珵素
“春秋五霸”是春秋時期參與爭霸的五位君主。這五人中，除了齊桓公、晉文公之外，其他三人具體指誰，自古以來就一直存在爭議。相對來說呼聲最高的是秦穆公和楚莊王。楚莊王作為楚國的國君，在繼位的前三年韜光養晦不問政事，三年之後內修國政，外敗強晉，甚至直接率兵威脅周王室，成就了一番霸業，也留下了“一鳴驚人”、“問鼎中原”這樣的典故。
相較於楚莊王等霸主，秦穆公的稱霸歷程或許更坎坷一些，而且稍顯平淡，因此也容易被後人忽視。但秦穆公一生為秦國著想，最終也為秦國日後的強大，奠定了基礎。
秦穆公，嬴姓，趙氏，名任好，諡號“穆”，是春秋前中期秦國的國君。秦國建國稍晚，直到西周末年時，秦莊公還只是一位周大夫，僅有一小塊封地。周幽王死後，秦襄公協助周室抵禦西戎的侵擾，又護送周平王遷都洛邑，周平王因此將岐山以西的土地分封給了秦，秦直到這個時候才正式位列諸侯。
雖然有了國土，但這片土地卻需要秦人自己一點點奪過來。因為周平王分封給秦襄公土地，實際上都在西戎的控制之下。秦襄公依禮舉行過祭祀後，就率兵前去討伐西戎，到達岐山後，就在那裡去世了。此後經過幾代國君的努力，不斷從西戎手中奪取土地，並不斷向東開拓疆土。到秦宣公時，秦國與晉國發生了邊境衝突。
秦宣公是秦穆公的哥哥，秦宣公死後，秦宣公的弟弟秦成公繼位。秦成公在位四年就去世了，繼位的是他的弟弟秦穆公。因為秦宣公、秦成公在位時間都不長，連續的君位交替，秦國內部相對不穩定。加上當時的晉國國力正強，秦國也無力與之抗衡。秦穆公繼位後，考慮到晉強秦弱的形勢，迅速確定了與晉交好的策略。秦穆公四年，秦穆公親自向晉獻公提親，迎娶了晉獻公的女兒。
秦穆公繼位時，已是晉獻公執政的後期，此時的晉獻公一心想要廢除太子，改立寵妃所生的兒子奚齊。因為立儲一事，晉國太子申生被逼自殺，公子夷吾與公子重耳被迫逃亡國外。太子申生本身有不少擁護者，申生死後，這群人就非常怨恨奚齊。晉獻公死後不久，擁護申生的人就殺死了奚齊和奚齊的弟弟，並準備迎接公子夷吾回晉國，擔任國君。
夷吾準備返回晉國，手下建議他先去秦國，爭取秦國的支持。秦穆公見有利可圖，就與夷吾商定，秦穆公護送其回國，回國後夷吾將晉國在黃河以西的地區割讓給秦國。夷吾順利回到晉國成了晉國的君主，就是晉惠公。但晉惠公即位後，就背棄了諾言，秦穆公雖然心生不滿，但也沒有報復晉國。後來晉國發生饑荒，秦國依舊不計前嫌，支援了大量的糧食。
不久之後，秦國也發生了饑荒，被迫向晉國求助。不料晉惠公不僅不幫助秦國，反而趁機進攻秦國，秦國忍無可忍，次年饑荒結束後，秦穆公就率兵進攻晉國，並在戰場上俘虜了晉惠公。不過因為秦穆公的夫人、晉惠公姐姐的求情，也為了維護秦晉兩國之間的關係，秦穆公最終放過了晉惠公。不過晉惠公也因此割讓了晉國在黃河以西的土地，晉惠公的兒子太子圉也被送到秦國做人質。
秦穆公為了增進兩國的關係，也為了方便控制太子圉，就將自己的女兒懷嬴嫁給了太子圉。但事情並沒有像秦穆公設想的那樣發展。太子圉在秦國待了五年，在晉惠公將要去世時，就設法逃回了晉國。太子圉回國沒多長時間，晉惠公就病逝了，太子圉順利繼位，就是晉懷公。晉懷公繼位後，對秦國也沒有什麼好感。秦穆公見晉懷公沒有親近秦國的意思，就打算扶持依舊流亡在外的重耳，就隆重地接待了重耳，並將被太子圉拋下的懷嬴嫁給了重耳。
晉懷公繼位後，也很害怕重耳會回國奪取自己的位置，就想把國內親近重耳的勢力清除出去。不料此舉惹怒了國中的貴族，晉國不少大夫就積極聯繫重耳，打算讓重耳回來當國君。
安葬過晉惠公後，晉國的幾位大臣就派人前往秦國聯繫重耳，秦穆公見狀就護送重耳返回晉國。有國內貴族做內應，重耳在這些人的幫助下，攜手秦軍，很快就擊敗了晉懷公，奪取了國君的位置，就是晉文公。
晉文公是一位很有能力的君主，繼位後不久，就著手擴大晉國的影響力，為晉國謀利。同時，晉文公與秦穆公的關係也比較好，這一時期秦國和晉國經常聯手，共同抵抗楚國，在這個過程中，秦國的影響力也在不斷壯大。
總之，秦穆公繼位後，用聯姻的方式與晉國聯合，秦晉兩國之間的這種關係被稱為“秦晉之好”，這個詞後來主要形容男女之間的婚姻。晉文公在位時，是兩國關係較為密切的時期，也正是在這個時候，秦國的影響力不斷壯大，並開始影響中原的局勢。
不過，秦穆公的地位也不是通過聯姻獲得的，還是要依靠其個人能力，這些我們以後再說。
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