勸君莫惜金縷衣， 勸君須惜少年時。
有花堪折直須折， 莫待無花空折枝。
一提起這首膾炙人口的《金縷衣》，估計沒幾個人不知道，詩的作者大家也都很熟悉。沒錯，作者就是杜秋娘。要提起杜秋娘這個人，還有一段起伏跌宕頗具傳奇色彩的故事。
杜秋娘是鎮江人，生活在南京，是個典型的江南女子。杜秋娘自幼能歌善舞，也能填詞作曲，是個集美貌與智慧於一身的才女，所以很快在江南一帶聲名鵲起，很多文人墨客或者地方豪強都慕名而來，其中就有一個叫李錡的節度使。
李錡是鎮海節度使，是個地方大員，如果從李淵那裡算起的話，這個李錡和皇室還是親戚。他也看中了杜秋娘，作為地方一把手，他可沒有共享的意識，於是花重金將杜秋娘買如府中，作為私家歌舞團的成員。先後被買進府中的還有一個鄭氏女子。
剛開始的時候，杜秋娘只是作為一名歌舞伎，只在李錡宴請賓客的時候出場表演，李錡也只是把她當作一個娛樂界的明星而已。但是杜秋娘不甘心一直做個歌姬，於是在某一場演出中，她就唱出了自己創作的一首詩《金縷衣》。此時的李錡已經年過半百，聽到這首詩後大有感觸。覺得自己雖然已經年紀大了，但還是能夠抓住青春的小尾巴，再回到“少年時”的，眼前的“這朵花”是一定要“折”的，於是就把杜秋娘升級為侍妾，開始了風花雪月的生活。
說到李錡這個人，也不是一般的人。作為地方節度使，在中晚唐的年代那就算是一方諸侯了，他一直想要發動叛亂奪取帝位，可也總是下不了起兵的決心。有一天，有個算命先生告訴他，說鄭氏有皇后相，將來可以生下天子。李錡一聽大喜，覺得自己一定能成功，立刻就對號入座了。於是，鄭氏由侍妾升格為妻。這樣，李錡就擁有了鄭氏和杜秋娘這一妻一妾。
結果大家是都知道的，李錡起兵叛亂被唐憲宗李純平定，李錡也帶著他可笑的皇帝夢被殺。而他的一妻一妾則被沒入宮中為婢女，鄭氏被安排做郭貴妃的侍女。當時的唐憲宗李純還沒有立皇后，郭貴妃就是後宮最受寵的女人。鄭氏近水樓臺先得月，也被李純臨幸，並生下了後來的宣宗李忱。後來李忱登基後，把母親鄭氏尊奉為“孝明皇后”。鄭氏果然成了皇后，但就是不知道死去的李錡會不會恍然大悟呢。算命先生沒錯，錯的是自我感覺良好的李錡。
杜秋娘呢，開始的時候還是作為宮中歌女使用。因為李純是個花心的皇帝，一貫嚮往自由，不願被約束，這也是他遲遲不立皇后的原因。俗話說：“是金子總會發光的。”這句話用在杜秋娘身上那是再合適不過了。很快她就以她的才情脫穎而出，被李純發現並寵幸，納他為妃子，稱為秋妃。
杜秋娘知書達理，才華出眾，讓李純對他一往情深，時常相伴左右。除了能陪伴皇帝吟詩作對、歌舞閒談以外，杜秋娘在政治上也無師自通，經常有獨到的見解。她曾規勸貪玩的李純以政事為重，以百姓為重，李純還算比較聽她的話。杜秋娘在宮中身兼數職，她既是李純的萌寵，又是李純的枕邊人，還是李純的貼身秘書。可以說，李純的整個身心都被杜秋娘佔據，花心本性也收斂了許多，開始把工作重點轉移到政事上來。杜秋娘雖然牢牢地抓住了李純的心，但是她並沒有像楊貴妃對待李隆基那樣只顧著享樂遊玩，而是不著痕跡的幫著李純治理國家，以她的深明大義規勸李純，夫妻二人互敬互愛，非常美滿。
中晚唐的時候，大唐帝國已經日薄西山，但是在唐憲宗當政的這段時間，百姓度過了一段難得的安穩日子。所以曾經有大臣勸李純說：“如今天下太平，皇上不必那麼辛苦，應該遴選美女充實後宮，以享太平盛世。”李純卻說：“要那麼多美女作甚，我只要秋妃一人就夠了。”李純對杜秋娘用情之深可見一斑。
李純過早的駕崩後，唐朝的皇帝一個個的登基，又一個個的死亡，宦官和地方節度使的亂權的割據，讓這個曾經輝煌無比的帝國走上了“無可奈何花落去”的衰敗之路。此時的杜秋娘已經是30多歲了，但因為她的謹言慎行和莊重仁厚，朝裡朝外都很敬重杜秋娘，所以皇帝雖然一茬茬的更換，但是杜秋娘的地位並沒收到什麼影響，甚至還為穆宗李恆看管教育孩子。因為杜秋娘沒有自己的孩子，所以對這個叫李湊的孩子十分疼愛視同己出，堪稱慈母一樣。
宦官王守澄擁立的唐文宗，完全就是一個傀儡，朝廷一片烏煙瘴氣，一直冷眼旁觀的杜秋娘實在無法容忍。正好此時李湊已經長大並富有才幹，杜秋娘就打算廢掉唐文宗，把李湊推上皇位。可惜這個非常隱秘的計劃還是走漏了風聲，結果就是李湊被貶為庶人，而杜秋娘則被打回原籍。這時的杜秋娘孑然一身，也早已過了花樣的年華，生活十分窘迫，在47歲時死於南京，晚景悽慘悲涼，讓人嘆息。
所以，當我們再次吟誦那首“勸君莫惜金縷衣， 勸君須惜少年時”時，請大家不要忘了這個傳奇女子，不要忘了她在暮色重重的晚唐的天空中，曾經閃現過一抹豔麗的色彩。
後注：關於這首《金縷衣》的作者是有爭議的。在《唐詩三百首》裡的作者是杜秋娘，而在《全唐詩》裡的作者是無名氏。小編沒有能力考證它真實的作者，但是出於對杜秋娘的喜愛和同情，就以杜秋娘為作者，未必準確，這一點請大家留意。
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