1996年，克林頓接受一家雜誌的邀請，列出了他正在讀的12本書，包括三位前總統林肯、羅斯福和安德魯•傑克遜的傳記。他曾經對人誇口說，在牛津大學上學時，他一年讀300本書。這意味著幾乎每天讀一本書。克林頓在歐洲受的教育，而歐洲人的傳統之一就是酷愛讀書，據說保羅•薩特終身保持著一年讀300本書的數量。
普京喜歡讀兩類書，一類是俄羅斯和世界經典名著，契訶夫、托爾斯泰、果戈裡等人的作品。另一類是一些比較實用的書籍，如彼得大帝、葉卡捷琳娜二世和沙俄政府強硬派代表人物彼得•斯托雷平等名人的生平傳記等。他認為，要多學一些與自己的工作有關的知識，俄羅斯歷史上很多偉大的人物值得人們去品味。
不過，世界各國的領袖讀書，也不一定都似乎嚴肅的思考性書籍。常伴法國總統希拉剋的書籍中，就少不了關於中國青銅器的專著。在北約的一次首腦會議上，希拉剋中途“開小差”，就是為了看介紹青銅器的雜誌。此外，中國文學也深深地吸引著希拉剋。中法文化年期間，希拉剋曾表示，非常喜歡中國古代詩人李白和杜甫，尤其對浪漫主義詩人李白有著特殊的感情。他還表示，自己最大的心願，就是完成一部關於李白的電影劇本。
戈登•布朗是公認的繼丘吉爾後最愛讀書的英國首相，他列出的閱讀書單中，排名前兩位的是美國前副總統阿爾•戈爾關於美國政府怎樣決策的《虐殺理性》和前美聯儲主席艾倫•格林斯潘的《混亂時代》。聯合國秘書長也算是世界領袖，潘基文最愛看英文版《TIME》雜誌，這似乎就差了點意思了。
據說，他讀書“並不挑剔“，而且讀完後還會反覆再讀。青少年時代，他為了學習英語和了解國際大勢，如飢似渴地閱讀每一期《TIME》雜誌，這一閱讀習慣自然影響了其後來的政治生涯。
當然，世界最牛的文化人領袖是已經去世的捷克總統哈維爾，他本身就是作家和劇作家，一生的作品獲獎無數，這是一般政治家沒法比的。讀書是為了提升文化素養，對任何人都是如此，政治領袖也不例外。對他們來說，唯一的例外在於深度思考的能力，凡是擁有這種深度思考能力的政治人物，都會有非凡的表現。
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