8月12日，2018年姚基金慈善賽將在大連拉開帷幕，今年姚基金慈善賽美國星銳隊星光熠熠，五屆全明星球星凱文-樂福領銜，四位2017屆的樂透秀前來，他們將組隊跟中國男籃進行一場交鋒。
近些年，NBA跟中國的互動頻繁，但在非正式比賽中，能像姚基金慈善賽這樣一下子彙集多位NBA當紅球星的比賽卻極少，可見姚基金創始人姚明的影響力。在談及為何會選擇長途跋涉來中國參加姚基金慈善賽時，凱文-樂福、傑森-塔圖姆都提到了姚明的影響力，他們是基於姚明的強大號召力才接受了邀請，而他們此行的目的是為了傳遞慈善。
姚明已退役仍有強大影響力
今年這支美國星銳隊，跟姚明在NBA有過交手的只有樂福一人，樂福2008年進入NBA，而當時的姚明已經因為傷病處在了NBA生涯的晚期。兩人只有過5次交手，樂福場均只得到9.4分，命中率僅為38.3%，而姚明場均拿下18.4分、6.6個籃板和2.8次封蓋，命中率高達55.6%。不誇張的說，姚明打爆了生涯初期的樂福。其中，2009年2月8日，姚明全場轟下30分、6籃板、5蓋帽，而樂福7投1中僅僅得到4分。
樂福曬兩人合影
至於塔圖姆、富爾茨這些新星，姚明進入NBA時他們都還在孩童時代，他們沒有體會過姚明球場上的統治力，但他們顯然對NBA的歷史頗有了解，也知道姚明當年的表現、之於中美籃球的意義。當談及姚明，樂福、塔圖姆都稱讚了姚明的影響力。
“姚明對於整個世界籃壇都有很大的影響力，更不用說在中國，”樂福說，“這次賽事會是一場盛宴，會有很大的影響力。在國際上姚明同樣有很大的影響力，我會現在依然會回顧他曾經在賽場的表現，他在NBA的那些年。雖然他遭遇了傷病，但他在場上的表現無可挑剔，他的得分、防守、傳球。姚明是一位非常有影響力的球員。”
塔圖姆也表示：“姚明無論在海外還是在這裡，都是非常有影響力的球員。”
選擇姚基金慈善賽不止因姚明
近些年，姚基金慈善賽的影響力越來越大，每年都能邀請到NBA球星參加，像2016年的扎克-拉文、戈登，2017年的文斯-卡特等，很多球星都是衝著姚明而來，但他們不遠萬里來中國參賽又不僅僅是因為姚明。在他們看來，在中國參加慈善賽是一件“特別”的事情，他們渴望成為“特別”中的一部分。
“我認為這項賽事很神奇，每年都有一些球員來到這裡，”樂福說，“我們想傳遞美好的願景，做一些很棒的事情，我也想成為這其中的一份子。
塔圖姆則表示：“對於我來說，這是一個很棒的選擇。我來到這裡想做一些特殊的事情，這是一個特別的機會。”
用比賽傳遞慈善
姚基金慈善賽由姚明在2010年正式成立，慈善賽的主要目的志在通過體育與慈善兩者結合的方式達到宣傳慈善的目的，通過這種方式吸引更多的個人以及團體來關注中國貧困地區的青少年的發展。在慈善賽期間所募集到的善款全部用於貧困地區青少年成長的公益項目。
姚基金慈善賽的目的並不僅僅是籌集善款，傳遞慈善的理念也是重要目標，NBA球星們深知這一點。樂福說道：“我在聯盟裡也同樣如此，我們想通過這次比賽傳遞慈善的理念，我認為這真的非常有意義。”
富爾茨也表示：“更多的享受這次比賽，當然我也會全力爭勝。更重要的還是去享受，通過這次比賽來傳遞慈善理念，享受整個過程，這就是我為什麼會來這裡的原因。”
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