在《說岳全傳》中，岳飛童年的經歷相當坎坷。岳飛的父親嶽和本是一位員外，年近半百才喜得岳飛。但岳飛是佛祖身邊的金翅大鵬轉世，下凡途中啄瞎鐵背虯龍的眼睛，後者為了報仇引發大洪水，母親姚氏抱著兒子躲進一口花缸裡面才逃得性命，而嶽和卻死於這場洪水中——這當然屬於小說家言。而在歷史上，岳母刺字的故事也是家喻戶曉，但岳飛的父親卻鮮為人知。那麼，岳飛的父親真的是如小說裡面寫的死於洪水嗎？岳飛的爸爸到底去哪兒了呢？
根據史料記載，岳飛的父親確實叫嶽和，但並不是在岳飛一出世就死於洪水，而是一直活到了兒子二十歲時候才去世。岳飛還有個弟弟嶽翻，後來在戰鬥中死於猛將楊再興之手。岳家雖以務農為生，卻也是當地的富戶，寧可自己節衣縮食也要接濟窮人。嶽和也為人忠厚仗義，深得鄰里愛戴。公元1103年，他有了兒子岳飛。據說岳飛出生時正好有一隻大鳥飛鳴經過岳家的屋頂，一家人都覺得是吉兆，因此便有了岳飛，字鵬舉的由來。後來岳飛逐漸成長，父親特意為他請了老師學習經史書籍，苦練書法，這也就不難理解身為武將的岳飛為何會擁有一手好字和寫出錦繡文章了。更難能可貴的是，在宋朝重文輕武的大環境下，父親還積極鼓勵岳飛習武，岳飛也因此先後拜周同（《說岳》裡寫作周侗）學習騎射，拜陳廣學習武藝。逐漸形成了文武雙全的才能。後來周同病故，岳飛悲痛不已，每逢初一、十五必定去墳前拜祭恩師。而父親眼見宋廷積弱，便鼓勵岳飛積極從軍，報效疆場。可以說岳飛的性格、才能的形成都是與嶽和的引導和支持分不開的。後來嶽和於公元1122年病逝時，岳飛正在劉韐組織的“敢戰士”中效力，在北宋徵遼前線作戰，聞訊後便回家為父親守孝。後來隨著岳飛屢立大功，嶽和也得宋廷贈顯慶侯，追贈太師隋國公。
而在我們熟知的岳飛故事中，幾乎都是岳飛孝敬母親的事蹟，這也符合我們傳統認知中母親養育孩子的定位。而在民間傳說中，父親的早逝是一個重大挫折，更能凸顯岳飛成長的不易，更加增添民眾對岳飛的崇敬與同情。加上岳母刺字的名字實在太大，這樣一來，作為父親的嶽和反而就默默無聞了。
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