蟑螂中提取晶體
一個國際科學家小組在2016年對位於蟑螂中部的一種蛋白質晶體進行了測序。原因是什麼呢?
它的營養價值是牛奶的四倍多，研究人員認為它可能是未來養活我們不斷增長的人口的關鍵。
儘管大多數蟑螂實際上並不產奶，但它是已知的唯一一種能生下幼崽的蟑螂，它已經被證明能分泌出一種含有蛋白質晶體的“牛奶”來餵養它的寶寶。
昆蟲生產牛奶這一事實非常吸引人——但令人著迷的事實是，其中一種蛋白質晶體所含的能量是同等數量的水牛奶的三倍多甚至四倍(這也比普通牛奶的卡路里含量高)。
顯然，擠蟑螂這絕對不是最正確的需選擇，因此，由印度幹細胞生物和再生醫學研究所的研究人員組成的一個國際科學家小組決定對生產牛奶蛋白晶體的基因進行排序，以確定它們是否能在實驗室中複製它們。
這些晶體就像一種完全的食物，含有蛋白質，脂肪和糖。“如果你仔細研究這些蛋白質序列，它們就會擁有所有必需的氨基酸，”該團隊的成員之一桑查裡•班納吉在2016年接受《印度時報》採訪時表示。
蟑螂奶不僅是卡路里和營養的密集來源，而且是時間釋放的。當蟑螂奶中的蛋白質被消化後，晶體釋放出更多的蛋白質，以同樣的速度繼續消化。
領導這個項目的薩伯拉曼拉馬斯瓦米說:“這是一種時間釋放的食物，如果你需要高熱量的食物，那就是釋放的時間和完整的食物，那麼這個是最佳選擇。”
需要指出的是，這種密集的蛋白質來源絕對不會是那些想要減肥的人，而且可能在大多數西方飲食中都不需要，因為我們已經每天攝入了太多的卡路里。但是對於那些每天努力獲取所需熱量的人來說，這可能是一種快速而簡單的獲取熱量和營養的方法。
Ramaswamy說:“它們非常穩定。它們可以是一種神奇的蛋白質補充品。”
現在研究人員有了序列，他們希望能讓酵母產生更多的晶體，從而使其比從蟑螂的腸子裡提取晶體更有效率，也更不噁心。當你有蟑螂奶補充品時，誰還需要甘藍和藜麥？是的，我們也不能百分之百地相信。但如果這能緩解我們面臨的食物短缺問題，我們會接受的。
這篇文章的一個版本在2016年7月首次發表，這項研究發表在國際晶體學聯合會的期刊上。
本文譯自：Sciencealert 譯者：劉裕嶸
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