在与东道主经历了一场残酷的点球大战之后，克罗地亚拿到了最后一张通往四强的门票，至此本届世界杯的半决赛对阵也已水落石出。这四支队伍中，既有潜力无限的青春风暴，也有从未夺得过大力神杯的新生力量。无论是哪支球队，距离最终站在莫斯科的最高领奖台上都只差两场胜利。
如果说能够进入世界杯八强仍然或多或少带有运气成分，那么世界杯四强则绝对是强者的证明。如果有国家能够多次闯入世界杯四强，那么它们绝对称得上是强者中的强者，是坐拥全球亿万球迷的足球强国。下面就让我们来回顾近40年世界杯四强：
世界杯有史以来第一次在半决赛看不见巴西和德国的身影
在首届世界杯里，德国没有参赛，而巴西则在小组赛里被淘汰，四支进入半决赛的球队分别是阿根廷、美国、乌拉圭、南斯拉夫。在之后长达84年的时间里，巴西、德国再也没有同时缺席过世界杯半决赛。1934年世界杯，首次参赛的德国拿到季军，之后两届世界杯，巴西分别拿到第三名和亚军。
1954年世界杯，西德出人意料在决赛里战胜了匈牙利，第一次赢得了世界杯冠军。从1958年世界杯开始，巴西在四届世界杯里三次夺冠，唯一一次无缘四强的1966年世界杯，西德则杀入决赛，最终屈居亚军。从1966年到1974年的世界杯里，巴西四次杀出半决赛，三次夺冠，西德则4次杀入半决赛，并且在1974年夺冠。
1978年阿根廷世界杯，巴西拿到季军，德国则未入四强。之后三届世界杯，巴西未能跻身四强，西德则三次都杀入决赛，在先后负于意大利、阿根廷之后，西德在1990年成功夺冠。之后三届世界杯，巴西三度杀入决赛，分别在1994年、2002年夺冠，而在日韩世界杯时，巴西在决赛里战胜的正是德国。
2006年世界杯，本土作战的德国杀入半决赛，最终拿到季军，巴西则未入四强，2010年南非世界杯，德国复制了四年前的成绩。2014年巴西世界杯，德国、巴西在半决赛里遭遇，结果东道主遭遇米内罗惨案，德国则第四次赢得了世界杯冠军。
意大利足球的辉煌出现在上世纪末和本世纪初，在那个年代意甲联赛堪称“小世界杯”，当世最强的球员几乎都在意甲俱乐部效力，德国的“三驾马车”、荷兰“三剑客”以及球王马拉多纳等等，相信很多老球迷依然记忆犹新。意大利足球也凭借令世界窒息的铁血防守在那个时代叱咤风云，直到2006年时隔24年再次获得世界杯冠军。但在那之后意大利足球每况愈下，这一届世界杯他们甚至没能入围决赛圈。
对于法国队来时，2018是他们的黄金时代，作为本届杯赛身价最高的球队，法国队拥有最为豪华的阵容，不仅三条线上人才济济，而且均有顶级球星坐镇。这一切让我们仿佛回到了法国队悠久历史的开始。
法国国家足球队早在二十世纪五十年代已是世界上其中一支强队。八十年代，以普拉蒂尼、蒂加纳、吉雷瑟和费尔南德斯四人组成的黄金中场威震天下。但是好景不长，从1986年之后，法国队开始走起了下坡路。甚至无法成功进入32强。这种低迷的现象一直到齐达内及同期球员的出现。法国队开始枯木逢春。1998年，齐达内带领法国队击败豪门巴西，拿到了法国足球历史上第一个世界杯冠军。乘胜追击，法国队又在两年后拿到了欧洲杯的冠军。一切好像又走向了最初的年代。法国队在2006年世界杯又一路高歌闯入了决赛，但是可惜不敌意大利成为亚军。
接下来是近11届4次闯入四强的阿根廷与荷兰。其中阿根廷队4次闯入四强之后全部打入了最后的决赛，潘帕斯雄鹰在不同时代都有一名出色的领袖，他们往往能几乎凭借一己之力把球队带到世界杯的最终决战。78年率队夺冠的肯佩斯，86、90年两度率队闯入决赛并夺得一冠的球王马拉多纳以及14年率队闯入决赛的梅西。
荷兰队则是在74、78年连续两届世界杯闯入决赛但分别不敌西德、阿根廷屈居亚军，全攻全守的开创使他们收获了无冕之王的美誉。随后在1998年颠峰状态的“冰王子”博格坎普率领橙衣军团时隔20年再次闯入世界杯四强，无奈在半决赛中不敌巴西。21世纪，以罗本、范佩西、斯内德为首的一批青年才俊再次把荷兰足球带上一个高峰，他们在10、14连续两届世界杯闯入四强并收获一个亚军和一个季军。可惜如今人才凋零，他们连续无缘16年欧洲杯和18年世界杯决赛圈。
英格兰、比利时、克罗地亚近40年两次闯入四强。波兰、瑞典、保加利亚、土耳其、韩国、葡萄牙、乌拉圭、西班牙（夺冠）则是近40年只进过一次四强的国家。
唐磊综合整理
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