劝君莫惜金缕衣， 劝君须惜少年时。
有花堪折直须折， 莫待无花空折枝。
一提起这首脍炙人口的《金缕衣》，估计没几个人不知道，诗的作者大家也都很熟悉。没错，作者就是杜秋娘。要提起杜秋娘这个人，还有一段起伏跌宕颇具传奇色彩的故事。
杜秋娘是镇江人，生活在南京，是个典型的江南女子。杜秋娘自幼能歌善舞，也能填词作曲，是个集美貌与智慧于一身的才女，所以很快在江南一带声名鹊起，很多文人墨客或者地方豪强都慕名而来，其中就有一个叫李锜的节度使。
李锜是镇海节度使，是个地方大员，如果从李渊那里算起的话，这个李锜和皇室还是亲戚。他也看中了杜秋娘，作为地方一把手，他可没有共享的意识，于是花重金将杜秋娘买如府中，作为私家歌舞团的成员。先后被买进府中的还有一个郑氏女子。
刚开始的时候，杜秋娘只是作为一名歌舞伎，只在李锜宴请宾客的时候出场表演，李锜也只是把她当作一个娱乐界的明星而已。但是杜秋娘不甘心一直做个歌姬，于是在某一场演出中，她就唱出了自己创作的一首诗《金缕衣》。此时的李锜已经年过半百，听到这首诗后大有感触。觉得自己虽然已经年纪大了，但还是能够抓住青春的小尾巴，再回到“少年时”的，眼前的“这朵花”是一定要“折”的，于是就把杜秋娘升级为侍妾，开始了风花雪月的生活。
说到李锜这个人，也不是一般的人。作为地方节度使，在中晚唐的年代那就算是一方诸侯了，他一直想要发动叛乱夺取帝位，可也总是下不了起兵的决心。有一天，有个算命先生告诉他，说郑氏有皇后相，将来可以生下天子。李锜一听大喜，觉得自己一定能成功，立刻就对号入座了。于是，郑氏由侍妾升格为妻。这样，李锜就拥有了郑氏和杜秋娘这一妻一妾。
结果大家是都知道的，李锜起兵叛乱被唐宪宗李纯平定，李锜也带着他可笑的皇帝梦被杀。而他的一妻一妾则被没入宫中为婢女，郑氏被安排做郭贵妃的侍女。当时的唐宪宗李纯还没有立皇后，郭贵妃就是后宫最受宠的女人。郑氏近水楼台先得月，也被李纯临幸，并生下了后来的宣宗李忱。后来李忱登基后，把母亲郑氏尊奉为“孝明皇后”。郑氏果然成了皇后，但就是不知道死去的李锜会不会恍然大悟呢。算命先生没错，错的是自我感觉良好的李锜。
杜秋娘呢，开始的时候还是作为宫中歌女使用。因为李纯是个花心的皇帝，一贯向往自由，不愿被约束，这也是他迟迟不立皇后的原因。俗话说：“是金子总会发光的。”这句话用在杜秋娘身上那是再合适不过了。很快她就以她的才情脱颖而出，被李纯发现并宠幸，纳他为妃子，称为秋妃。
杜秋娘知书达理，才华出众，让李纯对他一往情深，时常相伴左右。除了能陪伴皇帝吟诗作对、歌舞闲谈以外，杜秋娘在政治上也无师自通，经常有独到的见解。她曾规劝贪玩的李纯以政事为重，以百姓为重，李纯还算比较听她的话。杜秋娘在宫中身兼数职，她既是李纯的萌宠，又是李纯的枕边人，还是李纯的贴身秘书。可以说，李纯的整个身心都被杜秋娘占据，花心本性也收敛了许多，开始把工作重点转移到政事上来。杜秋娘虽然牢牢地抓住了李纯的心，但是她并没有像杨贵妃对待李隆基那样只顾着享乐游玩，而是不着痕迹的帮着李纯治理国家，以她的深明大义规劝李纯，夫妻二人互敬互爱，非常美满。
中晚唐的时候，大唐帝国已经日薄西山，但是在唐宪宗当政的这段时间，百姓度过了一段难得的安稳日子。所以曾经有大臣劝李纯说：“如今天下太平，皇上不必那么辛苦，应该遴选美女充实后宫，以享太平盛世。”李纯却说：“要那么多美女作甚，我只要秋妃一人就够了。”李纯对杜秋娘用情之深可见一斑。
李纯过早的驾崩后，唐朝的皇帝一个个的登基，又一个个的死亡，宦官和地方节度使的乱权的割据，让这个曾经辉煌无比的帝国走上了“无可奈何花落去”的衰败之路。此时的杜秋娘已经是30多岁了，但因为她的谨言慎行和庄重仁厚，朝里朝外都很敬重杜秋娘，所以皇帝虽然一茬茬的更换，但是杜秋娘的地位并没收到什么影响，甚至还为穆宗李恒看管教育孩子。因为杜秋娘没有自己的孩子，所以对这个叫李凑的孩子十分疼爱视同己出，堪称慈母一样。
宦官王守澄拥立的唐文宗，完全就是一个傀儡，朝廷一片乌烟瘴气，一直冷眼旁观的杜秋娘实在无法容忍。正好此时李凑已经长大并富有才干，杜秋娘就打算废掉唐文宗，把李凑推上皇位。可惜这个非常隐秘的计划还是走漏了风声，结果就是李凑被贬为庶人，而杜秋娘则被打回原籍。这时的杜秋娘孑然一身，也早已过了花样的年华，生活十分窘迫，在47岁时死于南京，晚景凄惨悲凉，让人叹息。
所以，当我们再次吟诵那首“劝君莫惜金缕衣， 劝君须惜少年时”时，请大家不要忘了这个传奇女子，不要忘了她在暮色重重的晚唐的天空中，曾经闪现过一抹艳丽的色彩。
后注：关于这首《金缕衣》的作者是有争议的。在《唐诗三百首》里的作者是杜秋娘，而在《全唐诗》里的作者是无名氏。小编没有能力考证它真实的作者，但是出于对杜秋娘的喜爱和同情，就以杜秋娘为作者，未必准确，这一点请大家留意。
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