整部的《神鵰俠侶》，其實也就是神鵰大俠楊過的一部成長史，或許是蒼天憐幼弱的緣故，父母早喪孤苦無依的小楊過，獲得了許多武林高人的眷顧與垂青，最終成長為一代大俠。但究竟何處才是他武學精進前後的分水嶺？那次又是誰指點的他呢？
其實說到武學，實際上是一個極其龐雜的體系，其中包含了內功、外功、兵刃、暗器、拳腳、輕功等許多的科目。而每一個科目都有各種種類、程度的許多不同，除此之外更有“用運之妙，存乎一心”，對於制人而不制於人武學至理的領悟。而武林中諸家修為各有所長，各自都有自己獨到、突出的地方，因而對究竟於孰優孰劣的高下評判，實在是難說的很。所以我們需要暫時借用到禪宗祖師們對於修持境界的分類，可將武學分為：見地上的成就與功夫上的成就。
理論上講，只要見地到達了哪一步，功夫必然會到達哪一步，當然功夫到達了那種程度，相應的見地也必然提高到哪一步。但有時在見地上可以頓悟，一瞬間的突然到達，功夫卻決不可能一蹴而就，需要穩紮穩打，一步步地來。如楞嚴經中所言：“理則頓悟，乘悟並銷。事非頓除，因次第進”。功力修為原是按次第而進的，故而年歲淺的功力必然有限，但倘若見地不到，無論練多少年也只是原地踏步而已！
誠如書中所言，楊過一生遭際不凡，天資聰穎，性子也是貪多務得，在小龍女處學得《玉女心經》以及古墓中重陽遺刻全真派武學，武學寶典《九陰真經》，歐陽鋒出習得《蛤蟆功》與逆轉經脈，從洪七公與黃蓉處學得《打狗棒法》，由黃藥師親自指點《玉簫劍法》與《彈指神通》兩大絕技，最後更得神鵰之助，于山洪之中苦練氣功悟得重劍之理，於海潮練劍學成木劍，並自創一十七路黯然銷魂掌。
但要說到天下無敵，自是始於玄鐵重劍，他以玄鐵重劍在終南山擊敗瀟湘子、尹克西以及金輪法王等眾高手，在小木屋打敗裘千仞，稱得上天下無敵。但他此時的成就，也離不開早初的武學功底，若是遇到神鵰之前，他的見地、功夫修為不到，也必然難以領悟重劍。其實，早在他遇到神鵰之前，便已真正踏入第一流高手境界，只是修為尚淺而已！而帶領他進入此一境界的高手不是別人，正是西藏聖僧蒙古護國法師金輪法王。
這在原書中自有一段交待：
法王笑道：“人各有志，那也勉強不來。楊兄弟，你的武功花樣甚多，不是我倚老賣老說一句，博採眾家固然甚妙，但也不免駁而不純。你最擅長的到底是哪一門功夫？要用甚麼武功去對付郭靖夫婦？” 這幾句話可將楊過問得張口結舌，難以回答。他一生遭際不凡，性子又是貪多務得，全真派的、歐陽鋒的、古墓派的、九陰真經、洪七公的、黃藥師的，諸般武功著實學了不少。這些功夫每一門都是奧妙無窮，以畢生精力才智鑽研探究，亦難以望其涯岸，他東摘一鱗、西取半爪，卻沒一門功夫練到真正第一流的境界。遇到次等對手之時.施展出來固然是五花八門。叫人眼花撩亂，但遭逢到真正高手，卻總是相形見絀，便和金輪法王的弟子達爾巴、霍部相較，也是頗有不及。他低頭凝思，覺得金輪法王這幾句話實是當頭棒喝，說中了他武學的根本大弊。
自從這一當頭棒喝，才令楊過徹底反思以前所學，如：
他自辰時想到午後，又自午後苦思至深夜，在山峰上不飲不食，生平所見諸般精妙武功在腦海中此來彼往，相互激盪。他曾見洪七公與歐陽鋒口述比武，自己也曾口講指劃而將李莫愁驚走，此時腦中諸家武功互爭雄長，比口述更是迅速激烈。想到後來，不由自主的揮拳踢腿的施展起來。初時還能分辨這一招學自洪七公，那一招學自歐陽鋒，到得後來竟是亂成一團，他再難支持，仰天摔倒，昏了過去。
此處重點在於“初時還能分辨這一招學自洪七公，那一招學自歐陽鋒，到得後來竟是亂成一團”。這與《笑傲江湖》中風清揚指點令狐沖的那一段頗為相似：
‘人使劍法，不是劍法使人’，‘人是活的，劍法是死的，活人不可給死劍法所拘’。一切須當順其自然。行乎其不得不行，止乎其不得不止，倘若串不在一起，也就罷了，總之不可有半點勉強。使劍時須當心無所滯，順其自然，那麼使本門劍法，有何不可？甚至便將衡山、泰山諸派劍法、魔教十長老的武功夾在其中，又有何不可？倘若硬要劃分，某種劍法可使，某種劍法不可使，那便是有所拘泥了。又想：“融不成一起，那又如何？又何必強求？”當下再也不去分辨是什麼招式，一經想到，便隨心所欲地混入獨孤九劍之中。
到達此刻一經想到招數，毫不勉強不加分別的隨手活用，才真正算得上是得窺上乘武學門徑，因為秘洞中魔教長老能夠完全破解五嶽劍派所有厲害招數，才智不可謂不低，武功不可謂不高，但還是不能算得窺上乘武學門徑，只因“人是活的，招數是死的”。果然楊過經過一番苦思之後，也逐漸明白：
連想數日之後，恍然有悟，猛地明白諸般武術皆可為我所用，既不能合而為一，也就不必強求，日後臨敵之際，當用則用，不必去想武功的出處來歷，也已與自創一派相差無幾。
當然，此刻的他也只是初窺門徑而已，功力尚淺未能到達登堂入室的神化境界，故而還是不敵金輪法王、郭靖等絕頂高手。但由於他此時在見地成就上的真正到達，前後已是判若兩人。觀他在這前後與人交手時的情況，便可知曉一二。在這之前打不過李莫愁自是不用說，在大勝關英雄大會上，更是不敵霍都與達爾巴二人，完全靠詭計僥倖取勝。但在這之後，進入絕情谷，輕鬆打敗樊一翁，公孫止以空手戰他不下，能夠與公孫止的金刀黑劍大戰七百多招不分勝敗，雖說得有裘千尺指點，但以他年紀武功修為也是相當驚人了。
要知道公孫止的武功，就連金輪法王也認為他的金刀、黑劍頗不在自己的金輪之下。而面對黃蓉與李莫愁兩人聯手攻擊，公孫止也能在十幾招內不落下風，更兼他此時只是隨手招架，還有那怪異異常的陰陽雙刃沒有施展出來。可見此時的楊過，單以武學見地而論，甚至早已勝過小龍女、黃蓉等人了，若是此時再與達爾巴與霍都動手便勝算很大了，即便與李莫愁、丘處機等人動手，也不見得會敗。事實上，他此時的修為程度還是遠不及以上這些人，但由於武學見地上的成就真正到達了，所以等到真正動手便不一定會輸了，只是功力還需循序漸進而已。
因而在襄陽城外奪取女嬰的大戰中，李莫愁也覺得自己武功未必能勝過他。黃蓉也曾對郭靖說過：“過兒武功已不在你我之下”。瀟湘子等人也覺：“這小子劍法迅捷，的是了得”。而他在與小龍女聯手對敵公孫止的過程中，由於小龍女又中情花毒，在不能施展玉女素心劍法的情形下，他能接得住更加厲害的黑劍招數，而小龍女單單對敵金刀也是吃力異常。其實這也倒並不是小龍女的武功與公孫止相去太遠，而是由於他陰陽刃法的招數太過怪異，佔了出其不意的效果，因為書中也曾提到，即便是絕頂聰明的高手，也至少要在五十招以外才能識破其中機關。此時倘若公孫止不使陰陽雙刃的功夫，或者小龍女已識破其刀劍中的奧妙，以真實功夫而論，大概至少數十招以外才能分出勝敗吧！
其實，若是拋開見地就只真實功夫而論，楊過此時的武功還是遠不及他的師父小龍女為精的，他不過勝在所學會的 武功路數花樣多而已。這從後來他們夫婦與裘千仞比試輕功中可以看出，按理那時楊過得蛇膽之助通過在洪水中苦練氣功，內力修為要高出小龍女許多，而內力為本，輕功為末，再加上他以前已是超強的輕功根基，輕功修為應當更高才對，但結果卻是恰恰相反，還是與小龍女與裘千仞差很遠。可見，小龍女的武功還是很厲害的，當年在大勝關楊過打不過霍都與達爾巴，但換作是小龍女應該不難取勝的。而後來他也認為在襄陽城中，除了郭靖外無人是小龍女對手，畢竟小龍女比他年長几歲，在他學藝以前武功已經很高了，本門功夫自然比他練的精的多。
然而，不管小龍女輕功如何的高，招數如何的精，劍法如何的妙，都未必能稱得上是已窺上乘武學的門徑。因而面對公孫止怪異異常的金刀招數，感覺難以招架。而修為稍遜的楊過，面對更強的黑劍招數，還可勉強應付。可見在見地成就上到達後，自然見識大不相同，因而楊過即便是後來沒有遇到神鵰，隨著修為的日進，也必然能到達很高的武學境界。
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