一、中药的购买
购买中药材应到正规的医院或中药店，一般我们服用的中药是将中药材炮制后成为中药饮片才能应用。有些中药炮制前后性味有区别,功用也不同。购买中药材除要辨别真伪之外，还要注意药材的质量,不要买进生虫、变质、发霉、泛油、受潮及受污染的中药材,如有这些情况,会影响疗效,有的就不能使用。购买中药材要选干净，地道的药材，各种药材应具有各自的色、香、味。如人参有特殊香气，口尝甘苦;枸杞子表面红色或暗红色，略有光泽,如暗褐色并有黏手感,质量就不好。
二、中药材的储藏
中药材购买后如果储藏不当，会产生变质现象，常见的有虫蛀、生霉、变色、走油等。温度高,湿度大是产生以上变质的主要原因。现在许多中药材用真空塑料袋封装,使保质期延长，但是，也不能永久保存。因此，购买的中药材尽可能及时使用，一时有多余的,可放在冰箱内，最好不要长时间储藏。
三、中药的煎煮
煎药器具的选用
中药汤剂的质量与选用的煎药器具有密切的关系。以沙锅为好，因为沙锅的材质稳定不会与药物成分发生化学反应，其传热均匀缓和。此外，也可选用搪瓷锅、不锈钢锅和玻璃煎器。但是不能使用铁锅、铜锅,因为铁锅或铜锅的化学性质不稳定，易氧化,在煎煮药时能与中药所含的化学成分发生反应，如与鞣质类的成分可生成鞣酸铁,使药液的颜色加深。与黄酮类成分可生成难溶性聚合物。与有机酸类成分可生成盐类。这些都会影响汤剂的质量，直接关系到中药汤剂的临床疗效。
煎药前的浸泡
药物在煎煮前要先用冷水浸泡，这是因为来源于植物类的中药多是干燥品，通过加水浸泡可使药材变软，组织细胞膨胀后恢复其天然状态,煎药时易于有效成分浸出。一般以花、叶、茎类为主的药物,浸泡时间为0.5-1小时。以根、种子、根茎、果实类为主的药物浸泡时间为1-2 小时。亦即外感祛邪药时间浸泡宜短，内伤滋补药浸泡时间宜长，浸泡后再煎，温度逐渐增高，药物有效成分才容易煎出。
煎药水量的掌握
把药剂放入专用的煎药器具中，用水量以浸过药物4厘米为宜，如果方剂中药类较多，吸人水量较大，如煎煮花、叶、全草类药物，加水量就要多一些。而煎煮矿物类、贝壳类药物，加水量就少一些。滋补类药煎药时间延长,亦应增加水量，煎药时间短的应减少用水量。
煎药的火候
正确掌握煎药火候是发挥疗效的关键之一。一般来说，芳香药、清热药,治伤风感冒的解表药，因煎药时间短，可用武火(即大火)急煎，滋补药因煎煮时间长，宜用文火(即小火)慢煎。一般是在未沸腾前用武火，至煮沸后再改用文火,保持在微沸状态,可减慢水分的蒸发,这样有利于有效成分的煎出。
煎药的次数
多次煎煮比一次长时间煎煮的效果好。实践证明，汤剂煎煮两次能够煎出所含成分的80%左右，所以煎药的次数以两次或三次为宜。
煎药时间的长短
主要根据药物和疾病的性质，以及药物的情况而定。如发散药物，多用于治疗外感，发汗解表,其味芳香(薄荷、苏叶等)，煎药时间宜短，长时间煎药会因成分挥发而失效，所以煮沸后再煎10 分钟便可。用于滋补调理之药物多属植物的果实、根茎及动物的壳，故煎药的时间宜长，煮沸后再用文火煮30 分钟，甚至60 分钟。二煎时间可稍缩短。两类之间的一般中药一般是煮沸后再煎15-30 分钟。
特殊药的煎煮
医生会根据患者的病情和药物的性质，在处方中开出带注脚的药物。1.先煎药:一般是一些矿物、贝壳、角甲类药物，因其质地坚硬有效成分不易煎出，一般要先煎30~40分钟,再与其他药物混合后煎煮。常见的有生石膏、生龙骨、珍珠母、生赭石等。另有毒性药物先煎，久煎可达到减毒或去毒的目的。如乌头类药物久煎可使鸟头碱分解为乌头原碱,其毒性只有原来的1/2 000。如附子久煎不仅能降低毒性还能增加强心作用。2 .后下药:一般是气味芳香含挥发油或不易长时间煎煮的药物，要在药物煎好前10-15分钟投人锅内。常见的有藿香、钩藤、大黄等。如钩藤所含的钩藤碱,煎煮时间超过20 分钟其降压成分易被破坏。大黄具有泻下清热作用的成分是大黄苷,其对热不稳定，长时间加热会分解。而大黄苷泻下作用又比甙元强，故不易久煎，多采用后下方法。3.包煎药:一般是种子和个别的花粉药物,用纱布袋装好放人群药内共煎煮。常见的有车前子、旋覆花等。如车前子易粘锅糊化、焦化。所以需包煎，旋覆花包煎可避免绒毛脱落混人汤液中刺激咽喉。4.溶化服: 用热药液将药物溶化后服用。常见的药物有玄明粉、芒硝。5.烊化服;主要是一些胶类药物，用热药液烊化后服用。如果混煎会使药液粘性大，影响其他成分的浸出，胶类药物也有一定的损失，所以采用烊化服用的方法。常见的有阿胶、鹿角胶、龟板胶。6.另煎兑人，一些贵重药要单独煎煮后,再将药液兑人到一起服用。常见的有人参、西洋参、鹿茸等。7.冲服，一些贵重的药物细粉不能与群药一起煎煮，多采用冲服的方法服用，即将药粉溶于药液中服,这样既有利于发挥药物的作用又可节省药材，常见的有三七粉、羚羊角粉、牛黄粉等。
倒出药汁时间
药物煎好离火3-5 分钟时趁热倒出药汁最适合，因为有些有效成分的药物冷却后会变成大颗粒沉淀下来，不能成为治疗的成分,亦影响疗效。
留取药液量
一般指一剂药经两次煎煮合并后的药液量。成人取400-600 毫升,每日分两次服用。儿童取200-300 毫升，每日分两到三次服用。
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