如果有人問最為成功的噴氣式客機是誰，估計大家第一反應都是波音737客機，這款飛機已經生產了10000架，遠超空客A320系列。但是，受限於早期與波音707通用化的需求，波音737目前已經頗顯頹勢，在新一代737max 和空客A320NEO系列的鬥爭中，僅僅獲得四成左右的訂單，比對方市場佔有率少了一半。
737過低的機體寬度和高度，那個饅頭形的發動機使其性能受限
在這種情況下，顯然波音應該推出下一代客機替換掉雖然通用性好但是原有規格已經大幅限制了自己能力的737系列，但是波音卻選擇繼續保留737而推出一款定位較為奇怪的797機型。
曾經YY的797
在十幾年前，面對空客A380的挑戰，曾經波音考慮過採用飛翼結構製造一款全雙層載客量達到1000人左右的超級客機。但是前面一篇分析協和客機的文章也解釋了飛翼結構不適用於民航客機的原因。而這款近乎YY的機型，被冠之以波音797的名號。只不過那個計劃最終“終極747”——747-8告終。而如今，波音似乎在737的問題上棄療了，不是開發一款新型的150座級單通道客機，而是打算設計一款介於737和787之間的客機。
波音公佈的797概念圖
在737 和787之間，原本波音使用的是單通道的757 和雙通道的767客機，但是757隨著737 和A320系列航程的增加，自身定位相對蹩腳（符合一些大陸國家的定位但是航程還不足以比較穩定的跨過大西洋）以及性能的逐步落後而漸漸退出歷史舞臺。767則是雖然2-3-2的經濟艙對於乘客很友好，但是因為貨運裝載不如A330而被A330甚至是之前的A300碾壓。也就是日本比較乖兒子，所以至今少有A330而依然使用較多的767。
797的座位數是在757 和767之間
根據波音的計劃，797將會採用雙通道佈局，而其載客量兩款機型座位數在230-270之間，航程在4500海里到5500海里左右。實際上這個數據與原先被取消的高密度短航程版787-3客機有相似處。儘管座椅數量較少，但是實際上考慮到航空公司更願意增加頭等艙與商務艙座椅數量，所以實際上大部分客機的實際座位數都比設計時要少。
正在進行試飛的A321XLR遠程客機航程達到4000海里
那麼也就是說797將會是一款實際座位數在200-240左右的雙通道客機。通常當今的雙通道客機以A330和777為兩種典型案例，A330客機內徑5.28米，經濟艙採用2-4-2佈局。777則達到5.86米，經濟艙原先多采用3-3-3佈局，現在則部分航空公司提升為3-4-3（當然當年也出現過2-5-2的神經病佈局）。A350和 787則介於二者之間。經濟艙3-3-3的佈局。
早期窄體機設計方案的797座位佈置
介於寬體機和窄體機之間的波音767內徑4.7米，採用經濟艙2-3-2佈局，這種佈局前面提到其在使用上的優劣，但是還有一個問題就是其機身橫截面積增大，相對於加長款的757-300來說在乘客數量相當的情況下阻力偏大，除了航程有一定優勢，在757-300能夠完成的航程上經濟性不佳。而2-3-2應該被看作是雙通道飛機的最低限度，不然2-2-2相當於使用了8個座椅的寬度完成了傳統3-3窄體佈局只需要7個座椅寬度的客艙佈置。
ATMR後來發展成DC-10和MD11
事實上，由於前面提到的航空公司實際座位數會略低於設計方的推薦座位數，所以其實部分787-8客機的座位數就是在這一區間的，比如南航的787-8座位數為228個，而海航則為213個。當然增長款的787-9載客量就猛增到290左右。而國航部分A330-200的座位數也只有237個，東航則是232個或者234個。這麼看來，實際上這個座位數的客機尺寸實際上也不會太小，除非是全經濟艙佈置，但是實際上除廉航外各航空公司主要盈利點實際上是兩艙而非經濟艙。
南航787客艙佈置
於是797就很尷尬了，當初787的定位就是以較小的尺寸滿足遠程飛行，那麼797如果是小號787，那麼其定位依然類似當年的757和767。在兩艙上由於其體積較小，所以先天對比略大一號的A330neo吃虧，而面對略小一號的A321xlr，其使用成本並不能保證其獲得絕對的優勢。
在A350光環下被掩蓋的A330neo是797的天花板，而A321XLR和俄國MS-21又是其地板
而且按照波音公司對於市場的劃分，其優勢區間其實是4000-5000海里之間的距離上，這一距離上的大中型城市是否真的需要那麼多直飛？如果它只是一款“廉價版787”，單獨為其設計一條生產線和相應的配套設施，真的就能便宜麼？而由於直徑增大帶來的成本增加燃油消耗量增加，是否真的能夠靠“黑科技”彌補，這都是未知數。
波音公司對於797的定位
總體來看，波音公司在787上使用了太多“黑科技”使得其成為一款劃時代的成功客機，而A350更像是一種對於787的倉促回應，但是一款“介於787和737”之間的飛機，其定位雖然精巧，也有一定的合理性，但是在窄體機和傳統中型寬體機的擠壓之下，其盈利區間並不大，而波音是否能夠通過再一次展現其“黑科技”通過技術手段拉大這一盈利區間，還需要時間的驗證。
相較於直接在737尺寸的窄體機上改弦更張，波音傾向於開闢新的戰場，這一計劃風險很大
如果797計劃成功，那麼這款機型將大幅改變民航原有的150-250-350座三級機型/航程體系。空客A320家族在neo系列對於737MAX壓倒性的優勢以及俄國MS-21，中國C919都將不再是其競爭對手，而空客想要在這一領域從新設計一款機型又將面臨A350到A350xlb步步跟隨波音的窘態，但是從當年A300、A330碾壓了757和767的態勢來看，波音的797計劃，風險真的很大。
兩款A330neo分別對應原來的A330系列
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