我们的生活，或是意气风发，或是波澜不惊，或是庸庸碌碌，或是顺逆之境，而精神、心情也随人生际遇不同或喜，或忧。
没有人会一辈子高光闪耀，也没有人会一辈子都暗淡无光，人总是阶段性的波浪起伏，随着命运颠簸流离。
苦，是人生的常态；乐，才是一长串苦日子里点缀的珠子，因其稀有而珍贵。
平常人只有平常之苦，可平常人也未必是天命注定，只配有一辈子的随波逐流。
中国近代，论资质之平庸、吃苦受罪之多，而功业之高、道德修养和事业成就之大，莫过于曾国藩。
因此，无论是顺境还是逆境，学学曾国藩，是很有必要，也是非常有大益处的——曾国藩为平常人找到了一个出路、树立了一个行之有效的典范。
论天赋资质，曾国藩最多只是中人之属，智商情商都远逊于同僚（左宗棠、张之洞和李鸿章都是上上之选）；论出身背景，曾国藩家庭也只是平平，学业也非名门高第之流。
但就是这样一个略显中庸的读书人，以读书科考进入仕途，三十九岁做到二品侍郎，四十二岁就成了湘军统帅，扫平天下，担任总督长达十余年，封一等毅勇侯，谥号“文正”，和孔子、范仲淹、王阳明等圣贤并列，被称之为“古今一完人”。
怎么做到的？
曾国藩的整个前半生可谓是步步荆棘，处处逆境，遭受的挫败、耻辱之多，受到的打击之大，同辈当中无人能及。
余初为京师权贵所唾骂，继为长沙所唾骂，再为江西所唾骂，以至岳州之败、靖港之败、湖口之败，盖打脱牙齿多矣，无一不和血吞之。
五十五岁的时候，曾国藩在给弟弟的信里回顾了自己为众人所唾骂的经历。
其后，在家书里曾国藩再次叙述了自己被羞辱、讥讽、鄙夷和嘲笑的平生“四大堑”：
余生平吃数大堑，而癸丑六月不与焉。第一次壬辰年发佾生，学台悬牌，责其文理之浅；第二庚戌年上日讲疏内，画一图甚陋，九卿中无人不冷笑而薄之；第三甲寅年岳州靖港败后，栖于高峰寺，为通省官绅所鄙夷；第四乙卯年九江败后，赧颜走入江西，又参抚臬，丙辰被困南昌，官绅人人目笑存之。
曾国藩因为资质钝拙，曾5次考秀才而不中，在第六次时又被学台悬牌，责其“文理太浅”，获“佾生”资格（下次考试可免县试、府试，只参加院试即可，故称“半个秀才”），终于在第七次时考中了秀才。
其后，曾国藩中举人，中进士，入翰林，做官十年七迁，可以说是顺利，但曾国藩的心境却是郁郁寡欢，时有愤懑牢骚和颓废之语。
咸丰即位后，他上了一道《应诏陈言疏》，痛斥官场“以畏葸为惧，以柔靡为恭”的习气，并提出“日讲”的建议，在讲稿中曾国藩画了一张解释讲堂布局的图表，但因“画图太陋”，被同僚“冷笑而薄之”，在朝中惹得讥笑一片——合着大清朝就你一个忠心能干的官，其他人就都是废物点心，不值一提？
锋芒太露者，往往自取其辱。
十四年京宦生涯，出污泥而不染，曾国藩以刚直处处树敌，几乎成了被京师官员群体一起唾骂的负面典型，人人避之不及。
咸丰二年，曾国藩奉诏命兴办“团练”，结果因为一心奉公，侵占了固有官僚机构的权力和利益，做事太急，立功太切，又在湖南官场上惹得人人生厌。
结果在长沙堂堂二品大员差点被兵油子捅刀子、被公开修理了一番，又是人人嘲笑，曾国藩只能是打脱牙齿和血吞之。
费尽千辛万难，曾国藩练就的湘军终于成军万余人，与敌作战以少胜多，十战十捷，一时天下瞩目，可曾国藩的日子依然是既辛苦又憋屈。
打仗打得救是后勤，曾国藩没有独自招兵、选将、购置武器粮草的权力，甚至提拔下属都力不能及。
「饷项已空，无从设法，艰难之状，不知所终。人心之坏，又处处使人寒心。吾惟尽一分心作一日事，至于成败，则不能复计较矣。又说：余近来因肝气太燥，动与人多所不合，所以办事多不能成。」
因为“就地筹饷”侵犯了当地官员的利益，曾国藩在长沙被唾骂后，在江西也遭到唾骂，当地官员针锋相对、处处掣肘，曾国藩被逼得左右为难，寸步难行。
其时，太平军内讧，形势一片大好，咸丰就以曾国藩父亲去世、守制三年的理由，解除了他的兵权。数年苦战为他人嫁衣，功名心受挫，让曾国藩“心殊忧郁”，几坐立不安，痛苦难耐之下，卧病在床。
这样的日子，一过就是两年。
“百端拂逆之时，只有逆来顺受之法”，“所谓好汉打脱牙和血吞，真处逆境之良法也。”
两年的天人交战，两年的门庭冷落，两年的寂寞难耐，成就了曾国藩的“大悔大悟”。他后来说，“昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见人家不是。自从丁已、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家几分是处，故自戊午至今九年，与四十岁前迥不相同。”
经过痛苦蜕变后的曾国藩，心智模式变得深沉厚重，行为与以前截然不同，其格局和境界已经达到了更高一层的维度，所以为人处世，可以游刃有余。
人和事本就是分不开的，人的问题处理不好，又如何能够做得好事？所谓和其光同其尘，如此可阴可阳，大柔非柔、至刚无刚，刚柔相济，自然无往而不利。
以前的曾国藩自以为站在道德的制高点上，居高临下，“唯我正确”，人浊我清，处处彰显自己高明正大，而别人都是私心卑微，凡是反对他的，自然都是小人之辈。锋芒太露，处处否定别人的价值，伤人自尊，不处处树敌、被人下绊子才怪。
「天下事无所为而成者极少，有所为有所利而成者居半，有所激有所逼而成者居半。」
天下之至柔，驰骋天下之至坚。世俗的力量太过于强大，与其势不两立、撞到头破血流，劳而无功，不如在接受世俗文法的基础上，去做一点事情。
权钱利名，世俗之所欲也。曾国藩曾问幕僚赵烈文：“众皆出我下，奈何尽归胡公？”赵烈文答：“人皆有私，不能官，不得财，不走何待？”
是以“集众人之私者，可成一人之公！”，做事最重要的是因势利导，顺势而为——顺天下的大势，顺人性的大势，如此才有资格取得事功。
成为世俗的一部分，才可能使用世俗的力量。
咸丰八年，局势糜乱，皇帝不得不重新启用曾国藩，那些对其如芒在背、咬牙切齿和视若仇寇的官僚们惊喜地发现，原来刚正不阿的曾剃头变得和他们“一样”了，循规蹈矩，不再表现自己的道德优越感，为人行事一切按照官场的套路来，圆通灵活，表面功夫滴水不漏，曾国藩终于成了他们的“同类”。
但这样的曾国藩，是没有破绽的。于是，他可以调动一切可以调动的力量去做事，且最终立功、立言、立德三不朽。
古今之庸人，皆以一惰字致败，天下古今之才人，皆以一傲字致败。
现在我们学曾国藩，是因为人性是一致的，社会环境再怎么变化，但我们想要做人做事，遇到的困难，和外界和自己要作的斗争，是必不可少的。
从某种意义上，我们面临的挑战反而更复杂更艰巨。
比如九死一生的创业，那些过江之鲫的失败案例都在说明，曾国藩曾有过的自以为是、曾经历过的困境和挫折，现在依然存在，只不过换了个形式而已。
所以平常人如我辈，想要在短暂的一生中做出一点事业的话，学习曾国藩是非常有必要的。只是勤奋和谦虚，就值得我们一日三省，反思自己。
最后，“凡办大事，以识为主，以才为辅；凡成大事，人谋居半，天意居半。”
还是要心存敬畏。
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