（“金钱政治”日益成为西方民主的一个显著特征。图为美国民众在首都华盛顿国会山拿着写有“金钱滚开”的标语牌参加反对游行。新华社记者 殷博古 摄）
100多年来，西方一直很傲慢。他们的历史观是“西方中心论”，他们的心态是“我们很富有，我们很高尚”，他们坚信在信仰基督教的白人的领导下，世界最后会被他们的信仰普世化。但近年来发生的诸多事实表明，西方民主制度不仅在国际上没有市场，在国内也招致众多民众不满，西方民主制度的前程日益黯淡。
1989年后，东欧剧变、苏联瓦解，西方兴高采烈、信心满满，他们认为“历史终结了”。可是经过了仅仅27年，他们看到的现实世界与他们想象的大相径庭。转眼间，“政治正确”变得不正确了，炫目的精英变得讨厌了，推广民主却带来国内外的混乱。而他们十分看不起的、就等着崩溃的中国却飞速发展了起来，所以他们觉得当今世界是“陌生的世界”“失序的世界”“令人生畏的世界”。更为严重的是，国内怒气冲冲的百姓也更加难以安抚了。
英国《卫报》网站2017年3月26日的署名文章说，领袖们绞尽脑汁试图弄清为什么大批选民如此愤怒，答案其实很简单，是经济失败的结果。金融危机以后的10年显示，40多年来占支配地位的经济治理体系已经崩溃。这一点，从日益扩大的贫富差距中也可看出。《卫报》公布的数据显示，1961年到1969年，美国底层90%的人口收入占收入增长的67%。而到了2001年至2007年，国民收入每增加一美元，底层90%的人口只得到两美分，其余98美分都被最富的10%的人口收入囊中。特朗普企图以减税形式改变这一状况，但这是否会发挥实际效用，目前还不明朗。
同样，在政治领域，普通百姓寄希望于政府能够解决经济问题的希望也逐渐破灭，因为政府已经成为被资本家操控的政府。日本《金融财政商贸》2017年3月27日一期援引学者依藤贯的话说：“美国政治是被华尔街的金融家所操纵的。”议会内外充斥着代理人，他们的争吵听起来义正词严，实际上是各利益集团的争夺。实际上，金权操纵、党派恶斗、否决政治、迁就眼前，已成了这种民主的代名词。对此，民众怎么能不愤怒？老百姓是实实在在的，如果民主不能带来社会安定、政界清明和生活改善，这种民主又有何用处？现有精英极力维护的制度难道不应该改良，甚至打破吗?不过，倘真的打破了，又会是一种什么局面呢?
不仅如此，西方国家正面临着信仰危机。美国是欧洲的衍生物，但独立后一直想保持自己的特性，其中重要因素包括：基督教、英语、宗教使命、英式法治理念、统治者的契约精神、个人主义、工作道德、相信人的能力等，这些东西就是他们的精神支柱。资本主义社会的伦理基础是个人主义，这种个人主义驱动人们去追逐利润，几百年里创造了人间巨量的财富，却也带来了无法弥合的贫富差距，当今西方社会的种种社会问题都由此而来。此外，华尔街还代替梵蒂冈和耶路撒冷成了新的圣地，他们信仰的是“商品拜物教”，一夜暴富是他们祈盼的新的“显灵”。特朗普的重要顾问之一史蒂夫·班农2014年在一次演讲中说：“我相信自苏联倒塌之后的几年，我们走得有点脱轨了。我强烈相信，这是一场我们教会的危机，我们的信仰的危机，西方的危机，资本主义的危机。”但是在现行体制和现行阶段下，西方国家却普遍面临以下焦虑，即不改不行，但改成什么样，怎样改?大家不清楚。
为了解决这些问题，特朗普说要“让美国再次伟大”，“用美国人，买美国货”。马克龙在当选前夕的访谈中说：“我会考虑法国人的愤怒”，自比“‘冲破制度’的圣女贞德”，准备走不左不右的路线。他们都赢得了掌声，但前面的三大挑战十分严峻，从目前的言行看，他们在试图改变一些政策，但拿不出切中时弊的治本之策，所以才有“愤怒很容易，制定战略则很难”的感慨。
（参见：《“愤怒很容易，制定战略却很难”——极其黯淡的前程才是西方最大的困惑》）
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