自周武王滅商以後，天下諸侯都前來朝拜。西邊的旅國進獻了一隻大獒，召公怕周武王沉溺玩物，便向武王進行了勸諫。
“君主聖明崇德，天下萬民才會信服。無論遠近，他們都會進貢一些地方特色，不過是服飾、糧食和器物罷了。君王則應該把德行教化推行到異姓諸侯國，讓他們不要荒廢自己的職責；把得到的珍奇玩物賞賜給同姓諸侯國，以聯絡感情。他們看重的不是賞賜的東西，看重的是君王的這份心意。
德高望重的人不會輕易地貶低別人。貶低君子，就得不到別人的認同；貶低百姓，就得不到百姓的推戴。操控別人，致人於鼓掌之中，會敗壞自己的名聲；沉迷於遊戲器物，會喪失自己的志向。志向符合大道，心中就會安寧，言論符合大道，才會被人接受。不要讓那些沒有任何益處的事情破壞有用的東西，不要追求奇珍異物而輕視實用的東西，這樣百姓才會富足，國家才會繁榮。狗和馬這些畜生，如果不是土生土長的，就不要去養，珍禽異獸也最好不要豢養。別貪圖遠方的寶物，要收羅有德行的賢才，這樣才會國泰民安，萬民歸附。
君王要勤政修德，不在意小的細節，終會影響大的德行。營建九仞那麼高的山，關鍵在於最後的那一筐土！所以，如果您能夠接受我的勸誡，百姓就能安居樂業，大周也會世代延續。”
召公是周武王姬發的弟弟，名叫姬奭（shì）。滅商以後，周武王封他為燕國公。但他派他的長子去燕國管理封地，自己則留在鎬京輔佐周天子，因采邑在召，被尊稱為召公。
召公所作的這篇《旅獒》是勸誡周王不要玩物喪志，要勤政愛民，這樣才能四海鹹服，萬民歸附。
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