黑洞是當代科學“六大懸案” 之一。 最初指出黑洞的存在，並假設為一個質量很大的天體的是法國的拉普斯。他於1798年利用牛頓萬有引力和光的微粒學提出了這一見解。
1939年，天文學家奧本海默對恆星晚期演化進行研究時，又發現恆星的核燃料耗盡後，恆星會在一瞬間縮小上萬倍而出現“坍縮”現象，他預言，恆星在“坍縮”中可能會演變成文黑洞。到了20世紀70年代，世界著名理論物理學家霍金，把量子力學魚廣義相對論結合起來，進行“黑洞”表面量子效應研究，認為黑洞中的一切都消失了，但它所具有的強大引力依然存在，從而使黑洞理論更向前推進一步。
目前，“黑洞”的存在只在數學上被證實，還從未被天文學家們觀察到，因為它的引力很大，甚至連光都不能從它裡面逃逸出來，所以，世界上任何一副望遠鏡都無法直接觀察到黑洞的情況。
最近，美國科學家在宇宙空間發現了一個巨大的黑色天體，這個天體比太陽大100億倍，比銀河系的質量還要大。美國科學家們認為，他可能是一個“黑洞”，比已發現的任何黑洞大10~100倍。英國皇家格林威治天文臺的一個觀察小組，利用加納利群島帕爾馬山上的天文望遠鏡，發現一顆比太陽還要亮1000萬億倍的類星體。在這個類星體的中央部分有一個黑洞，每年要“消化”掉相當於100個太陽那麼多的物質，並釋放出具大的能量。科學家們根據理論推測認為，銀河的中心核發射能量相當於太陽總能量1億倍的X射線，中心核就是一個巨大的黑洞，當週圍的環境氣體落入黑洞時，其重力能轉化為X射線能。但對氣體是怎樣落入黑洞的目前還不清楚，但對於太空中到底有多少個黑洞，它們是怎樣形成的等問題，仍然是一個待解的謎。
太空中還有一種與黑洞相反的洞，叫做白洞。它也是廣義相對論中所預言的一種特殊天體，也有一個封閉的邊界。聚集在黑洞內部的物質，只可以經邊界向外運動。聚集在白洞內部的物質，只可以經邊界向外運動，而不能向邊界裡運動。因此，白洞可以向外部地區提供物質和能量，但不能吸收外部區域的任何物質和輻射。白洞是一個強引力源，其外部引力物質與黑洞相同。白洞可以把它周圍的物質吸到邊界上形成物質層。當白洞內中心奇點附近所聚集的超密態物質向外噴射時，就會同它周圍的物質發生猛烈的碰撞，而釋放出巨大能量。白洞同黑洞一樣，充滿著神秘色彩，目前還只是一種理論模型，尚未被觀測所證明，還有待於天文學家去揭開它神秘的面紗。
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