故事发生在十年动乱期间。 河北省有个威县，威县北有个苗庄，苗庄有个苗大爷。苗 大爷是个烈属，他唯一的儿子牺牲在朝鲜战场，老伴也去世多 年了，所以只剩下他孤苦伶仃地住在村西头的一间小土屋里。
这几天苗大爷得了重病，起不了床。既买不了药，又好不了。 当时村里的头头正忙于“文攻武斗”，谁也不去照顾他，苗大爷 只好一天一天地熬着。 过了几天，苗大爷的病忽然好了。村里的人也纷纷议论。
每到晚上，就听到苗大爷屋里有姑娘说笑的声音。当时正是“横 扫一切牛鬼蛇神”的年代，阶级斗争弦绷得很紧。造反司令“反 到底”听到这件事，认为又有“革命大事”可干了，就派两个革命 小将苗文革和苗武卫去苗大爷家探听虚实。 晚上，天黑得伸手不见五指，苗文革和苗武卫偷偷来到苗 大爷家。
他们用舌头舔破窗户纸，看见苗大爷正一个人在屋里 抽旱烟。一会儿，煤油灯忽然“嘶嘶”地响了几下，“叭”屋里瞬 时亮得跟白天一样。他们听到了掀帘子和一个姑娘说话的声 音。 “大爷，这是药，你趁热吃了吧。” 苗大爷可高兴了，他连忙说：“闺女，你来了，快到炕上 坐坐。” “您先吃药吧，我把屋子收拾收拾。”姑娘的话可亲热了。 外边这俩人可傻眼了，因为他们光听到有女的说话，就是 看不见那个女的。只见那桌子上的东西像会飞一样，一会就摆 得整整齐齐。这时苗大爷的药也吃完了，一老一少就面对面拉 起家常来。
苗文革和苗武卫看到这种事，吓得再也不敢在这儿 待了，就高一脚浅一脚地跑了。 第二天，“反到底”听到苗文革和苗武卫的汇报，一点也不 相信，晚上，他亲自去查看，果然，和这两人说得一丝不差。 第三天，“反到底”就带着几十个革命小将闯入苗大爷家。
苗大爷正躺着休息。“反到底”大喊大叫：“苗老头，每天晚上在 你屋里说话的是谁，老实交代！” 苗大爷说：“她是个鬼，你们找不着她。” 这次“反到底”可高兴了：“你为什么和鬼来往？来，把这个 老头给我捆起来押到司令部。” 苗大爷看到他们这么不讲理，气得颤巍巍的：“我病了， 你们不管不问。人家鬼都知道来看看，给我送药。你，你们还 叫人吗？你们还不如一个鬼！” “反到底”他们没话说了，只好灰溜溜地走了。临走还恶狠 狠地说：“死老头，你再跟那个鬼来往，哼，等着瞧！” …… 从此，人们再也听不到那个姑娘活泼可爱的声音了。苗大 爷经常唠叨：“闺女，你怎么还不来呀？”
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