你總被你媽逼著吃不愛吃的食物，你厭惡苦瓜、香菜？挑食不是你矯情，這是有科學道理的。
“你為什麼不愛吃西蘭花？”
“西蘭花有怪味！”
“哪有什麼怪味，真挑食……”
有些人對食物有明顯的挑剔和偏好，也許不是因為矯情，而是他們擁有超級味蕾，這些人能察覺其他人嘗不出的味道。
▐ 你是超級味蕾擁有者嗎？
我們能品嚐到食物的味道，味蕾（舌面上密佈的細小乳頭）上的味覺細胞功不可沒。它與食物中的各種呈味物質，猶如鑰匙對鎖孔那般關係契合。食物中的呈味物質溶解於唾液並作用於味覺細胞，經過細胞信號轉導與信息編碼，這些味覺信號被逐級傳遞給大腦，大腦經過綜合分析讓我們有了味覺的感知。
然而並非所有人擁有同等數量的味蕾。普通人每平方釐米舌面上有30-70個味蕾，有些弱勢味蕾者的味蕾不到30個，而超級味蕾者則擁有70個以上味蕾。超級味蕾者是耶魯大學的琳達（Linda Bartoshuk）教授在20世紀90年代提出來的，是指味覺敏感性較高的一類人，他們的味覺敏感性往往高出常人2-3倍。女性中超級味蕾者能達到35%，遠遠大於男性的15%。除了遺傳因素，男性對菸酒等刺激性食物的偏愛也是造成這種現象的原因。
通常來說，味蕾數量多就代表他對食物擁有超常人的鑑別能力，比如有著高超的葡萄酒鑑別力的著名品酒師羅伯特·帕克（Robert Parker），他的味蕾被贊為“24克拉味蕾”。所以，如果你嚐出了別人嘗不出的西蘭花的怪味，很可能你就是一位超級味蕾者，超於常人的味覺敏感性造就了你的挑食。只可惜沒有品西蘭花師這個職業。
圖：challengedairy.com
▐ 你的基因愛吃苦嗎？
超級味蕾者對於苦味物質丙基硫脲嘧啶（PROP）的感受，比一般人更為強烈。對於同樣濃度的PROP溶液，他們比約佔人群二分之一的“普通味覺者”覺得更苦。還有另外四分之一的“非味覺者”，他們嘗不出PROP的苦味。（真是羨慕你們啊ಠ .̫.̫ ಠ）
圖：mplus.com.tw
超級味蕾者並非只對苦味敏感，他們對甜味、鹹味和口腔刺激（如酒精、辣椒等）的感覺也來得更猛。人們普遍認為，“超級味蕾者”之所以對於苦味特別敏感，是因為他們舌頭上的味蕾要比一般人多。不過，近期有研究者對超級味蕾與菌狀乳頭數量的關係提出了質疑，他們認為我們對PROP等苦味物質的感受主要還是受基因影響。
▐ 如何打開你的味蕾？
如果你羨慕那些味蕾“開得更大”的超級味蕾者能夠體驗到更加豐富的味覺體驗，那麼有一些方法可以幫助你拯救你的味蕾。
首先，預防口腔疾病很重要，而且要充分發揮牙齒的咀嚼功能，促進唾液分泌，以增加味蕾敏感性。另外，食物加工過程中不宜多加鹽和糖，因為過量的刺激會降低味蕾對食物的反應。三是平時多吃一些富含維生素的食物，可促進味蕾細胞的代謝。
多吃富含維生素的食物
同時專門的訓練對味蕾的影響也不容小視。品酒師並非都是超級味蕾，一個味蕾很普通的人如能經過足夠的訓練同樣有機會成為一名優秀的品酒師，後天累積的經驗會彌補天生味蕾的缺陷。
規律的生活，充足的睡眠，健身鍛鍊也都是行之有效的提升味蕾敏感度的方法。當然，這些方法對於不喜歡西蘭花的超級味蕾來說，可能都是多餘的......
所長說
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