編者按：誰才是最成功的人？你可能會覺得是那些手握權力或者身家億萬的人，他們高高在上，紙醉金迷，是所有人羨慕的對象。但作者要告訴你，他們不是，表面上的光鮮無法遮掩它們為名聲所累的事實，即，做一個普通人平平淡淡才是最成功的。但這不意味著你就該碌碌無為，你要做的是心態的轉變，做到知足常樂，但仍然不要忘記奮鬥。本文作者Ryan Holiday，原文題目The Most Successful People Are The Ones You’ve Never Heard Of (And Why They Want It That Way)。
絕大多數的成功人士你基本都沒聽說過。如果我們進一步更進一步，去發掘快樂的成功人士，我們幾乎肯定沒有聽說過他們。
原因就是倖存者偏差。因為只有極少數人的故事被寫進了歷史或傳說中，根據定義，他們之中那些追求名利的人往往被誇大了。
就連我自己的作品都是這樣——內容都是關於洛克菲勒、格蘭特和亞歷山大大帝的，而不是那些有天賦但知足的人，或者是那些樂於讓別人獲得所有榮譽的人。
我們所以為的成功者真的成功嗎？
斯多葛學派也是如此，我曾幫他們推廣過。只有那些非常成功的人——皇帝、作家和將軍——才有可能被載入史冊（事實也的確如此）。但是，考慮到在羅馬和整個歷史上的斯多葛主義的流行，絕大多數斯多葛學派都是普通人，他們過著平凡的生活，遵守紀律和美德。在過去的2500年裡，這些人沒有百萬也有千萬，他們中的許多人也許比馬可·奧裡利烏斯、塞內卡更優秀，更令人欽佩。
也可以說，我們從未聽說過的那些人是幸運的。成為一國之君並不有趣，被一國之君處死更不有趣。當個洛克菲勒、肯尼迪或者阿姆斯特朗沒你想的那麼好玩兒。
在《大西洋月刊》上關於薩達姆•侯賽因的著名報道中， Mark Bowden寫道：“人們可能認為權力最大的人選擇也最多，但實際上他的選擇最少。因為他的一舉一動牽扯到了方方面面。”這不僅適用於獨裁者，也適用於任何有權力、影響力或責任的人。
例如，現在美國總統——世界上最有權力的人——卸任後主要就是做一些圖書籤售，然後讓他們置於電視節目和無休止的充滿敵意採訪的聚光燈下，然後他們必須為總統圖書館籌集資金——一切似乎都在走“下坡路”。
首席執行官在電話會議中回答股東的愚蠢問題，不屑但卻無可奈何。名人獲得了全世界的愛，卻沒法與一人平淡相愛，這些事情絕不少見——這也許就是塞內加說“大理石和黃金之下的奴隸”。
極端的成功伴隨著極端的代價——亞歷山大大帝死於32歲，他帶領自己的人想要征服世界。約瑟夫·肯尼迪，他留下了多代人的權力遺產和才華橫溢的孩子。無數成功人士在追求運動、商業或政治中的統治地位的過程中失去了他們的隱私、配偶、或孩子，到頭來又如何呢？那些在取得成功後繼續努力又取得成功，卻在最後的時間裡摧毀了他們擁有的一切的人，到頭來又如何呢？
真正的成功應該是什麼？
難道沒有一個人的地位和成功讓你嫉妒嗎——比如，誰獲得了更多的認可，誰贏得了更多的獎牌或創造更多的記錄之類的，當我們想到這些人時，我們會想，“哦，他們真幸運，我本應該得到這些。”
真是這樣嗎？也許真正幸運的是那些不曾去的地位和成功的人——他們不用承受公職的負擔，沒有遭受絞刑的擔憂，不受聲譽得失的焦慮。
與此同時，一些研究表明，納稅等級越高，幸福感的回報就越少。一旦你的基本需求問題得到了解決，錢實際上可能會使事情變得更加困難。你知道有句歌詞這麼說的——“財富越多，麻煩越多”。不光金錢，其他形式的成功也是如此。市長的頭髮通常沒有總統白的那樣快。那些永遠搞不出“大新聞”的創作者可能會比那些在小鎮上受歡迎的藝術家們有更長的、更持久的職業生涯。
這就是為什麼有人會說“如果一個不是名人的人知道成為名人的感覺，他就永遠不會想成為名人。還有另外的一句話也有異曲同工之妙：懲罰一個人最好的方法就是給他他想要的東西。
關鍵是，當你發現自己想要得越多，就越感到自卑，因為你得不到更多了。知足常樂。當你發現自己渴望出名和被認可時，停下來想一想如果你得到它會有什麼樣的感覺——你憑什麼覺得自己會成為這一規則的例外，你會發現，歷史上幾乎所有人都發現幸福是一種幻想。
哲學家伊壁鳩魯的座右銘——同時也是偉大的文學家蒙田的座右銘—— “lathe biōsas”，即“默默無聞地生活”，有一句法國諺語這麼說：“Pour vivre heureux, vivons cachés”，即“要想過得幸福，最好平平凡凡”。
這並不是說你一定要貧窮或失敗，你仍然可以與眾不同，只是你不必是最傑出的哪一個。你不需要努力去擊敗其他所有的人，成為所有想要被瞭解的人當中最出名的一個。因為從長遠來看，這真的不值得。你覺得你死之後還能欣賞你的名聲和財富嗎？你覺得亞歷山大大帝長眠於地下之後，還能不能知道自己創建的恢弘帝國是否仍屹立於世界之上呢？
所以，下次當你覺得自己沒有獲得重大突破的時候，或者是看到一些潛在的改變人生的機會的時候，你要冷靜冷靜，問問自己到底該怎麼辦。沒有成功真的是件不幸的事兒嗎？或者，幸運對你有幫助嗎？還是說塞翁失馬，焉知非福？
恰恰相反，高不成，低不就，中產階層的生活——剛剛好但又不是太多，這才是真正的幸運。
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