前面我們說到雙方的第一場比賽，首場湖人佔盡優勢，奧尼爾統治了比賽，馬龍的表演也壓過了加內特，費舍爾則又貢獻了幾次關鍵的投籃，森林狼只能盼望在下一場追回總比分。
奧尼爾和湖人預示了他們在西部決賽中的堅韌和冷靜。奧尼爾全場砍下27分18籃板，同時在罰球線上有神奇表現，科比添上23分，幫助湖人首戰告捷。老將馬龍也頂住了對方的壓力和震耳欲聾的目標中心球場的森林狼球迷們的瘋狂叫喊，為湖人貢獻17分11籃板。湖人隊的進攻執行得幾乎完美無暇，他們下半場僅有2次失誤，三角進攻和無數的擋拆使他們的進攻越打越完美，即使對方使出砍鯊戰術侵犯奧尼爾也沒用，奧尼爾似乎克服了“罰球恐懼症”，此前在季後賽罰球命中率僅38%的奧尼爾今天在罰球線上11罰9中。
群狼不夠兇，鯊魚罰球準，成了西部決戰的勝負關鍵。其實，森林狼隊是跳投特別出色的隊伍，只要在防守上遏制鯊魚和科比，他們有足夠的實力反擊，但如何限制“OK組合”，光靠車輪戰不行。車輪戰只是為了避免單個球員的犯規太多，既然已經有足夠人手，就應該充分利用這一優勢，放下架子，不要面子，堅決對奧尼爾實行砍鯊。對付科比，同樣不能僅限於讓外星人卡塞爾、瑟比亞克和狂人斯普雷維爾車輪防守，而是應該有重點，防守時讓斯普雷維爾改打攻擊後衛，專門負責對他的防守，必要的時候再讓卡塞爾協助。
加內特在結束了與國王的第七場生死戰後，才休息了不到48小時，但他不願意拿這個當藉口：“疲勞不是問題，這是西部決賽啊，你要是打不起精神就乾脆回家吧。”加內特認為拿不住球和出手不果斷才是最大敗因：“我應該好好反省一下——我們應該學會拿住球。沒什麼可商量的。0比1落後的狀況我們已經司空見慣。現在到了該調整的時候了！”
我們今天就來回顧一下雙方的第二場比賽，這場比賽仍然在明尼蘇達森林狼隊的主場進行，依舊是加內特大戰湖人F4的劇本。
科比一開場就用連續的得分體現出了自己的良好狀態，但是在卡塞爾出戰40秒鐘就被迫下場的“利好”下，湖人其他幾位巨星卻有些消沉，奧尼爾出現了扣籃不入，馬龍得球很少，而佩頓則在替補卡塞爾的馬丁的嚴防下寸步難移。本節中段，森林狼打出了一波8-2的攻擊波，將雙方從“膠著”中解脫出來，其後斯普雷維爾與斯澤爾比亞克頻頻鞏固住了領先，森林狼以32-24領先結束首節。
森林狼失去大將，但人心更齊，首節17投11中。第二節兩隊命中率都下降，森林狼擴大優勢。湖人打得有些漫不經心，第二節14投僅4中，科比5投僅1，奧尼爾只出手1次，兩次罰球都失手。
第二節還有9分18秒時，沃頓為湖人投中三分，將差距縮小到7分，但此後在漫長的5分29秒內，湖人只有費舍爾投中一個三分。森林狼擴大優勢，馬丁中投得手後，在本節還有4分13秒時以43-32領先。本節最後3分43秒，湖人隊又是一次投籃也未能命中，只靠科比罰球得了3分。本節還有最後10秒時，森林狼發動最後一次進攻，馬丁投籃不中，但馬上搶到進攻籃板，再次投籃，他剛出手不久，本節比賽時間正好到點。馬丁運氣不錯，球砸在籃圈上跳起，但下落時仍然進了，森林狼以51-37領先結束上半場。
第三節比賽一開始，加內特中距離跳投得分，馬龍後仰跳投空心入網。約翰遜犯規，奧尼爾兩罰一中，斯普雷維爾外線跳投三分命中，第三節比賽結束前7分11秒，森林狼以58-46領先湖人。佩頓上籃得分，斯澤比亞克外線出手三分命中，湖人的投籃命中率似乎並不高。斯澤比亞克中距離跳投命中，喬治接科比傳球，在底線附近跳投三分命中，第三節比賽結束前2分35秒，森林狼63-51領先湖人科比妙傳拉什，後者投入三分球。森林狼隨即轉入進攻，加內特在外線三分球還以顏色。第三節比賽結束，森林狼以68-56領先湖人。
第四節開始後森林狼前三投全部偏出，他們開始利用替補球員的攻擊力。馬德森和特倫特分別投籃得手後，主隊在該節還剩下八分鐘時仍然領先湖人15分。此後奧尼爾連續籃下強攻造成罰球，但加內特也利用三個中投和罰球機會連取7分，“禪師”傑克遜馬上換出科比試圖做最後一博，但科比三分球偏出，而加內特抓住機會再中一球，將分差擴大為20分，湖人只好舉手投降。 最終，森林狼主場89-71戰勝湖人。
即使沒有受傷的卡塞爾，森林狼也能夠在西部決賽中，憑藉著全隊精神以及態度取勝。加內特貢獻24分，取代卡塞爾位置的馬丁貢獻15分和6次助攻，森林狼在戰勝湖人後，將總比分扳為1-1平。森林狼今天的進攻不錯，不過在MVP的帶領下，森林狼還展示了良好的防守。對於桑德斯來說，這是一場必須獲勝的比賽，所以他的球員在比賽中拼盡全力。卡塞爾由於背部受傷，今天只打了43秒。
對於森林狼來說這是一場必須獲勝的比賽，如果在主場再輸球，那麼等待他們的只有出局。困難在預料之中，卡塞爾僅出場了43秒，不過好在其他森林狼球員表現出色。加內特砍下24分，斯普雷維爾得到17分，森林狼從比賽一開始就取得領先，最多時他們曾經領先湖人超過20分。在經過第一場比賽後，湖人球員似乎體力不佳，全隊投籃命中率36.8％（68投25中）。科比拿下全隊最高的27分，奧尼爾有14分和16個籃板入帳。
森林狼首仗在“鯊魚”身上吃了大虧。好在桑德斯及時調整戰術，他用隊中5個大個子對奧胖進行輪番包夾，並且將犯規戰術貫穿全場。結果這5個人共領到15次犯規，但奧尼爾全場10投僅4中，在罰球線上也不見了上一場他11罰9中的神采，14次罰球8次偏出，其中還有一次投出了三不沾，被主隊球迷大大嘲弄了一番。失望之餘，奧胖把原因歸咎為場外的糟糕天氣。“要怪就怪下雨吧，這是那種我找不到手感的比賽，回到主場我絕對不會10投僅4中。”毫無疑問，狼隊堅決貫徹的“砍鯊”戰術收效明顯，昏了頭的奧胖早把“三角戰術”拋到了九霄雲外。“禪師”傑克遜也承認：“森林狼的防守讓沙克很難處理球，平時沙克即使遇到麻煩也可以解放我們的外圍投手，但今天他似乎總是無法找到合適的位置。”
而由於卡塞爾在僅上場43秒後便因背傷退下火線，加內特只能包辦了剩下的工作，他在下半場取下14分，“我們別無選擇，”加內特談及球隊優異的整體表現時表示，“我們的常規主力被迫離開了球場，我們只能看著自己，然後對自己說，‘好的，那現在一切都要靠我們自己。’”
科比在本場比賽裡取下27分，但這不足以帶領缺乏爭勝心的湖人取得本場比賽的勝利。科比表示，“他們要比我們打得更頑強，我們沒能有著像他們一樣的拼搏精神，我們必須要增強自己的鬥志。”
而湖人與森林狼的淵源頗深，科比和加內特私下是好朋友，1996年，是加內特鼓勵高中畢業的科比直接加盟NBA而不是去讀大學。2003年的季後賽，正是科比率領湖人在首輪以4比2擊敗加內特。科比毫不掩飾擊敗好朋友的快樂：“我為他感到遺憾，加內特是我在聯盟中最好的朋友之一，但我不會因為擊敗他而感到內疚。”一年後，又是面對加內特和森林狼，科比說，自己與加內特還是好朋友，但他不會把友誼帶到球場上，“加內特能在球場上打5個位置，他是森林狼的領袖，擊敗他並不是一件容易的事，但這就是籃球的樂趣。”
2002-03賽季，佩頓和卡塞爾還同時身披雄鹿戰袍；一年後，他們在賽場上兵戎相見。但兩位老兵說他們始終是好朋友，就像上週五，佩頓還給卡塞爾打去祝賀電話。24小時後就要在賽場上遭遇的兩位好朋友在電話中彼此祝賀，“我就是恭喜他們幹掉了國王；在我們淘汰馬刺後，他也曾給我打過電話。”佩頓淡淡地說，不過，他沒有忘記在電話中探聽敵情，他詢問卡塞爾的背傷情況如何，“他說還不錯，不會影響比賽。”
第二戰加內特帶領森林狼扳平了大比分，帶著1：1的比分來到了湖人的主場，在第三戰中湖人F4齊發力，雖然奧尼爾遭遇砍鯊戰術罰球依然很坑，但是湖人打出了51.5%的命中率，取得了系列賽的領先，敬請期待。
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