白垩纪是中生代最后的一个纪，始于距今1.37亿年，结束于距今6500万年，其间经历了7000万年。无论是无机界还是有机界在白垩纪都经历了重要变革，白垩纪位于侏罗纪和古近纪之间。
白垩纪的气候相当暖和，海平面的变化大。陆地生存着恐龙，海洋生存着海生爬行动物、菊石、以及厚壳蛤。新的哺乳类、鸟类出现，开花植物也首次出现。白垩纪时期的大气层氧气含量是现今的150%，二氧化碳含量是工业时代前的6倍，气温则是高于今日4℃。
6500万年前，一颗十公里宽的小行星碎片抵达地球，它质量达20000亿吨，速度在地球引力下快速加快，从每小时6.5万公里增加到7.2万公里，合每秒20公里，这么快的速度，大气层根本无法减速。它进入大气层，开始燃烧，温度接近20000℃，亮度是太阳表面的100万倍，冲向位于尤卡坦半岛附近的墨西哥湾，小行星撞击力度极大，所及之处，一切尽毁，连它自己也刹那间气化，撞击释放出的能量，相当于数百万个核武器能量的总和，没有哪个地方是安全的，连空中也不例外，撞击导致了2.1万立方公里的物质进入了大气中。
小行星还引发了地震和海啸，致使火山大量喷发，云层厚几千米，以至于阳光不能穿透， 全球温度急剧下降，这种黑云遮蔽地球长达数十年之久，植物不能从阳光中获得能量， 海洋中的藻类和成片的森林逐渐死亡，食物链的基础环节被破坏了，植食性的恐龙也饥饿而死；没有了植食性的动物，肉食性的恐龙也失去了食物来源，它们在绝望和相互残杀中慢慢地消亡。几乎所有的大型陆生动物都没能幸免于难，在寒冷和饥饿中绝望地死去。小型的陆生动物，像一些哺乳动物依靠残余的食物勉强为生。
随着时间的推移，人类的祖先哺乳动物终于熬过了最艰难的时日，等到了古近纪陆生脊椎动物的再次大繁荣。下一篇介绍一下人类的起源之谜，感兴趣的小伙伴们，喜欢的可以关注一下，一起讨论，一起学习。
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