乾隆二十八年（1763年）癸未科狀元，乃嘉定人士秦大成。秦大成的父親，是個很有商業頭腦的精明人。他老先生雖然出身草根，但靠搞水上運輸（漕運）掙了點錢。以此為本錢，他後來又置辦田產、倒騰絲綢，不斷拓寬經營領域，很快就發了財。應該說，秦大成小的時候，是個不愁吃喝穿用的富家子弟。
天有不測風雲。九歲那年，秦大成的老爸死了。從此，他的家境開始敗落。但打小衣食無憂的生活，再加上父母的寵愛，已經把個秦大成給慣壞了。他整天調皮搗蛋，打架鬥毆，很是讓人頭疼。有一回跟人家幹仗，臉上受了挺重的傷。那時又沒有外科整容手術啥的，秦大成就破了相，成了個疤瘌醜男。這次意外事故，使秦大成幡然悔悟。臉上醜陋的傷疤，也成了激勵他發奮上進的警示性標誌。浪子回頭金不換。秦大成雖然天資並不出眾，但勤奮彌補了這一不足。他三十九歲中舉，終於在學業上有所成就。秦大成的意外受傷，便有幸成了一個壞事變好事的典型事例。
中了舉人之後，秦大成的原配夫人去世了。續絃再娶的他，在新婚之夜發現年輕的新娘竟然淚流滿面。他看得出來，這並不是幸福的淚水，於是，便問她所為何故。新娘子說，自己打小便已許配別人，但嫌貧愛富的爹孃因為那家人家太窮，就逼迫她退婚另嫁了。秦大成一聽這話，趕緊自覺地退出婚房，隨後，又安排人找來那位貧家子弟，不僅將新娘子完璧歸趙，還把自家的新房給他們做了婚房，並且贈送了他們一大堆新婚用品。這件事情，說明秦大成是個富有同情心的厚道人，也為他贏得了極好的口碑。
本科會試，秦大成的成績並不理想，原本是要被淘汰的。考官們後來審卷時發現，有個擬錄取考生的策論試卷有明顯錯誤。那人被淘汰後，秦大成才幸運地被臨時遞補了上來。殿試當中秦大成發揮尚可，擬定為第十一名人選。此時，又有人舉報稱，前十名人選在參加考試過程中有行賄嫌疑。負責考試事務的大臣劉統勳來不及詳查，又怕承擔責任，就將原定前十名位次全部後移，從第十一名依次前提。這樣，幸運女神又一次眷顧了秦大成，報到乾隆那裡的狀元人選就變成了他。
秦大成是個比較達觀的人，他為官之時不但不貪不沾，反而時常仗義疏財，資助那些為衣食所困的弱勢群體。對他的善行，家鄉人民交口稱頌，死後還為他立牌位供奉紀念（入祀鄉賢祠）。去世之前，秦大成家中的財產，僅有“薄田三十畝，圖書滿架”而已。以這樣的家產，土改時充其量也就能劃個富裕中農成分。秦大成的臨終遺言是：“我從我的先輩那裡就繼承了這麼多東西，如今我原封不動地把它們留給子孫後代們。
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