喜洲是一个被老舍先生称为奇迹的大理西北一隅的千年小镇，她东临洱海，西枕苍山，浓厚庄严却又玲珑灵透。
老舍曾在《滇行短记》这样描述她：“喜洲镇却是个奇迹。我想不起在国内什么偏僻的地方见过这么体面的市镇。进到镇里，仿佛是到了英国的剑桥，街旁到处流着活水；一出门便可洗菜洗衣，而污浊立刻随流而逝。像王宫似的深宅大院，都是雕梁画栋。有许多祠堂，也都金碧辉煌。不到一里，便是洱海，不到五六里便是高山。山水之间有这样一座市镇，真是世外桃源啊！”
随着大理旅游的快速发展，喜洲就如世外桃源般，不吵不闹，保有着原始的自我，质朴的民风生活，浓重的特色建筑，庄严的古老楼宇，灵动的小桥流水，仿佛都在诉说着喜洲这座小镇的不同一般。
如梦的小镇
都说大理的生活会让你的时间横向变慢，喜洲的生活则会让你的时间纵向拉长。身处喜洲，你会感觉就如在做梦一般的生活，那么的无法理解却又让你无限的回忆。
大多数古镇都是早上安静闲适，下午开始热闹喧嚣，晚上则灯火辉煌，而喜洲就像特立独行一般，热闹喧嚣是属于他的早上，安静闲适是属于他的下午，而灯火辉煌和喜洲没什么联系，晚上的喜洲，就如一个月夜中轻轻低吟着古老故事的少女，浅笑的看着历史的变迁，古城的变更。
喜洲的早晨，便是人们出来”赶街“的时候，菜场、各类商家店铺店都开门迎接新一天的人们，一般到了早晨9点后，已有一半的卖菜铺子开始”卷铺“回家，到了中午12点后，喜洲街上的商家店铺大部分就已经关门休息。
到了下午3点左右，去到街上，能看到的除了紧闭房门的店铺，稀疏的行人，就只能看见几只睡在大街道上，吐着舌头，晒着太阳享受的猫猫狗狗。早晨热闹的吆喝声、讨价还价的交易声、来来往往的喧闹声，到了下午都一切回归于安静。你的一阵恍惚之间，竟分不清身处什么时间。
当到了晚上，还开着门的店铺，则是那些”移民“同胞——咖啡厅和小酒馆。整个古镇都弥漫着浓郁的黑，唯有牌坊旁的咖啡厅和小酒馆还亮着灯和游人分享着喜洲的夜生活。
风情的小镇
喜洲的民族风情在很大一部分是体现在白族建筑群里的。据考证，喜洲是大理白族民居保存最好、最多的地方，现今保存比较完整的明、清、民国年间建造的白族民居就有99院之多，占地717亩，其建筑形式均为两层楼结构的“一房两耳”、“三坊一照壁”、“四合五天井”三种类型的三合院、四合院、重院。
建筑风格统一和谐，布局合理有序，且用苍山石垒墙，房屋构架具有较强的防震抗震功能。
普通农户的住房多为“一房两耳”，即是一幢三开间的瓦房加两头两个耳房。“三坊一照壁”是白族民居建筑最典型的形式，中等人家一般都住在这样的院子里。这类院子一般以靠山面海的一幢为主房，三面房屋加主房对面的照壁，组成封闭式院落。主房两头有漂亮的漏阁，自成一个小天井，院心均用大青石板铺地。大户人家一般居住的是装饰华丽的“四合五天井”大院或一进数院的“六合同春”。
喜洲人自古尚学，崇尚礼节，重视读书，家风谨严，讲究诗礼传家，追求科第，因此他们非常讲究住宅大门的装饰。仅从大门的造型装饰和悬挂的匾额上，你就能看出房屋主人的地位和身份。
自古以来这里就出过不少举人进士经纶学子，也出过不少走南闯北的海外商帮数百家商号，因此民间有“
二甲进士七八十个，举人贡生数不清”的俗语，和以号称“四大家”、“八中家”、“十二小家”为代表的商号遍及我国和东南亚各大城市的“喜洲商帮”。
在喜洲还有一座仅存的一进四院五重堂（寓意“进士”）建于明代的赵府，只可惜年久失修，现在成了许多人家居住的大杂院。
喜洲，
之于大理，是一个传承，是一个反映当时大理建国的标志性地区；
之于白族人民，是一个归属，是一个白族人民的重点侨乡；
之于本地人，是一种情怀，是一个想到就会身心放松的地方；
之于游客，是一种体验，是一个如身处梦境的风情之地。
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