相传在很早以前，在蒙山脚下有个小孩，复姓公冶，名叫长。家里十分贫寒，靠挖野菜度日。公冶长从小就很聪明，经常跟母亲上山打柴，下山挖野菜。
有一天他母亲生病了，家中无柴又无饭，小小年纪的公冶长心里很难过他就偷偷地瞒着母亲，拿着砍刀上了山。
公冶长自己第一次上山，感到很害怕，就哭了起来，哭声越来越大，他的哭声惊动了山上的小鸟，小鸟听到哭声从远处飞来，落在公冶长的身边。公冶长看着不知从哪飞来的这么多花花绿绿的小鸟，感到很奇怪，这是有 只黑色的小鸟在说：“你哭啥，你哭啥？”小公冶长很纳闷，心想：“鸟怎么也会说话？于是就问：“你是什么鸟怎么会说话？”小鸟说：“我叫八哥，生来就会学说话！”公冶长心想，鸟能学人说话，那人也能学鸟叫。这时八哥又问：“你叫什么名字？为啥在这里哭？”公冶长就把自己的名字和母亲有病自己上山打柴的事说了一遍。八哥和其他小鸟听了后，都觉得公冶长怪可怜的，然后小鸟齐声说：“我们大家和你作伴，帮你拾柴。”小公冶听了很高兴，也不害怕了，就和小鸟们一起拾起柴来。
小公冶长天天和小鸟们一柴拾柴一起玩耍，他也学会了鸟叫，也能听懂一些鸟叫了。
有一天公冶长上山拾柴，小鸟们仍一起拾柴，这时又飞了一群小鸟说：“喳喳喳，南边有块熟芝麻！”小公冶长听了以后就向小鸟飞去的地方走去，到了一看，真有一片芝麻都散落了，他拾小鸟也拾，一会就拾了不少。他拿着回家后，母亲问他那来的，他就把小鸟帮他的事说了一遍。善良的母亲把他紧紧的抱在怀里，不由得一阵心酸。
又一回，小公冶长上山挖野菜，有一群小鸟说：“东山有地瓜，东山有地瓜！”公冶长随着小鸟跑到东山，看到一片地上长满了地瓜，他就挖了一些地瓜回家了，母亲吃了饱饭后，身体渐渐的好了起来。从此以后，小公冶长每天上山打柴都和小鸟在一起，时间长了，不知不觉地就学会了很多的鸟叫，也懂得了几样鸟语。
几年以后，公冶长已长成了大人，但他仍然靠上山打柴度日。一天突然听见一只乌鸦说：“公冶长，公冶长，南山死了一只羊，你吃皮里肉，我吃肚里肠。”公冶长听了后真跑到了南山，果然看见了有只死绵羊，他就把死羊拖回了家剥了，然后把羊肉吃了。可是他忘了乌鸦的话，把肠子都埋了。
乌鸦没吃上肠子很生气，认为公冶长不够朋友，就想报复他一下，隔了几天后，公冶长又上山打柴，突然又听到乌鸦说：“公冶长，公冶长，东山死了一只老绵羊。”公冶长听完就往东山上跑，他在离很远的地方，看见有一群人围着看什么。他认为是看那只死绵羊的呢。怕被别人拖走，就忙喊：“是我打死的，是我打死的！”当他走近一看，傻眼了，那不是一只老绵羊，而是死了一个老头！围着的人们都说是他打死的，就把他捆起来，送到县衙，到了县大堂，县官问他为什么打死老人，公冶长申辩说：“这人不是我打死的，我也不知道是谁打死的！”县官又问：“那你怎么知道这里有死人，是你打死的？”
于是公冶长就把事情的经过向县官说了一遍，县官听了暗想，人怎么能懂鸟语，他怕公冶长撒谎，就叫差役北着公冶长逮来一只小燕子装在笼子里，提到大堂上，这是老燕子飞来了，在门外乱叫，县官忙问公冶长：“外面的燕子在说什么？”公冶长说：“回秉大人，外边的燕子在说：我一没有得罪你，二没碍着你，为什么把我的孩子关子笼子里？”
县长信了公冶长懂得鸟语，就把公冶长放了，并叮嘱公冶长以后对待人和鸟儿都一定要讲诚信，据说，县官还依靠公冶长和小鸟们破了不少案子呢！喜欢的朋友就点点关注吧！
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