距離6月17日的首場小組賽只剩下兩週，誓要一雪前恥的巴西也從對克羅地亞的友誼賽開始了最後階段的熱身。在利物浦的安菲爾德球場，桑巴軍團2比0取勝，為即將開打的世界盃帶來了好兆頭。比勝利更為重要的是隊中頭牌內馬爾也正式傷愈復出——自右腳腳踝接受手術後，他已經休養了3個月。如今一回歸就進球，內少果然蓄力就為世界盃。
無內少終究只是墊場
4年前傷了內馬爾，巴西就在本土輸給了德國一個1比7，彷彿內少就是他們的靈魂，失去之後便會迷失。而如今的桑巴軍團倒並非只能依靠一人，就像今年3月1比0小勝德國之時，內馬爾也是因傷缺陣。此番對壘克羅地亞，主帥蒂特則基本沿用了3個月前的的配置，只是曼城邊衛達尼諾成為首發，取代了受傷無法參加世界盃的阿爾維斯。
除傷員外所有首發不變，可見巴西主帥已經對自己的主力陣容有了比較確切的想法。就算內馬爾的身體狀況不足以應付世界盃初段的比賽，他也可以排出一套看上去足以應對強敵的首發。尤其是中場三人卡塞米羅、費爾南迪尼奧和保利尼奧的防守能力都相當不錯，看上去就能讓巴西立於不敗之地。同時前場三叉戟庫蒂尼奧、熱蘇斯和威廉也是各有所長。
然而陣容漂亮只是理論，威力究竟如何還得看實戰效果。由於此戰並非生死對決，巴西沒有必要在大賽開始前過於冒險，這就讓他們在上半場顯得有些過於沉寂。論投入度，克羅地亞人明顯要認真一點，否則前鋒克拉馬里奇也不會在積極拼搶中鏟到蒂亞戈·席爾瓦的膝蓋。後者並無大礙，不過巴西的防守也止不住小毛病。除了角球漏人讓洛夫倫頂出了一記稍稍偏出的頭球，兩位中衛的來回倒腳還險些讓對手斷出單刀。
馬塞洛踢得不興奮，助攻很少；達尼洛又多次被對手找到邊路突破的機會，巴西傳統的邊衛助攻套路便威力大減。再加上中場三人防守能力強於組織，桑巴軍團的進攻最終就變成了比較沉悶的個人技術展示。三叉戟中只有威廉的突破還讓能讓人感覺到巴西隊的威脅。熱蘇斯比較沉寂，庫蒂尼奧則試圖用遠射來證明自己，但後者顯然有些忘記在安菲爾德射門的感覺。
核心迴歸還換不換配角？
因為只是熱身賽，巴西首發的沉悶並不一定就代表他們能力不行，但觀眾希望看到精彩的比賽，也更期待內馬爾的英雄歸來。中場休息過後，傷愈的內馬爾果然如約而至，自今年2月受傷以來首次出現在賽場。他替換下費爾南迪尼奧，回到了熟悉的左邊鋒位置，而原本在此的庫蒂尼奧則後撤到中場，更多扮演傳球者的角色。
事實證明在換人之後，桑巴軍團才真正地亮出了他們的攻擊實力。儘管內馬爾並不是一上場就掀起了風暴，開始階段甚至接球較少，有種在慢慢找節奏的感覺，但在他上場後巴西隊就逐漸變得氣勢不同，威脅到對方的射門也終於出現——雖然只是馬塞洛的一記禁區外遠射，而且還偏出了門框範圍。
感謝克羅地亞的認真熱身，巴西門將阿利森也得到了表現的機會。下半時他飛身側撲擋出雷比奇的頭球攻門，讓現場的利物浦球迷體會到了這位緋聞對象的實力不俗。當然最終決定比賽的，依舊是命中註定的主角內馬爾。他的突破有穿花蝴蝶一般，縱然三名克羅地亞後衛的上前圍堵也無濟於事，最後的爆射更是力敵千鈞。而這就是超級巨星的才能，能在瞬息之間決定比賽的走向。
作為傳統的巴西式中鋒，熱蘇斯一直受到蒂特的重用，可中場出身的菲爾米諾此役卻抓住了機會，在終場前將比分鎖定為2比0。另外論傳球和接應能力，菲爾米諾也略強於熱蘇斯，不知憑藉這些優點，利物浦前鋒會不會有機會逆轉曼城小將成為巴西首發主力。畢竟對於桑巴軍團而言，紅花已有內馬爾，他們需要的也許會是更好的綠葉。
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