秦在一統六國的戰爭中，如果從廣義上來說，可以追溯到秦孝公商鞅實行變法強國開始，由此秦國開始從戰略防守轉為戰略進攻，從對欺壓自己百年的魏國發動戰爭，佔領河西之地，到秦王嬴政滅齊，雖然中間也有秦、趙對賭國運的長平之戰，以及李信和蒙恬率20萬秦軍攻楚，結果被楚國大將項燕大敗而回的滅楚之戰。但這些都沒有對秦國一統中造成致命傷。
背景：
1、收復河西：秦國自陰晉之戰被魏國大敗之後，自秦獻公開始，歷經獻公、孝公（商鞅變法）、惠文王，三代秦王，承數十年變法之利，國勢大盛。並且趁著魏國在桂陵之戰、馬陵之戰被齊國大敗，出兵攻打魏國，攻佔了陰晉之戰中失去的河西之地。
2、國際環境：齊國在齊威王、宣王時代，達到鼎盛時期，取代魏國成為霸主。並且開始對外用兵，先後在桂陵之戰、馬陵之戰大敗魏國；在桑丘之戰大敗秦國；在垂沙之戰大敗楚國；還有滅燕之戰導致燕國滅國。
3、趙國干政：趙武靈王實行“胡服騎射”，趙國一躍成為戰國群眾戰力最強的國家之一，向北攻略胡林、匈奴等地，對秦國形成威壓態勢。並且在秦武王死後，強勢介入秦國政局，先後扶持嬴稷登基，安排趙臣樓緩做秦國丞相。
4、秦武王作死：先是趕走了丞相張儀，導致各國恢復合縱抗秦。之後又舉鼎把自己給砸死了，導致惠後與宣太后（羋八子）為了爭奪王位展開角力。在趙國和燕國的強勢介入下，迎立當時在燕國的人質嬴稷入主秦王，就是秦昭襄王。在嬴稷登基次年，爆發“季君之亂”，秦國國力大損。
5、大權旁落：秦昭襄王前期，朝政把持在母親羋八子和舅舅魏冉手中，自主權非常有限。
6、人才凋敝：除了秦武王時期被趕走的張儀之外，秦昭襄王登基之後沒多久，丞相甘茂出走，大將樗裡疾亡。
正文：函谷關之戰
就在秦國最缺將才的時候，曾經與之結怨的孟嘗君，聯合魏國、韓國，組成三國聯軍，共同攻打秦國。曾在桑丘之戰、垂沙之戰、滅燕之戰中的齊國名將匡章，擔任聯軍主帥。之後，趙國、燕國加入齊國聯軍，這就是將秦國打入深淵的，第二次函谷關之戰。
此戰，以齊國為首的聯軍大獲全勝，並且佔領了函谷關。這也是戰國時期，函谷關唯一一次被攻佔。如果當時匡章再進一步，秦國就有滅國的危險，然而，歷史卻又給了秦國機會，函谷關之戰的組織者孟嘗君田文卻接受了秦國割地求和的條件，最終，秦昭襄王被迫割盡河西之地以乞和。基本上將秦獻公以來歷代國君，攻取的河西之地，又統統給吐了出來。
現在看來，如果當時五國聯軍能夠抓住這一千載難逢的機會，以當時秦國連年侵戰，疲憊不堪，又沒有盟友的情況下，給與秦國致命一擊，也許，歷史的走向真的會發生逆轉。
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