美德與衆神 美國庫欣中學

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“對於我們來說,我們的母校歷史是顯而易見的,並沒有很複雜的歷史背景”。庫欣中學校史撰稿人如此輕描淡寫的概括這所百年名校挺讓人出乎意料的。這所學校表面看來似乎真的平淡無奇:1865年建校,從建校伊始就被設定為為男女合校制的教育模式。不過,這位撰稿人隨之話鋒突轉,故作神秘的向我們發問:“你們知道我們這所建在山岡上的學校是怎麼來的嗎?誰締造了它的過去,又是誰將決定它的未來?其實無論你知道這些問題的答案,抑或是完全不知情都不要緊,因為我將帶領你們漫遊在庫欣的歷史詞典中,去採擷最精彩的篇章。這位撰稿人的口吻像極了魔法師,讓這所本就身處僻靜之處的學校更加神秘,正應了該校那句座右銘:美德與眾神。

十七條遺囑

對於托馬斯·帕克曼·庫欣來說,1850年對於他來說是人生的重要抉擇時刻,因為每況愈下的身體,讓這位波士頓商人只能臥床在家,還好他的雙手還沒有失去行動能力,在和家人回憶他的人生歷程的時候,他吐露了自己的心聲:此生唯一的遺憾就是沒能接受良好的教育,所以如果能創辦一所學校,人生就完美了,“我的財產是上帝贈予的,我特別希望將財產中的一部分用於改善教育,這是一件很重要的事情,因為只有教育才能賦予子孫後代以思想,我也希望能有更多有質疑教育的人士能參與進來,以實現這一光榮而偉大的計劃,我很嚮往神學院,並且這所神學院必須同時接納男生和女生”,這段寶貴的文字記錄,讓我們都深深為之顫動,庫欣真乃一代儒商。

他深感這一願望此生已難實現,所以特別在他的遺囑中加上了在他的家鄉阿什伯納姆建立學校的條款,這條包含了將金錢、證券和其他有價值的遺產贈予妻兒,在家鄉創辦一所學校等17個條款的遺囑成為博士頓商界的佳話,也改變了人們當時對商人的看法,這也決定了日後的庫欣中學承載著光榮與夢想。

臨終前的藍圖

庫欣在抓緊一切時間和病魔鬥爭,訂立完遺囑,他又親自為這所學校制訂了基本思路,他還特別囑託家人,創辦學校之前必須先向聯邦立法機關申請,並且要獲得憲章許可。

他所描繪的藍圖中,並沒有細節化的方案,而只是提到了諸如建立一所圖書館和足夠外校學生來此聯歡的場等零散的碎片化信息,如今校園所保留的男生教學樓的那口大鐘,是當年庫欣計劃中唯一保留下來的見證。這對於一個行將就木的人來說已實屬不易。為了後人能更好的貫徹他的思想,他還是儘可能為這所學校賦予理念,他認為素質是建立在思維模式和習慣基礎之上的,來到這所學校的男生女生都應該接受精英化的教育,他們要學會專注的思考,正確而系統的獨自處理自己的生活,他們在信心和創新思維的引導下,在精幹和明智的老師監督下,將是未來的智慧群體。相信在場的每個人聽到庫欣所描繪的美好藍圖,都會興奮不已,但同時又會為他不能親眼看到學校落成而傷心。

1854年,帶著遺憾和滿足,庫欣溘然長逝。根據遺囑,除了贈予妻兒的遺產以外,剩下的財富似乎不足以建立一所學校,這讓所有人都尷尬不已,不過他的家人和朋友並沒有灰心,而是共同努力讓庫欣的遺產煥發第二春。功夫不負有心人,十年之後他的遺產再一次變得豐厚,已經足以支撐一所學校了。1865年,學校終於在庫欣的家鄉阿什伯納姆成立,校名自然用庫欣的名字命名。庫欣在生前雖然贊同男女同校,但他依然還是決定分別為男生女生建立一所獨立的教學樓,這個看似自相矛盾的做法,其實也容易理解,也許庫欣想為學生們提供更為充足的空間和運動場地,如果擠在一棟樓裡面的上課,未免會影響教學質量。不過當學校建立起來的時候,財力似乎又不足以支持兩棟教學樓,所以男女生就這樣歪打正著的被安排在同一棟教學樓上課,真正實現了男女合校。

也許是庫欣臨終的故事太過感人,似乎成了學校招生的一段鮮活的廣告,建校伊始學校就吸引了不少其他州的學生來此就讀,而建校20年後,學校就迎來了第一位國際生,誰知道正是這位國際生為庫欣中學成為真正的國際化學校奠定了基礎,此後學校吸引國際生的步伐逐漸加快,如今來此就讀的學生當中,45%都是國際生,給原本安靜的小山岡帶來了多元化的朝氣,不同文化的碰撞也為這個距離波士頓60餘公里的小鎮充滿了活力。

庫欣中學今日的成就,已經大大超出了那個波士頓商人臨終的預期,雖然學校並沒有完全按照他的計劃運營,但這並沒有影響學校的教學大業,只不過是以另一種完全不同的新模式在幫助庫欣實現他的願景。作為商人的庫欣最常提到的就是道德,他認為自己的財富也正是上帝對於他堅守道德的饋贈,所以庫欣中學也始終在致力於用知識培養學生的道德,以期用這種道德來維護社會的穩定和幸福。

與其說“眾神和道德”的箴言讓庫欣中學保持著青春活力,還不如說是一顆感恩的心讓這所中學傳播著善意的正能量。

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美德与众神 美国库欣中学

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