北宋年間，麥縣有一家赫赫有名的霍家刀鋪，刀鋪的掌櫃叫霍晉陽。最近，當地瘟疫暴發，霍晉陽帶著兒子逃到鹿城，走到一戶人家門前，忽覺渾身一冷，倒在門前。
聽見動靜，這戶人家的僕人打開門一看，只見一個長得黑黑的小孩抱著地上的一個漢子在哭。麥縣鬧瘟疫，鹿城人早有耳聞，僕人正想趕他們走，這時，主人出來了，他上前試了試漢子的鼻息，說：“還有口氣呢，到了我家門前，我李更培怎能見死不救？”他毅然將病人攙進了家門。
真是天助善人，三天後，霍晉陽不僅沒將瘟疫傳給李家，反而在李更培精心的照料下醒了過來。霍晉陽從床上掙扎起來，拽過兒子跪在李更培面前說：“少甫，記住眼前這個人，長大後要報恩！”霍少甫點點頭說：“記住了。”
李更培忙上前扶起父子倆。這時，從外面跑進來一個小男孩，跟霍少甫差不多的年紀。李更培介紹道：“這是犬兒，六歲了，叫李苗卿。”
霍晉陽拉著兒子說：“少甫，這是咱救命恩人的兒子，也要記在心裡。”霍少甫又點點頭。
這時，李更培一揮手，一個僕人捧著一把腰刀走上前來。霍晉陽眼前一亮，說：“這是我的刀吧？”
李更培答道：“正是。”他小心翼翼地從僕人手裡接過刀，鄭重地放在霍晉陽床前，“在你臥床養病期間，我一直好生保管著呢。”
霍晉陽疑惑地問：“怎麼，你沒有拔出刀看看？”
李更培道：“那怎麼可以？沒得到主人的允許，怎能私自窺刀？有違規矩。”
霍晉陽越聽越激動：“你怎麼知道這觀刀規矩？莫非你是……”
李更培也更確定了，忙拱手道：“難道你真是霍家刀傳人？此處正是李家刀鋪呀！”
原來，當時天下的刀鋪不計其數，而千里之內最出名的，就是李家刀鋪和霍家刀鋪了。
這時，霍晉陽“哐啷”一聲拔刀出鞘，遞向李更培，道：“面對恩人，霍家刀沒有秘密。”李更培急忙讓下人捧來一把李家刀，遞向霍晉陽：“請霍大哥也多多指教！”
倆人都是制刀高手，很快看出對方刀的精妙之處，都讚不絕口。忽然李更培心中一熱，說：“既然今日有緣，你們父子倆就別走了，委屈在這裡住下，刀入鞘，鞘藏刀，李霍往後是一家。”
霍晉陽罹難流落異鄉，卻遇上這古道熱腸的李更培，想來也是上天安排的緣分，便答應下來。從此，李霍兩家合二為一，取長補短，鍛出的刀更是不同凡響，並將牌匾更名為“李霍刀鋪”。
轉眼許多年過去了，霍晉陽與
李更培相繼故去，長大的霍少甫和李苗卿接下了李霍刀鋪。可是，鍛刀業漸漸蕭條起來，買刀的人越來越少，李霍刀鋪快開不下去了。
這天，霍少甫突然低頭來到李苗卿面前，說：“這樣下去不是辦法，我們還是分了吧，各幹各的……”
李苗卿一聽，這是要分家呀！父輩結下的刀緣，就這樣斬斷？雖有不忍，但見霍少甫執意堅持，他還是答應了：“你是從外鄉來的，這裡沒根葉，宅子留給你吧。”
誰想霍少甫像受了侮辱似的怒道：“不，這裡本來就是李家宅子，還給你，我自己出去開刀鋪，從此與你李家再無瓜葛。”
李苗卿頓時一愣：不僅分家，還要另開刀鋪，這是要與他唱對臺戲呀！
更可氣的是，霍少甫重開的刀鋪，就在李家刀鋪的街對面，關上門也能聽得到霍家刀鋪鍛刀的聲音，這對臺戲唱得太絕情了……
這天，李家刀鋪開門不久，一個人走了進來，這不是霍家刀鋪的掌櫃霍少甫嗎？分家後半年多沒照面了，今天來這裡幹啥？
李苗卿聞聲從後屋迎出來，發現霍少甫的臉更黑了，剛要問候，霍少甫冷冷地說：“給我拿一把刀。”
李苗卿一愣，可還是示意夥計把刀拿來。霍少甫拔刀出鞘，冷眼看看閃著寒光的鋼刀，在櫃上留了一錠銀子，拿起刀就走。
霍少甫自己開著刀鋪，卻來買李家刀，這是為何？不一會兒，跟出去打探消息的僕人跑回來說：“掌櫃的，不好了，那霍少甫把買去的刀扔河裡了！”
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