当地权贵间的矛盾，他加入了自十四世纪晚期即猖獗于波罗的海区域的所谓“服务者兄弟”的海盗群体，并很快脱颖而出、成为其中较大的一股的首领。关于克劳斯 斯托特贝克的传说很多，例如他的名字里就有大口喝酒的意思，据说这是因为他曾强迫一位有权势背景的受害者当众一口气喝下了四瓶酒。。。。斯托特贝克严格遵循着“服务者兄弟”的箴言，自诩为海上罗宾汉、“上帝的朋友、世界的敌人”，并不骚扰平民和小商人，把劫掠的目标放在了北德意志大商人集团组成的汉萨同盟及丹麦的商船，由于战果辉煌，克劳斯 斯托特贝克的“服务者兄弟”海盗成了周边政权们必欲除之后快的第一人选。
自公元1394年开始，汉萨同盟组成了多达35艘军舰组成的舰队，在丹麦海军的配合下，对波罗的海诸海盗进行了清剿战争，经过长期猫捉老鼠般的斗争后，终于在1402年由海军名将乌得勒支的西蒙率领下的同盟海军，一战全歼了“服务者兄弟”海盗的主力，活捉了克劳斯 斯托特贝克、高德克 米切尔等主要首领。
按照旧例，被俘海盗们被押赴汉堡刑场处决，就在刑场上，克劳斯 斯托特贝克当众向汉堡市长提出申请：说他被砍下头颅后，将会沿着其手下海盗们排列好的队伍往前走，请求市长对他尸身走过的手下予以赦免死罪。这是不可思议的请求，汉堡市长觉得完全不可能做到，遂答应了斯托特贝克的要求。但是奇迹真的发生了，当刽子手砍下斯托特贝克的头颅后，那没有头的躯体没有倒下，而是真的沿着手下排列好的队伍往前踉跄行走着，围观者无不目瞪口呆，直到其被受到暗示的刽子手追上绊倒时，这具无头躯体已经走过了十二人之多。
行刑图
十二个人、也就是十多步，这就是目前已知的被砍下头颅的躯体所能行走的最远记录。可悲的是，汉堡市长在当时食言了，依然处决了全部七十三名海盗。2009年，德国拍摄了一部以克劳斯 斯托特贝克为主人公的电影《波罗的海海盗》，请情结不免渲染不实，有兴趣的朋友依然可以看看，多少能增加对这位曾经的枭雄的了解。
电影《波罗的海海盗》剧照
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