2016年和2017年，澳交所上市矿业公司Altura Mining（ASX：AJM）先后与Lionergy有限公司（中国大型锂金属及电池材料生产商）和中国陕西电池生产商坚瑞沃能股份有限公司（SHE：300116）签署具约束性的订单合同，合同约定的数量都在10万吨级别。
自2015年以来，锂价已翻了三倍。根据Benchmark Mineral Intelligence的数据，5月份碳酸锂的价格在除亚洲以外的所有市场均上涨至历史新高。在全球第二大锂产区南美洲，5月份锂价上涨6.8%至每吨15,750美元。
既有锂价上涨的“东风”，又签下了来自全球最大电动汽车市场——中国的电池制造商的大单，Altura理应获得银行的青睐，然而现实却比Altura首席执行官 James Brown预想的要冷酷。
据Bloomberg彭博的报道，James Brown上一个圣诞节假期，给银行和各种机构打了许多电话来筹集资金。终于，总部位于明尼阿波利斯的私人股募公司Castlelake LP帮助安排了1.1亿美元的债务融资。但有一个问题：这笔资金的利率高达15％，几乎是银行通常对矿业企业收取的利率的两倍。
据美银美林分析师最新的预测，到2025年，锂生产商可能会有高达81.5万吨的新产能投产，但市场需求可能仅仅只会增加46万吨。鉴于市场上几乎每家锂生产商都在寻求增加产量，未来锂价下跌的可能性很高。做出类似预测的还有摩根士丹利和花旗。
募集资金困难，锂矿开发商转向与锂矿客户合作
供过于求或许是银行持谨慎态度的最大理由。他们还会提出，一些锂矿公司在开发早期项目方面的糟糕记录，以及缺乏对小型、不透明市场的判断力。
总部位于珀斯的Azure Capital Ltd.为锂矿公司提供过融资建议。该公司合伙人兼联合创始人Simon Price说，建立锂项目通常需要两年时间，还需要五年时间来偿还项目贷款。这意味着贷方需要对未来七年的市场前景充满信心。
总部位于布里斯班的Orocobre公司首席执行官Richard Seville说，无法获得传统融资拖累了该行业的发展。该公司2015年开始销售阿根廷北部的锂，但难以提高产量。因为些项目并不容易，“银行根本不想碰”。
澳联邦银行（CBA）在去年8月份的一份报告中称，部分问题在于贷款人对另一种大宗商品价格暴跌的风险持谨慎态度。澳新银行（ANZ）至今没有为任何锂项目提供过贷款。
根据彭博汇总的数据，尽管锂矿商筹集的债务金额（包括贷款和债券在内）在2017年上升至约2550亿美元，但去年约130亿美元的项目融资比2014年低70％以上。到目前为止，今年锂项目融资额约61亿美元。
锂矿客户开始参与锂矿公司的资金募集。正在大力发展电池制造业务的韩国钢铁制造商Posco，和中国最大的SUV生产商长城汽车都投资了皮尔巴拉矿业公司（Pilbara Minerals），以加快项目开发。特斯拉公司（Tesla Inc.）于5月与基德曼资源公司（ASX: KDR）签署供应协议，合同期为6年。
锂矿公司Nemaska主席Bourassa认为，全球电动汽车的产出仍需要有大量资金用于新的锂，资金仍然是小公司面临的挑战。
锂价飙升，大型储能电池或成新能源另一发展方向？
锂电池已经引发了电动汽车革命。很多预测认为，拥有和驾驶电动汽车的终身成本几年内就可以与燃油车相提并论，从而促使电动汽车销量在2020年代大幅飙升，并在2030年代成为主流。自2015年以来，锂价已翻了三倍。锂矿理所当然地登上了风口，并在显著扩张。但投行们也开始警告锂矿开发供过于求的风险。
锂电池投资热是否已变成明日黄花？不少投资者并不相信这个结论。“固定式储能系统”（Stationary storage）正在成为他们的新热门词汇，他们希望它可能成为能源市场上比电动汽车更大的驱动力。
特斯拉找到“新亮点”
固定式储能系统通常是指使用诸如铅酸、镍镉或锂离子等技术的电池存储解决方案。这种系统可以存储多余的电力，用于电力高峰需求期。
事实上，虽然特斯拉一直在努力提高其3型电动车的产量，但艾伦·马斯克在上个月的公司年度股东大会上表示，固定式储能系统已成为新的业务亮点。
“固定式储能系统的速度将呈指数级增长，”马斯克说：“未来很多年，每一年的增长都将与前几年一样多，这是一个疯狂的、疯狂的增长率。”
迄今为止，特斯拉已经建设了1GWh的储能系统，几乎是去年全球2.3GWh固定储能系统的一半。
Angela East在Stockhead上撰文指出，目前固定式储能市场系统尚落后于电动汽车市场，但它可能成为ASX上市锂电池的主要推动因素，并进一步引发投资者对其它储能电池金属，如钒和锌的兴趣。
总部位于法国的管理咨询机构Arthur D. Little认为，到2025年电池市场将从2015年的600亿美元上升至900亿美元以上。对可再生能源电池存储的日益依赖正在推动“巨大”的需求。
在过去两年中，在这一领域已经完成了超过137亿美元的相关投资和收购。这些投资包括日本化学公司Asahi Kasei以22亿美元收购电池隔膜制造商Polypore，法国石油和天然气巨头道达尔收购电池制造商Saft，以及AES和西门子成立Fluence储能合资公司。
机遇当头，澳洲充当急先锋
澳大利亚政府上周五发布了“负起责任：澳大利亚的储能机会”报告，报告中说，澳大利亚是能源储存领域的领导者。
Wood Mackenzie Power and Renewables的研究主管Ravi Manghani说：“澳大利亚是2017年世界上最大的住宅储能市场，住宅储能比前一年增加了三倍。”
2017年，特斯拉在南澳大利亚建造了一个容量高达100兆瓦的大型锂电池项目，解决该地区的电力供应问题。该系统于2018年第一季上线，截至目前，它是全球最大的锂电池系统。
上个月，新州政府安装了一组特斯拉电池，由大约1600块太阳能电池板供电，并能够储存500千瓦小时的电量，可为50个家庭供电一整天。悉尼市长Clover Moore说，悉尼的目标是到2030年50％电力都来自可再生能源，未来悉尼所有的市政大楼将共有1.5兆瓦小时电池存储容量。
维州政府已经启动了自己的2500万澳元的储能计划，到目前为止已经锁定了两个项目。
“我们预计， 2018年至2025年的五年间，澳大利亚的前端存储市场将有2.5GWh。”Manghani说。
中国汽车制造商比亚迪正在青海建设世界上最大的电池厂，到2020年将总容量提高到60GWh。
彭博New Energy Finance相信，到2050年这一领域的投资将达到5480亿美元，三分之二容量在电网层面，三分之一容量在家庭和企业层面。
今年以来，澳交所（ASX）的新能源电池概念股整体表现不佳，但也有出类拔萃者。Adriatic金属（ASX:ADT）5月1日在ASX上市，股价最高时达到IPO价格的三倍，到目前已比IPO价格上涨了115％。该公司正在波斯尼亚勘探Veovaca和Rupice锌项目，发现了品位高达30％的锌资源。
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