美國疾病控制與預防中心表示，近年來被診斷患有注意力缺陷多動障礙（A.D.H.D.，俗稱“多動症”）的兒童數量急劇上升。許多專家認為，兒童多動症未必有表面上看來那麼普通。
研究人員表示，許多被診斷患有多動症的兒童實際上另有其他問題：睡眠障礙，比如睡眠呼吸暫停。將睡眠障礙誤診為多動症的情況可能佔了多動症錯誤診斷的相當數量，而讓這些兒童服用藥物只會讓他們的病情加劇。
兒童睡眠不足的症狀與多動症類似。成年人睡眠不足時，通常表現為嗜睡和萎靡不振，而兒童卻往往非常興奮、喜怒無常、犟頭犟腦。此外，他們還難以集中注意力，不能安坐，與同齡人難以相處。
研究人員對1.1萬名英國兒童進行了歷時 6 年的跟蹤調查，從這些孩子 6 個月大的時候就開始。調查結果顯示，相比睡眠時呼吸正常的孩子，睡眠時存在呼吸問題（如打鼾、用嘴呼吸或呼吸暫停等）的孩子，出現類似多動症症狀的幾率要高出 40% 至 100%。
出現這類行為問題的兒童在整個研究期間都存在睡眠呼吸障礙，但在 2 歲半時最為嚴重。
密歇根大學安娜堡分校睡眠障礙中心主任、神經病學家羅納德·謝爾文博士表示，在睡眠呼吸問題和兒童多動症的症狀之間，“我們已經越來越接近於得出兩者存在因果關聯的結論”。
睡眠專家也指出，孩子們只要每晚比需要的睡眠時間少睡半小時—— 不管是因為睡眠障礙，還是僅僅因為發短信或玩視頻遊戲熬夜——就會表現出典型的多動症行為。
誤診不僅令醫生蒙羞，更重要的是針對多動症的治療措施會加重失眠，從而讓真正的問題惡化。用於治療多動症的藥物，比如利他林、安非他明緩釋製劑或是專思達，都可能引起失眠。
“這可能變成一個惡性循環，越陷越深，”芝加哥大學普利茲克醫學院兒科系主任大衛·戈扎爾博士說。
睡眠不足的問題在兒童身上很難被發現，而對於什麼是健康的睡眠習慣，家長自己也常常不甚瞭解。《睡眠研究期刊》曾發表一篇研究報告稱，賓夕法尼亞州立大學哈里斯堡分校的研究人員在對170名家長進行調查後發現，只有不到10%的家長能正確回答一些基本問題，例如，孩子每天需要睡幾個小時？。
“父母們不知道什麼是正常的睡眠行為，”該研究報告的主要作者賓夕法尼亞州立大學心理學家和行為分析師金佰利·安妮·施雷克說。“許多人認為打鼾很可愛，還以為這表示他們的孩子睡得很香很沉呢。”
保證孩子擁有充分的睡眠，創造安靜的睡眠環境，可適當利用白噪音促進睡眠質量，為孩子的健康成長打造良好的條件。
判斷孩子是睡眠不足還是注意力缺失，可以進行專業注意力測評。選擇正確的方法，避免用藥不當帶來的不良影響。
點擊文末“瞭解更多”，可免費領取注意測評+體驗課程
閱讀更多 注意力訓練專家 的文章
