好的教育決定孩子的一生。許多新移民來到美國，都面臨著如何為孩子擇校的困惑。在美國，通常評價一所好的中學的標準有4種：API, Great Schools Ratings，National Blue Ribbon School和US News Gold MedalHigh School。這篇文章，將帶您深入瞭解美國加州的公立學校評價體系-API，以及API與Great Schools Ratings的區別。
學業表現審核係數（簡稱API）是美國加州對於一個學校中學生的學術成就和總體發展的綜合評價體系。
API 指標分為基礎指標和增長指標兩項。基礎指標的測算依據的是學校中學生的各項標準化考試成績，將其轉化為一個介於200-1000之間的分數。加州所有學校 的“目標線”是800分，更高的分數意味著該學校更好的學術表現。增長指標的測算依據是基礎指標與往年同期相比的變化趨勢，能夠體現出學校一段時間內學術表現的變化情況。
關於API家長們應該瞭解以下10件事
1.API不是一項測試
API不是一項針對學校的簡單測試結果，而是一個完整複雜的綜合評價體系。每個學年初，政府都會根據學校API的基礎指標設立該年度學校表現的“達標線”和年度 增長目標，據此測算出的增長指標會在夏季學年結束時宣佈。基礎指標所依據的標準化考試包括：CST（加州達標測試），CMA（學業進步考核），CAPA（可選擇參加的學術表現考核）和CAHSEE（高中結業考試）。
2.API衡量的是一所學校的學術表現和發展狀況
API指標不僅能反映出該學校學生當年的學業成績，還能從增長指標中看出與去年相比的發展趨勢。家長在查詢學校API時，應關注兩點：一是基礎指標與目標分數800分的差距，二是增長指標值。
3.API是學校非常看重的評價標準
由於每年政府和媒體會公佈所有學校的API指標，加州學校非常重視提升自己的API分數。這一做法有利於學校不斷改進課程建設，但家長們也擔心這樣一味追求成績會減少學生在校的課外活動。
4.API僅衡量學術表現，並非全部標準
每年為孩子擇校時，API都是家長們熱議的話題。但應避免只根據API指標擇校。要綜合考量一所學校，除API之外，家長還應瞭解學校教師是否有經驗、是否與家長密切聯絡以及是否能提供豐富的課外活動。
5.API測算包括各類群體學生的學業成績
API是全面衡量一所學校學術表現的指標，其數據來源包含不同族裔以及不同社會群體的學生。API能體現出一所學校如何對待特殊群體的學生，如少數族裔、經濟困難學生、英語非母語學生以及殘障人士。
6.API沒有得到改進，學校應該得到幫助
如果一所學校沒有達到年初設立的API目標，或不幸成為API基礎指標最低的學校之一。政府會撥款或調度資源予以支持。如果糟糕狀況延續，該學校將遭受嚴厲處罰，面臨更換校長、機構重組甚至強制關閉的制裁。
7.API是僅能體現出學校或學區的整體標準
並不存在針對學生個人評價的API指標。API依據的是學校或學區內學生總體的CST/CMA/CAPA/CAHSEE等標準化考試成績。
8.API評定方法經歷變革
在 API設立初期，曾依據學生Stanford 9 tests和CAT/6的成績來測算API指標。這些考試重點在於比較加州學生和其他州學生的學術表現。歷經變動，現在API的數據來源於CST/CMA /CAPA/CAHSEE等標準考試，考核重點在於學生真正在課堂上學到了什麼。
9.API的測算方法是複雜的
API是一套複雜的評價體系，如果前面的介紹使你感到困惑，那麼只需牢記以下要點即可：API分數範圍在200分到1000分之間；所有學校的目標分數是800分；API依據的是學生的考試成績；API測算方法有助於學校重視提升表現較差的學生的成績。
10.API與“優秀學校排名”是不同的評價體系
API是由加州教育部門設立的評價體系，而“優秀學校排名”（Great Schools Ratings）由獨立機構Great Schools進行評定。
API數據來源於CST/CMA/CAPA/CAHSEE四項考試成績，而Great Schools Ratings僅依據學生CST考試成績且僅測算達到優秀的學生成績。API重在設立標準提升學校總體的學術表現，Great Schools重在比較不同州的優秀高中。
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