美国航空航天局(NASA)在当地时间6月7日宣布，好奇号火星探测器已经找到了最好的证据来证明在火星生命的存在。好奇号在火星上找到了不同种类的有机分子和神秘甲烷，这一突破性的结果为火星生命探索带了重大的进展。
在美国马里兰州美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心和加州帕萨迪纳的美国宇航局喷气推进实验室举行的发布会上，科学家们表示，这些分子是寻找火星生命的基础，可以从有机化合物上进一步寻找生命。有机分子含有碳和氢，还有氮和其他元素。这些分子通常与地球上的生命相关，但也可以通过非生物过程产生。
有机分子是在火星地表附近有30亿年历史的沉积岩中发现，同时还发现火星大气中的甲烷含量存在季节变化。
有机分子的发现为未来探索火星生命提供线索
科学家Jen Eigenbrode称，这些分子是在火星湖床岩石中找到的，各种各样分子已经被确定。
科学家也说在火星上发现的有机分子并不是生命的具体证据，但这些分子可以为科学家在火星上寻找生命提供重要指导。有机分子和生命息息相关，“有一整套化学和物理的过程，我们可以衡量，以找到生命的迹象。”
虽然现在火星并不宜居，但有证据显示火星上存在液态水，这是生命形成必不可少的。好奇号的数据也表明，数十亿年前，盖尔陨石坑内的水湖内拥有生命所需的所有成分。
火星上甲烷的更多细节
好奇号探测器给出了火星甲烷的更多细节。NASA高级研究员韦伯斯特称目前已经确定“甲烷测量中可重复，可识别的模式”。这也许可以解开火星存在甲烷奥秘的关键。
科学家们研究了三个火星年(55个地球月)的数据，发现在火星大气层中的甲烷含量会跟着季节而改变，大量的甲烷可能来自地表之下，被困在水基晶体中。这是好奇号的火星样品分析(SAM)仪器套件检测到这种变化。这一新的结果表明，盖尔陨石坑内的甲烷含量在温暖的夏季月份反复出现峰值，并在冬季每年下降。
研究人员还发现，火星的甲烷含量约为十亿分之0.24到0.65，在北半球夏季末达到峰值。
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