建安是中國歷史上一個比較重要的年號，建安元年指的是公元196年，這一年發生了很多大事，其中最具代表性的就是時任兗州牧的曹操東迎漢獻帝劉協入駐洛陽，取得了“挾天子以令諸侯”的政治地位，同時也標誌著曹操“奉天子以令不臣”時代的開始，隨之漢獻帝移駕並正式定都許昌，歷史開始了新的篇章。
天子雖然已經東歸，但是經過董卓亂政之後，漢室衰微，天下諸侯各懷異心，當時關中地區李傕、郭汜兩人還在混戰，實力最強的諸侯大都在關東地區，今天就盤點下建安元年漢獻帝定都許昌之際天下實力最強的五大諸侯，曹操雖然佔據政治上的主動，然而實力卻不是最強，只能排在袁紹袁術之下屈居第三
袁紹
此時的袁紹雖然還沒有拿下公孫瓚的幽州，但是青州的袁譚已經連續擊敗田楷（公孫瓚的部將）和朝廷任命的青州刺史孔融，原本三強鼎立的青州已經歸於袁紹麾下，幷州的黑山軍也被袁紹收拾得差不多了，而且外甥高幹能力很強幷州也差不多落入了袁紹之手；幽州公孫瓚連續敗於袁紹之手實力已經大不如前，所以此時的袁紹雖然沒有坐擁四州之地，但是冀州青州幷州已經在他手中，袁紹此時無疑是天下實力最強的諸侯。
袁術
實事求是的說，此時袁術的實力真的不弱，幾乎整個揚州都是他的（袁術也自封為揚州牧），同時他還佔據了徐州和豫州的一部分，當時他的實力範圍北抵陳、沛；東臨下邳、廣陵；南至會稽東冶；西接劉表的江夏，橫跨揚、豫、徐共3州11郡；不僅如此，徐州的呂布和他還是盟友，當時袁術的整體實力也僅在袁紹之下，從地盤和人口來說，曹操不如他。也正因為如此，袁術才敢冒天下之大不韙在197年稱帝。另外提一句的是，當時的孫策已經開始平定江東的過程，但是名義上他還是袁術的屬下，他公開和袁術決裂是在197年袁術稱帝之時。
曹操
曹操搶先一步把漢獻帝掌控在自己手中，這一步棋下得很好；但是他的整體實力卻不如袁紹和袁術兄弟。當時他剛把呂布趕跑沒多久重新奪回了自己的大本營兗州，同時擊敗了盤踞在豫州汝南郡和潁川郡的何義、劉闢、黃邵、何曼等黃巾實力，佔據了豫州一部分，加上洛陽附近也在他的實力範圍之內，曹操的實力在逐步上升。
劉表
這個時候的劉表實力不弱，他已經把除南陽之外的荊州諸郡納入自己統治之中，而且還有餘力想去搶奪劉璋的地盤，當時劉表據地數千裡，帶甲十餘萬實力不容小覷。
劉璋
當時天下地盤最大的有三個州：一個是揚州，一個是荊州，另外一個就是益州，雖然劉璋柔弱寬容，個人能力也一般，但是他治下的益州整體實力還是位居前列的。
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