编者按：谁才是最成功的人？你可能会觉得是那些手握权力或者身家亿万的人，他们高高在上，纸醉金迷，是所有人羡慕的对象。但作者要告诉你，他们不是，表面上的光鲜无法遮掩它们为名声所累的事实，即，做一个普通人平平淡淡才是最成功的。但这不意味着你就该碌碌无为，你要做的是心态的转变，做到知足常乐，但仍然不要忘记奋斗。本文作者Ryan Holiday，原文题目The Most Successful People Are The Ones You’ve Never Heard Of (And Why They Want It That Way)。
绝大多数的成功人士你基本都没听说过。如果我们进一步更进一步，去发掘快乐的成功人士，我们几乎肯定没有听说过他们。
原因就是幸存者偏差。因为只有极少数人的故事被写进了历史或传说中，根据定义，他们之中那些追求名利的人往往被夸大了。
就连我自己的作品都是这样——内容都是关于洛克菲勒、格兰特和亚历山大大帝的，而不是那些有天赋但知足的人，或者是那些乐于让别人获得所有荣誉的人。
我们所以为的成功者真的成功吗？
斯多葛学派也是如此，我曾帮他们推广过。只有那些非常成功的人——皇帝、作家和将军——才有可能被载入史册（事实也的确如此）。但是，考虑到在罗马和整个历史上的斯多葛主义的流行，绝大多数斯多葛学派都是普通人，他们过着平凡的生活，遵守纪律和美德。在过去的2500年里，这些人没有百万也有千万，他们中的许多人也许比马可·奥里利乌斯、塞内卡更优秀，更令人钦佩。
也可以说，我们从未听说过的那些人是幸运的。成为一国之君并不有趣，被一国之君处死更不有趣。当个洛克菲勒、肯尼迪或者阿姆斯特朗没你想的那么好玩儿。
在《大西洋月刊》上关于萨达姆•侯赛因的著名报道中， Mark Bowden写道：“人们可能认为权力最大的人选择也最多，但实际上他的选择最少。因为他的一举一动牵扯到了方方面面。”这不仅适用于独裁者，也适用于任何有权力、影响力或责任的人。
例如，现在美国总统——世界上最有权力的人——卸任后主要就是做一些图书签售，然后让他们置于电视节目和无休止的充满敌意采访的聚光灯下，然后他们必须为总统图书馆筹集资金——一切似乎都在走“下坡路”。
首席执行官在电话会议中回答股东的愚蠢问题，不屑但却无可奈何。名人获得了全世界的爱，却没法与一人平淡相爱，这些事情绝不少见——这也许就是塞内加说“大理石和黄金之下的奴隶”。
极端的成功伴随着极端的代价——亚历山大大帝死于32岁，他带领自己的人想要征服世界。约瑟夫·肯尼迪，他留下了多代人的权力遗产和才华横溢的孩子。无数成功人士在追求运动、商业或政治中的统治地位的过程中失去了他们的隐私、配偶、或孩子，到头来又如何呢？那些在取得成功后继续努力又取得成功，却在最后的时间里摧毁了他们拥有的一切的人，到头来又如何呢？
真正的成功应该是什么？
难道没有一个人的地位和成功让你嫉妒吗——比如，谁获得了更多的认可，谁赢得了更多的奖牌或创造更多的记录之类的，当我们想到这些人时，我们会想，“哦，他们真幸运，我本应该得到这些。”
真是这样吗？也许真正幸运的是那些不曾去的地位和成功的人——他们不用承受公职的负担，没有遭受绞刑的担忧，不受声誉得失的焦虑。
与此同时，一些研究表明，纳税等级越高，幸福感的回报就越少。一旦你的基本需求问题得到了解决，钱实际上可能会使事情变得更加困难。你知道有句歌词这么说的——“财富越多，麻烦越多”。不光金钱，其他形式的成功也是如此。市长的头发通常没有总统白的那样快。那些永远搞不出“大新闻”的创作者可能会比那些在小镇上受欢迎的艺术家们有更长的、更持久的职业生涯。
这就是为什么有人会说“如果一个不是名人的人知道成为名人的感觉，他就永远不会想成为名人。还有另外的一句话也有异曲同工之妙：惩罚一个人最好的方法就是给他他想要的东西。
关键是，当你发现自己想要得越多，就越感到自卑，因为你得不到更多了。知足常乐。当你发现自己渴望出名和被认可时，停下来想一想如果你得到它会有什么样的感觉——你凭什么觉得自己会成为这一规则的例外，你会发现，历史上几乎所有人都发现幸福是一种幻想。
哲学家伊壁鸠鲁的座右铭——同时也是伟大的文学家蒙田的座右铭—— “lathe biōsas”，即“默默无闻地生活”，有一句法国谚语这么说：“Pour vivre heureux, vivons cachés”，即“要想过得幸福，最好平平凡凡”。
这并不是说你一定要贫穷或失败，你仍然可以与众不同，只是你不必是最杰出的哪一个。你不需要努力去击败其他所有的人，成为所有想要被了解的人当中最出名的一个。因为从长远来看，这真的不值得。你觉得你死之后还能欣赏你的名声和财富吗？你觉得亚历山大大帝长眠于地下之后，还能不能知道自己创建的恢弘帝国是否仍屹立于世界之上呢？
所以，下次当你觉得自己没有获得重大突破的时候，或者是看到一些潜在的改变人生的机会的时候，你要冷静冷静，问问自己到底该怎么办。没有成功真的是件不幸的事儿吗？或者，幸运对你有帮助吗？还是说塞翁失马，焉知非福？
恰恰相反，高不成，低不就，中产阶层的生活——刚刚好但又不是太多，这才是真正的幸运。
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