本週，美海軍悄悄地將滿載海軍陸戰隊F－35B型戰鬥機的“埃塞克斯”號派往西太平洋海域。“埃塞克斯”號屬於“黃蜂”級兩棲攻擊艦，就是一艘準航母。F－35B為F－35的海軍陸戰隊版本。美軍一般在部署F－35時都相當高調，而這次卻悄無聲息，幾個意思？
F－35有違廉價戰機設計初衷，成為美軍歷史上最昂貴的飛機，因為成本投入不斷攀升、研發進程再三推遲而譭譽參半。專為海軍陸戰隊設計的F－35B採用矢量發動機，可垂直短距起降，因此可部署在兩棲攻擊艦上，將取代AV－8B“鷂”式戰機實施對地與對空攻擊任務。海軍版的F－35C擁有尾鉤，用於鉤住航母上的攔阻索，適合部署在大型航母上。但是，F－35C的方案遲遲未能通過，只能靠F－35B來挑大樑了。
今年早些時候，“埃塞克斯”號首次開始部署海軍陸戰隊F－35B戰鬥機時，媒體進行了大量報道。然而，與以往不同的是，這一次“埃塞克斯”號出海執行任務一直到離港後，美海軍才公佈消息。美海軍派遣航母編隊或準航母到世界各地巡邏是家常便飯，往往在航母出海前數月就公佈消息了。然而，這一次秘而不宣，是有不可靠人的秘密嗎？
在西太平洋海域，美軍以誰為敵，人人皆知。如果說是為了震懾東北亞某80後，那應該大張旗鼓才對。這次是衝著誰來的，不言而喻。如果說提前公佈航母部署計劃，有一定的宣傳、威懾等政治意圖，那麼這次滿載F－35B戰機的“埃塞克斯”號悄悄駛往西太平洋海域，就有著更明顯的軍事意義了。
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