在印度的西部看似干枯而广袤塔尔沙漠地带，传统中上层的伊斯兰教与底层的印度教糅合在一起，富裕的教徒们在这片土地上创造了绚丽多彩的印西人文，而古老的城堡和精美绝伦的寺庙正是这儿的典型产物，乐观而不安分的印西百姓也像他们信仰中的神——显婆，无时无刻不在跳着创造和毁灭世界的天舞，因为这就是有着与印度其他地区迥然风情差异的拉贾斯坦邦（Rajasthan）。
印度的公路没有想象中差，沙石和水泥公路都有，甚至在拉贾斯坦邦（印度第二大邦）的沙漠地区还有高速公路！但拉贾斯坦的山脉很少，水资源也极其缺乏，导致公路两边的自然风景单一、沉闷。也许是环境的乏味感诱发了印西人对色彩的渴望，于是在若干年间，印度三大神之一的湿婆（兼具毁灭与创造之神）终于打翻了高悬在拉贾斯坦邦头上的颜料罐，造就了一条神奇的彩色地域，让拉贾斯坦邦成为了全印度色彩最丰富的地区。大到城市的建筑和汽车，小到妇女们的衣着和日常用品，可谓“色”不惊人死不休！而我接下来的旅程，也将成为一次名副其实的“印西彩色之旅”。
说实话，开车在杰伊瑟尔梅尔公路上行驶，不是很爽，因为有非常多的大型TATA货车（印度塔塔汽车公的超低价客、货汽车）载满货物频繁地往来穿梭，我们的车根本跑不起来，但印度经济的飞速发展却可见一斑。印度的大多数汽车，里里外外都被司机装扮得花里花俏的，这要是在中国就会显得很流气，不过，花哨的打扮却给这条赭土黄沙为主的公路带来了趣味和缤纷。
在一个炎热的清晨，我们驱车抵达了这座被沙漠包围着的金色城堡——杰伊瑟尔梅尔。它的金色，来源于当地人喜欢用一种黄色沙石作为建造住宅的材料，使得整座城市呈现出华贵的金黄色。
我们的车刚一驶入古堡的城门，就被一群牛和若干条狗挡了道路，印度牛横行无忌果然名不虚传！在甘尼什神（杰伊瑟尔梅尔的守护神）的保佑下，我们很快便找到了那家超过500年历史的哈维利（Haveli，印度国内对豪华旅馆的通称）。如今，在这所城市的大多数哈维利里还居住着一些印度古代富商的子孙们。我们下榻的哈维利，最为突出之处就是它的墙，几乎没有一寸不是用鲜亮的颜色和花纹去装饰的，房间内则是画满拉贾斯坦风格的细密壁画。哈维利的窗户明显都很小，房子又是石头盖的，因此内部很有阴沉感，幸好他们用红红绿绿的帷幔和窗帘装点内饰，再配上大量彩色的小饰物，才不至于让人感觉阴森可怖。
欣赏杰伊瑟尔梅尔城的最佳地点是城西外餐厅的顶楼，我们开车不一会儿就抵达了目的地。站在楼顶，眺望整个杰伊瑟尔梅尔古城。中午时分的城堡被烈日照耀得黄中透白，我坐在天台咖啡座上慢慢欣赏着她的妆容。在这座城市里，除了古堡是金黄的，哈维利是金黄的，甚至连城堡内的耆那教神庙也都是黄色调的，只不过神庙不是闪闪发光的亮金色，而是充满着岁月痕迹的石头所呈现出的乌金色。当太阳躲到地平线以下时，射灯便将城堡的外墙通体照亮，远远望去好似一座黑暗中的金色之城。
第二天一早，我约上了向导，开着车向着城市外围的沙漠腹地而去，当然，这是一条经典的自驾路线。事实上，杰伊瑟尔梅尔的地理位置已经非常接近巴基斯坦了，虽说这里并不算是真正的印巴冲突地带，但两国之间剑拔弩张的大气氛却让我们的沙漠之旅增加了更多的刺激。
在沙漠中行车，我顶着烈日，呼吸着没有一点湿度的空气，开着年龄可能比我还老上几个月的旧车奔驰在沙漠戈壁上。狼、秃鹰和很多看不清楚的野生动物偶尔会出现在四周，一些仙人掌类的植稀稀拉拉地点缀在公路两侧。一段畅快淋漓的飞驰之后，我们深入到了这片沙漠里的一处村庄。村里的房屋是用枝条和泥巴修筑墙壁，用茅草搭顶。虽然房子破，但当地人却还饶有兴致地把外墙画上画满了童趣十足的彩色抽象画，据说这些壁画都是新年时，大家的即兴之作，并且每年都换新“年画”。见到有陌生游客来访，村里的小孩一拥而上，都喊着：“Photo！Photo！Rupee！Rupee！”呵呵，他们都想让我们拍照给卢比（印度货币）呢。其实孩子们都很友善，也极易亲近，我和他们搂搂抱抱地玩在一起。很快，孩子们就忘记了“Rupee！”，只要“Photo！”了。
拥有500多年历史的哈维利旅馆里，古老的房子、墙壁、石雕和漆黑的古床倒是很搭配。
在印度各个城市里随处可见的“神牛”
向导示意我把车停下不要再开了，我莫名其妙地看着他，他反而还夸张地笑了起来，并及时给我介绍了这里特色的交通工具——骆驼。完美的沙漠旅行自然不能缺少“沙漠之舟”！骆驼的骨架很大，走起沙子来一摇一摆的，在动作缓慢的步调下，坐着还是很舒服的。由于行程紧密，我们离开了这座充满人情味和沙漠风情的印西边城，朝着下一站绝尘而去。
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