自二戰的太平洋戰爭結束後，以航母為核心來進行海戰，已經是不可撼動的戰法了。而艦載機又是核心的核心。自冷戰結束後，由於蘇聯解體，美國海軍軍費大減，又要更新戰機，只能迫不得已接受了出名的“短腿”F/A-18。而艦載機的核心就是其作戰半徑，這將影響到整個航母戰鬥群的行動。可由於KA-6D的退役，讓這個“短腿”只能使用夥伴加油，所以為艦載機配備專門的加油機迫在眉睫。
在新世紀，美國海軍為了應對日益嚴重的海上挑戰和增強F-35C作戰能力，而開啟了MQ-25計劃。MQ-25前身是美海軍“無人駕駛航母彈射起飛的空中偵察與打擊”項目（UCLASS），UCLASS項目目的是研究艦載無人偵察與打擊無人機。然而，2016年2月，五角大樓決定推遲戰鬥設計方案，並轉向開發無人加油機研究。由於X-47B計劃遺留下來的基礎，使得洛馬設計的該機的研製工作可謂順風順水，解決了飛翼佈局戰機上艦的問題。另外作為隱身無人加油機，飛翼佈局也是最好的。
▲洛馬設計的MQ-25性能是卓越的，這個設計方案的MQ-25可所攜帶的燃油可以讓F-35C的作戰半徑延長152%，F/A-18E/F的作戰半徑則延長至145%
在相同的結構重量下，飛翼佈局的氣動效率最高，同時機內載荷也達到了最大，這就意味著可以帶更多的燃油。飛翼佈局還有一個好處，就是可以保證在加油軟管和錐管在加油過程中，更加平穩。同時，該機還有良好的技術延展性和經濟性，該設計採用的是GE公司的F404-GE-402發動機，在未來可以根據需求發動機可以很方便的升級為F414發動機，推力將比前者提高了27%。同時該機也是超級大黃蜂的現役發動機，美國海軍就可以很方便的對其發動機進行維護。其起落架則是採用F-35C上的，這也簡化了未來進行維護的工作。
▲一架MQ-25能為4架飛機提供加油任務，讓超級大黃蜂的作戰半徑從833公里擴展到1300公里。除了加油任務之外，該機設計還預留了防區外精確打擊任務能力，能掛載兩枚AGM-154 JSOW導彈，可以在必要時增加打擊能力。
若MQ-25順利量產服役，美國海軍航空兵部隊的作戰能力將得到大幅度提升，同時會讓美國海軍真正進入21世紀新時代。MQ-25服役不僅是技術上的超越進步，更是空戰戰略學說上的改新換代。MQ-25的出現同時也會給中國海軍很大壓力，中國海軍艦載航空兵因為成立較晚，經驗嚴重不足。加上目前服役的遼寧艦並不具備彈射起飛的能力，導致艦載機中隊功能不全帶來的所帶來的劣勢。實力差距依然很大，MQ-25的出現更無疑是雪上加霜。征服星辰大海的路依然漫長無際，所以吾輩更應當奮進，破浪前行！
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