不管是為政或做事，是要靠人生經驗的累積。而人生經驗累積成什麼東西呢？簡單的四個字——“人情世故”。
《論語》上孔子講自己“吾少也賤，故多能鄙事。”這一點要特別注意，由此我們看東西兩方面的文化，人類的歷史中凡是成大功、立大業、做大事的人，都是從艱苦中站起來的。
而自艱苦中站出來的人，才懂得世故人情。所以對一個人的成就來說，有時候年輕多吃一點苦頭，多受一點屈折艱難，是件好事。
我經常感覺這二十多年長大的這些青年們，從幼稚園一直到大學畢業了，連一步路都不要走。
在這麼好的環境中長大，學位是拿到了，但因為太幸福了，人就完蛋了，除了能念些書，又能夠做些什麼呢？人情世故不懂。真正要成大功、立大業、做大事的人，一定要有豐富的人生經驗。
老實說，我們這老一代，比他們都行。為什麼？我們所經歷過這一時代的大亂，今日的年輕人看都沒有看到過。
逃難、餓飯、國破家亡的痛苦，更沒有經歷過；也許說在電影上看過，但那是坐在冷氣室裡的沙發上看的。學問是要體驗來的。
講到人情世故，中國人現在往往把這個名詞用反了，這是很壞的事。如果說“這傢伙太世故了！”便是罵人。
尤其外國人批評中國人，幾年前我就看到這樣的文章，說中國人什麼都好，就是太重人情了。
這裡一般年輕人的反應，認為這個外國人的文章寫得非常透徹，我說你們不要認為外國人在中國留學兩三年，就能懂中國文化，那你們都是幹什麼的？幾十年的飯是白吃了。
中國文化一直在講人情，所謂“人情”，不是過年過節的時候，提著一隻火腿，前街送到後巷，左鄰送到右舍，在外面送來送去地轉了個把月，說不定又轉回來物歸原主了。
這只是情禮的象徵，中國文化所講的“人情”是指人與人之間的性情。人情這兩個字，現在解釋起來，包括了社會學、政治學、心理學、行為科學等等學問都在內，也就是人與人之間融洽相處的感情。
“世故”就是透徹瞭解事物，懂得過去、現在、未來。“故”就是事情，“世故”就是世界上這些事情，要懂得人，要懂得事，就叫做人情世故。
但現在反用了以後，所謂這傢伙太“世故”，就是“滑頭”的別名；“人情”則變成拍馬屁的代用詞了。就這樣把中國文化完全搞錯了，尤其外國人寫的更不對。
中國傳統文化所謂的“人情世故”，人有情緒，有他的需求，凡事聯想到他人的需要，推己及人，相互諒解，互通有無，這個叫人情。
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