朱明喜的西瓜正準備運往市場。
紅網時刻益陽6月10日訊（通訊員 宋梅 蔡俊 記者 單仕平）“這套種的瓜，不僅水分足，甜度高，而且還賣相好。”7月9日，在益陽市大通湖區北洲子鎮永興村的瓜田裡，村民朱明喜正樂呵呵向定購西瓜的商販介紹自家的“新品種”。
今年58歲的朱明喜，種西瓜也才兩年，以前主要是種水稻，雖然自己流轉的200畝稻田每年產量不錯，但收益一般。前幾年，“套養風”盛行，稻蝦套養合作社、稻魚套養合作社在湖區遍地開花，老朱卻沒有加入合作社坐享其成，而是想著怎樣在自己的土地上弄出點新花樣來。2017年3月，老朱在自己流轉的200畝地裡選出15畝比較乾旱的地，準備進行“稻瓜套種”實驗。“稻瓜套種”是一種生態環保的套種方式，即種一季西瓜再種一季水稻。每年三月育苗種西瓜，七月再收瓜種晚稻，而西瓜枯藤可以培土育稻秧，水稻秸稈也能養土肥瓜苗。
第一次嘗試套種，老朱既興奮，又擔憂。從2017年3月上旬開始，老朱就一直精心地打理著這片試驗田，除草、灌溉、除蟲，老朱像照顧自己的孩子一樣仔細。5月份，瓜藤上開始結瓜，到了6月份，西瓜逐漸成熟。一天早上，老朱到瓜田裡準備摘瓜，突然發現部分未熟的瓜裂開了，老朱分析，可能是太陽太大，溫度過高所致。而這些曬裂的瓜讓老朱當年的西瓜產值減少了近四分之一。儘管如此，2017年老朱套種的15畝西瓜的產值卻依然高於未套種的水稻產值。
今年3月，又到了西瓜育苗的季節，老朱在地裡一邊除草一邊想，除了搭棚，還有別的辦法可以不讓西瓜被曬裂嗎？看著剛除完的雜草，老朱眼前一亮，突發靈感。4月份，老朱栽完瓜秧後，他開始“放養”這塊15畝西瓜試驗地，不打藥不除草，到瓜藤結瓜時，正是豔陽高照的盛夏，而茂盛的雜草恰巧能為西瓜擋雨遮陽，待瓜熟蒂落時，即可分批採摘。今年6月中旬，老朱的第一批西瓜上市了。意想不到的是，一車瓜剛運到市場，就被搶售一空。吃過他西瓜的顧客，都讚不絕口，說這瓜不僅口感好，而且顏色漂亮。有幾個長沙的水果商竟主動聯繫他，提前預定了他的第二批瓜。
朱明喜自創的稻瓜套種在短期內取得了成效，今年，他套種的西瓜每畝產量竟達到了3000斤，15畝地的總產量達到了22.5噸。這種“放養”式的生態套種模式，給老朱的西瓜打開了銷路，還未到採摘的時間，就被長沙等地的水果商預定了。截至目前，老朱的瓜田裡已有近20噸西瓜銷往長沙，銷售額達4萬元。為了拓寬銷售渠道，今年，老朱的兒子幫他在網上賣起了西瓜，生意紅火的時候，日銷售額近千元。
稻瓜套種結合多渠道的銷售模式，再加上朱明喜的西瓜品質過硬，這讓他的西瓜獲得了較高的市場認可度。在嚐到了創新帶來的甜頭與成功的喜悅時，朱明喜決定，明年要把“瓜稻套種”在村裡進行大面積推廣，在自己增收的同時，也要帶動村裡貧困戶們走上脫貧致富之路。
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