提起國乒奧運冠軍李菊，想到是李菊的打法，被譽為是女子技術男性化的代表。2000年悉尼奧運會王楠與李菊女雙奪冠時，那是屬於國乒歷史的一個時代記憶。在運動員生涯中，李菊雖然沒有取得像王楠、張怡寧一樣的輝煌成就，但是這位打法頗具男性化的運動員依然給人們留下了深刻印象。
悉尼奧運會女雙冠軍是李菊運動員生涯唯一的一塊奧運金牌，在當年女單決賽中被王楠逆轉獲得銀牌。因為傷病以及技術發揮不穩定，李菊在當時的成績總比王楠要差一些，多次斬獲各大比賽亞軍。隨著王楠、張怡寧逐漸成為國乒主力，在悉尼奧運會第二年，李菊宣佈退役，告別賽場選擇去一家金融公司工作，從事公關之類的相關工作。
在李菊告別國家隊第二年，國乒女隊在釜山亞運會失利，一度成為國乒女對歷史最差成績，再加上當時江蘇女乒人才出現斷層，在國家隊與省隊的召喚下，李菊於2003重返國家隊，也成為國乒歷史首位重返國家的運動員。在經過的短暫的備戰後，李菊便在世乒賽中獲得兩枚銅牌，在中國公開賽獲得了雙打冠軍。在04年雅典奧運會前夕，李菊落選參賽名單無緣雅典奧運會，當年王楠、張怡寧、郭躍、牛劍鋒代表出征雅典。
此次重返國家隊的短暫生涯中，當時蔡振華也將李菊當成國乒女隊領軍人物培養，可是事與願違，王楠、張怡寧郭躍的成長已經頂替了李菊主力的位置，在落選雅典奧運參賽名單後，李菊悄悄地離開了國家隊，也許此次落選確實是一件非常遺憾的事情。第二次的離開使李菊徹底告別了國家隊，從此成為國乒歷史的一個時代記憶。
退役後的李菊並沒有留隊任教，也沒有回到家鄉省隊工作，依然去從事以前的金融工作。在2014年，38歲的李菊與劉生惠在家鄉南通舉辦婚禮，李菊的教練、隊友也前來祝賀。結婚後的李菊在杭州從事了一段體育相關的工作，自己經營一家體育會所。2016年李菊受聘於南通大學體育科學學院任教，現擔任學院副院長。
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