提到这几位女性：宋庆龄、冰心、杨绛……
脑中浮现的称呼便是：宋庆龄先生、冰心先生、杨绛先生。
为何不是宋庆龄女士、冰心女士、杨绛女士呢？
为何用男性的称呼？
那么首先要理解“先生”是一种什么的称呼
现在，“先生”是对男士的一种普遍称呼。与“先生”相伴的，是“小姐”“女士”的称呼。正如这样的开场白：“女士们、先生们……”。这也是和英语“Mr.”（先生）“Ms.”（女士，婚姻状况未明）“Miss.”（小姐，未婚年轻女士）“Mrs.”（夫人，已婚女士）相对应的应用。“先生”“小姐”“女士”未流行普及之前，我们全部一律称呼“同志”的。所以，你也偶尔会听到一些老人家嘴里冒出的“同志”称呼。
关于“先生”这一称呼有着丰富的含义和悠久的历史。
“先生”的字面意思便是：比较早出生。如《诗·大雅·生民》：“诞弥厥月，先生如达。” 朱熹《集传》注释为：“先生，首生也。”
后延伸为父兄的意思。如《仪礼·有司》：“其先生之脀，折胁一。” 郑玄注：“先生，长兄弟。”《论语·为政》：“有酒食，先生馔。” 何晏《集解》引马融曰：“先生，谓父兄。”
后又不断延伸、引申应用。
称年长有学问的人、老师等，乃至文人学者的通称。
如：
《孟子·告子下》：“ 宋牼将之楚 ， 孟子遇於石丘 ，曰：‘先生将何之？’” 赵岐注：“学士年长者，故谓之先生。”
《礼记·玉藻》：“﹝童子﹞无事，则立主人之北南面，见先生，从人而入。” 孔颖达疏：“先生，师也。”
《文选·皇甫谧》：“ 玄晏先生曰：‘古人称不歌而颂谓之赋。’” 李善 注：“ 谧自序曰：‘始志乎学而自号玄晏先生 ’……先生，学人之通称也。”
还有一些特定对象、职业也称“先生”：
丈夫，一般带有定语，如：我先生、你先生。
教师、老师、教育工作者。
会计，账房先生（现少用）。
算命师、风水师、道士、说书、评弹等玄学或艺术工作者的一种尊称。
撇开通称和特定称呼（如丈夫）外，“先生”较多用于称呼具有一定知识技能的人，是一种尊称用法。
现在还有方言流行这样的称呼，如闽南语里称呼老师、医生等用的便是“先生”（不管是男的还是女的），算命的都称呼“算命先生”，日语里称呼老师也是“先生”。
因为古代传统以来，这些从业者基本为男性，所以“先生”这一称呼给人的感觉很“男性化”。
“称女士为‘先生’以示尊敬”是民国开始兴起的一个文化现象，但不是每个女性都能被称为“先生”，需在一个领域有突出成就和巨大影响力的女性才能担当其名。称呼“先生”，是取其“对年长而有学问的人的尊称”之意，跟性别无关。这种尊称，象征着成就和荣誉。就像我们称呼鲁迅，都会以“鲁迅先生”来称呼。
有人认为称呼女性为“先生”，是把女性看得和男性一样高、一样平等，在当今是退步的、已经不能体现出那份尊敬了。这种论调真是大错特错，带上性别来看待这一问题缪之千里。
这一称呼，无关性别。
李佩
2017年1月12日，我国著名语言学家、中国科学院大学教授李佩在京去世。中国科学院大学发布讣告和媒体报道时，都以“先生”来称呼李佩。
著名语言学家，中国早期回国专家，“两弹一星”元勋郭永怀先生的夫人。被称作“中科院最美的玫瑰”、“中关村的明灯”、“年轻的老年人”、“中国应用语言学之母”，曾长期担任中国科学技术大学和中国科学院大学的英语教授。
李佩先生为人师表、爱岗敬业、无私奉献，培养了一大批优秀人才，许多知名院士和学者都曾是她的学生，为外语教学和研究作出了卓越的贡献。李佩先生创办了“应用语言学”专业研究生师资班，为该学科在国内正式建立做出了开拓性工作；率领同事们创建了非英语专业博士研究生学位英语培训班，为中国科学院京区各研究所开办了高研英语进修班、出国人员英语培训班等多层次外语培训项目。
杨绛
2016年5月25日，杨绛去世时，媒体报道用“先生”称呼之。
原名杨季康，中国著名女作家、文学翻译家和外国文学研究家。少年时代先后在北京、上海、苏州等地读书。1932年毕业于苏州东吴大学，获文学学士学位，当年考入清华大学研究生院，为外国语言文学研究生。“最贤的妻，最才的女”，是国学大师钱钟书对妻子杨绛的评语。杨绛通晓英语、法语、西班牙语，由她翻译的《唐·吉诃德》被公认为最优秀的翻译佳作，到2014年已累计发行70多万册。1986年，西班牙国王给样杨绛先生颁发了“智慧国王阿方索十世十字勋章”。她早年创作的剧本《称心如意》，被搬上舞台长达六十多年，2014年还在公演。杨绛93岁出版散文随笔《我们仨》，风靡海内外，再版达一百多万册，96岁成出版哲理散文集《走到人生边上》，102岁出版250万字的《杨绛文集》八卷。
宋庆龄
看电视剧、电影，没少听到。毛泽东便称呼宋庆龄为“庆龄先生”，在亲笔信中、直面亲呼时都是这样叫的。
宋庆龄是举世闻名的二十世纪的伟大女性。她青年时代追随孙中山，献身革命，在近七十年的革命生涯中，坚强不屈，矢志不移，英勇奋斗，始终坚定地和中国人民、中国共产党站在一起，为中国人民的解放事业，为妇女儿童的卫生保健和文化教育福利事业，为祖国统一以及保卫世界和平、促进人类的进步事业而殚精竭力，鞠躬尽瘁，做出了不可磨灭的贡献，受到中国人民、海外华人华侨的景仰和爱戴，也赢得国际友人的赞誉和热爱，并享有崇高的威望。
冰心
现代著名诗人，作家，翻译家，儿童文学家，人称“世纪老人”。她是新文学运动的元老。她的写作历程，显示了从“五四”文学革命到新时期文学的中国现、当代文学发展的伟大轨迹。深受人们的爱戴，她的文章婉约华丽，以讴歌大自然，宣扬童真，母爱为主旋律。她的文学影响超越国界，作品被翻译成各国文字，得到海内外读者的赞赏。冰心逝世后，党和人民给她以高度的评价，称她为“二十一世纪中国杰出的文学大师，忠诚的爱国主义者，著名的社会活动家，中国共产党的亲密朋友。”
何香凝
她是国民党领袖廖仲恺的革命伴侣，无产阶级革命家廖承志的母亲。何香凝是中国民主革命的先驱，著名的国民党左派，民革主要创始人之一，国民党元老，建立民国的功臣，女权运动的先驱之一，妇女运动的领袖，也是新中国创始人之一，画坛杰出的美术家。她早年追随孙中山，是同盟会的第一位女会员；她坚持孙中山的三大政策，真诚地同中国共产党合作；她发动妇女参加革命，为国内革命战争、抗日战争做出了卓越贡献；她把艺术创作与革命活动紧密联系，她的作品中充满斗争激情、浩然正气。
以及许广平、林徽因、凌叔华、骆玉笙、张兆和、骆玉笙等人。
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