苦菜是会开花的，它开的花朵不大，但颜色却是金黄金黄的，还有股淡淡的香味。老电影《苦菜花》上映后，影片中的那首插曲也一度走红，歌词里写着“苦菜花儿开，闪金光，朵朵鲜花映太阳。”也许城里人会觉得苦菜开花很美，但在农村靠挖苦菜充饥的穷人们却是没有心情去欣赏苦菜花的。
苦菜是一种一年至二年生草本，高50~100cm，茎直立，中空，拽断其叶子和根，便会有白色的浆液渗出，浆液的味道很苦，这应该就是为什么叫它苦菜的原因。
苦菜原本就是穷人菜、救命菜，常年可当菜吃，荒年可充饥肠，遭荒旱时，穷苦人家就是靠它活命的，这可能也是它为什么叫苦菜的第二个原因吧。
苦菜的花期为4~6月，每年清明节过后，天气刚暖，苦菜就会从地里露出头来发芽，接受第一缕阳光和雨露的抚育，给贫瘠的大地点缀几分绿意。
苦菜的适应性很强，在田间、路边均能生长，若在塑料大棚中人工栽培，则能比露天地里早上市40~50天左右。
过去穷人被迫吃苦菜以求活命，如今人们却把苦菜端上了高档饭店的餐桌上，还为其做广告宣传，仿佛是向旧事物的回归。由此看来，苦菜在未来势必会成为农业发展的趋势，可以将其与商业结合，促进可持续发展的绿色新生态生产。
食用价值：①防治贫血，消暑保健；②清热解毒，杀菌消炎；③防治癌症
药用价值：将苦菜泡茶能充分发挥其保健功能，尤其对糖尿病患者效果明显，对增强现代亚健康人群自身的免疫力也是很好的野菜保健品。
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