住在體育場路與中河高架交叉口這一帶的老杭州，一定對水星閣這個小區不陌生，10多年來，它就深藏在小路中，雖然地方僻靜，知名度還是很高。
但對於水星閣這個名字，許多人卻仍是一知半解的。新來的人只當是隨便取的名，這裡的老住戶也只知道此處歷史悠久，而更深的緣由，卻講不出來。
其實，早在六七十年前，有“十丈”之高的水星閣就默默佇立在此處，闢火邪，守護城北一方百姓安寧。
白洋池及水星閣
水星閣周圍多水，所謂“四水一塘水星閣”。這四水是：北面隔了環城北路的運河（原護城河）；渙渙北來的上塘河，從施家橋正沖水星閣，注入護城河；東面約500米外的東河；西面是中河。清光緒五年（1879），水星閣南面開挖了第五條河——新橫河，此河東西溝通中、東兩河，並連接著一片被稱為“白洋池”的水泊。
歷史上的水星閣建於明朝中葉，屢次重修。據記載：“乾隆甲寅、乙卯間（1794-1795），京城有個仁和縣籍的司馬徐吉峰，募集資金，修葺了水星閣，周圍栽植下一百株的梅花，並重建玉照堂。每到新春，此地梅開如雪，遊人之盛，幾乎和西湖的孤山探梅有得一比。”這大概是水星閣最鼎盛的時期。
水星閣建在廣壽慧雲寺內，三層塔樓，底層為磚木結構，二三層裝有玻璃窗欞，人可上下，閣內設有觀音殿、廂房和禪堂，閣外平臺上置有大香爐。清鄒諤《慧雲寺登水星閣》中寫道：“傑閣秋登遠望收，城隅俯瞰碧波流。山形北走環湖墅，堞影南翔拱郡樓。剩有荒祠香社散，欲尋遺碣菜畦留。春風取次傳梅信，玉照堂空花月幽。”
闢火碑
水星閣為何而建？
據《北隅掌錄》載：“此前人用以厭武林之火患也，似明中葉以後所建，各志未載。”水星閣建造的目的相當明確，就是希望能鎮壓住杭城的火災。直到40年前，杭城普遍還是木板房屋，居民使用的又是柴灶，坊間煙火相接。為了鎮火，舊時，在杭城的東、南、西、北四方都置有闢火碑，上刻一圖，以求闢（屏除）火。而城北的闢火碑，就是置在水星閣。
水星閣和雷峰塔一樣，是杭州上世紀傾頹消失的最為人熟知的舊建築之一。當時的資料顯示：水星閣共三層，呈六角形，如浮屠（塔形建築），樓上兩層，四面曾裝有玻璃，閣的一旁建有觀音殿、廂房、禪堂，佔地27畝7分。
“水星”這個名字究竟是怎麼來的？
舊志記載，杭城東、南、西、北四個方向，各置一塊“闢火圖碑”，惟獨北面，是“閣”上加“碑”。按陰陽五行的說法，水、火相剋，閣名“水星”，上置“闢火圖碑”，那是克上加克。所以，取名“水星”，則有著避火的含義。
水星閣鋼鐵廠
1958年，正遇全民大鍊鋼鐵，下城區要壘建18座“高爐”。為了集中排列高爐，找到了水星閣這塊偏僻空地之地。水星閣名聲大揚，一度被稱為“水星閣鋼鐵廠”。1962年，這座城中標誌性建築，因杭州電子管廠的建造而消失。當然，它的興衰，從一個精微的視角印證了杭州民居由木結構向磚石、混凝土的轉換，同時也表達了這個城市先民“五行相剋，以水克火”的樸素宇宙觀念。
水星閣近景
如今水星閣已成了住宅小區名字。小區前的小路南邊臨水，而60年前，這條河曾是一泊不小的白洋池，而“水星閣”就豎立在白洋池的北面，一片農桑之地。我們現在只能從一些老照片中回味著過往的景象。
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