導語：當白雪無聲飄落在針葉林間，棕熊鑽進越冬的洞穴中，開始一段漫長的夢境；當夜幕降臨，長耳鴞振翅起飛，展開活躍的夜間捕獵。——季節更迭、晝夜更替，影響著身處自然宇宙之中的萬物。對人類來說，當正常的生物節律被打亂，會給身心健康帶來哪些影響？
編譯 | Anser Anser
製版 | 趙利
生物鐘是生命感知自然的體現
生物鐘，即動物與植物身上被時間所影響的週期性現象。人與動物受生物節律影響，要歸結於大腦松果體的調節，即松果體對外界光照及其他刺激物的反應。這一現象可以短至數毫秒，或以24小時為單位，也可以長至數年。
現代生活日益向著精細分工進化，我們也在離傳統田園牧歌意義上的“日出而作，日落而息”漸行漸遠。人類的生物節律形成了強烈的個體差異。比如，上夜班的人在白天睡覺，在校生早起晨讀。值得注意的是，正常的生物節律，並非是指日出而作，日落而息。夜貓子型人習慣於晚上兩三點睡，早期型人午夜之前一定要入眠，這也都算正常的晝夜節律。
圖 | pixabay
這是因為，我們對自身所處環境的控制能力、包括創造人為環境的能力，使得人可以決定一天接受光照的時間長度、面對刺激物的時間點。那麼問題來了：當慣有的生物節律被打亂時，會對人造成什麼影響，——這才是科學家要追問的現象。
之前的研究顯示，干擾生物節律基本都涉及對心理健康的負面影響。不過，這類研究都存在著大大小小的問題，包括觀察樣本量過小，或者過度依賴觀察對象的自我報告等等。近期，《柳葉刀|精神病學》上發表了一項最新隊列研究，是迄今為止對於晝夜節律最大規模的研究。
作息不規律，小心精神疾患找上身
這項研究包括UK Biobank數據庫中的9萬多名觀察對象，年齡在37到73歲之間。所有被試均在13至15年間，被隨機要求選擇連續七天佩戴用於測量身體運動情況的加速傳感器，以測量他們的每日活動。同時，研究人員還使用心理健康問卷測量了被試是否存在心境障礙的症狀、心理健康以及認知功能。
研究人員發現，在報告靜息期間存在大於平均水平的活動的被試群體中，出現抑鬱症或情感雙向障礙的可能性更大（調整後概率在1.06到1.11之間）。也就是說，
在觀察對象本該休息的時間活動較多、即存在生物節律被打亂的概率更大的人群中，換上心理疾病的風險也更高。值得注意的是，這一研究指出的僅僅為兩種觀察的相關性，而非因果關係。除此之外，研究人員還發現，這一群體更容易體驗到情緒波動。他們主觀所感受到的孤獨感更高、幸福感和對自己健康的滿意度更低，同時他們的認知功能在反應時間上也表現得低於平均水平。
雖然我們無法確認到底是情緒障礙導致了生物鐘的打亂，還是後者導致前者，但我們至少可以肯定，從九萬多人的數據來看，情緒和心境障礙與生物鐘紊亂的關係是密切相關的。
生物鐘或可作為精神疾患的預測指標
這一研究的作者還表示，相對度量指標（即對象實際行為時間和其本身平均活動的時間模式之間的偏差）是一種相對容易測量的客觀指標。在九萬人隊列研究的基礎上，這一指標可以用作為一種心理健康風險的指證。也就是說，在收集了足夠數據的基礎上，精神科醫生或許可以通過測試這一指標，
根據特定時間內生物節律是否紊亂，來判斷患者面臨心理疾患的可能性。在未來的研究裡，科學家還打算把研究對象的年齡延伸到青少年時期。因為常見的心理健康問題通常是在青少年時期發展出來的，研究生物節律紊亂與早年至成年心理健康的發展狀況，或許甚至能夠建立心理健康變化的模型。
所以，在該睡覺的時候，你是不是能夠放下所有進入夢鄉？《健康學人》小提醒：規律作息是自我健康管理的關鍵噢！
參考文獻：
Lyall, L. M., Wyse, C. A., Graham, N., Ferguson, A., Lyall, D. M., Cullen, B., ... & Strawbridge, R. J. (2018). Association of disrupted circadian rhythmicity with mood disorders, subjective wellbeing, and cognitive function: a cross-sectional study of 91 105 participants from the UK Biobank. The Lancet Psychiatry, 5(6), 507-514.
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