在俄羅斯世界盃上，賽事開幕前的奪冠大熱門阿根廷隊表現不佳，目前小組賽兩輪戰罷僅取得1平1負戰績列在小組末位。其實同樣被認為是奪冠大熱門的衛冕冠軍德國隊小組首輪開局賽比阿根廷還要糟糕，因為他們爆冷0:1輸給了墨西哥隊。而同小組的瑞典隊則1:0擊敗了韓國隊，以致德國隊在同小組中處於不利之位。鑑於阿根廷隊在小組賽第二輪出人意料地0:3負於克羅地亞隊已經被趕到了懸崖邊上，所以德國隊與瑞典隊的第二場小組賽頗受人關注，畢竟首場賽失利後德國隊遭到了各方面的批評和指責，除了戰術打法備受質疑，還被認為存在過於驕傲並輕敵有失專注的原因，特別是對克羅斯的批評更為強烈，要知道，在世界盃前克羅斯甚至放話說如果德國隊本屆世界盃再奪冠的話其就從國家隊退役。而他的話也被很多人看作是狂妄自大的表現且被批說出的時間點也不合適，不利於德國隊軍心穩定。
儘管德國隊從上到下都表示出了對陣瑞典隊的必勝決心，但是否真能從強悍的“北歐海盜”腳下拿到三分仍屬懸念，誰都知道，瑞典隊在預選賽時可是先後將荷蘭和意大利隊先後斬落馬下的。不過從德瑞兩隊歷史上交鋒記錄來看，德國隊在總計36場比賽中獲得15勝9平12負，打進70球丟失60球，是佔據優勢的一方，而且兩隊在世界盃歷史上共交戰過4場，德國隊3勝1負並打進9球丟失6球同樣佔據優勢，進而延展到兩隊在世界盃預選賽上，歷史共有過7場交戰，德國隊4勝3平保持不敗且打進21球丟失11球，更是佔據絕對優勢。
北京時間2018年6月24日凌晨，德國隊同瑞典隊的比賽打響，勒夫對本場生死戰首發做出較大改變，首戰時的4名主力被替換：感冒痊癒的赫克託頂替普拉滕哈特，呂迪格頂替頸椎受傷的胡梅爾斯，呼聲極高的羅伊斯取代首場時飽受詬病的厄齊爾，魯迪取代赫迪拉出現在中場。瑞典隊基本與首場比賽陣容無大的變化，只是後防線上的林德洛夫在本場復出。然而比賽第32分鐘時，瑞典隊抓住克羅斯一次中路傳球失誤的機會，斷球后發動反擊最後由託伊沃寧禁區內冷靜挑射得手，瑞典隊取得1:0領先，於是德國隊陷入更加被動的境地。
下半場開始不久德國隊首次獲得世界盃賽首發的羅伊斯挺身站了出來，在比賽進行到第48分鐘時，羅伊斯在德國隊一波進攻潮中中路跟進攻入一球，將比分扳成1：1平局，算是為德國隊暫且穩住了軍心。然而在比賽第82分鐘，博阿滕因背後鏟人犯規，兩黃變一紅被罰出場外，德國隊不得不接受以少打多的現實。若比賽以如此平局收場，德國隊仍無法擺脫被淘汰的險情，那樣就會遭遇和阿根廷一樣的被動且尷尬局面。 在比賽補時進行到差不多第95分鐘時的最後時刻，德國隊終於把握住一次寶貴的前場任意球機會，克羅斯與羅伊斯略作配合，由克羅斯踢出一記彎月弓刀式的弧線球直掛球門死角入網，2-1！德國隊在最後危機之際竟鬼使神差般地以2：1逆轉了瑞典隊，從而實現了從地獄到天堂的驚喜大反轉。這樣在F組中兩戰全勝的墨西哥列在第一位，而同積三分的德國隊與瑞典隊排在二三位，可以說德國隊重新又從瑞典隊手裡搶回了出線主動權。
打入最後關鍵制勝球的克羅斯無疑完成了自我救贖，而他也被德國球迷當成英雄而備受讚揚推捧，此時誰也不再去理會他之前的狀態欠佳或失誤了。本場比賽後，打進扳平一球並參與最後進球的羅伊斯被評為本場最佳球員，可見羅伊斯才是德國隊本場獲勝的最大功臣。這位29歲才首次入選德國隊世界盃陣容的天才鋒線球員終於在最關鍵的比賽中展現出了自己的實力和風采。羅伊斯不但球踢得好，而且長相俊朗，有“小火箭”“614”“螺絲”“隊花”多個雅號，其隨多特蒙德隊3次獲得德國超級盃冠軍、1次德國杯冠軍，個人在2011-2012賽季獲得德甲MVP，是2012年德過足球先生，2013年還入選了歐足聯最佳陣容。德國知名媒體《圖片報》就認為馬爾科·羅伊斯是世界冠軍鋒線最具威脅的球員。羅伊斯前多特蒙德隊友、現效力於“狼堡”沃爾夫斯堡隊的目前正隨波蘭隊征戰世界盃的雅庫布·布拉什奇科夫斯基就曾評價羅伊斯是個人素質非常出色的優秀球員。羅伊斯過去在德國隊鮮有出頭主要是因為傷病原因，據悉羅伊斯身上近8年經歷了41處傷病，即便是本次世界盃也是其從再一次傷病之中恢復不久，也是差點又與世界盃無緣。
羅伊斯確實是一名各方面素質都很優秀的球員，球技好，情商高，頑強堅韌，低調謙和......賽後，羅伊斯雖然被評為全場最佳，但他在接受採訪時並沒談自己如何如何，而是大讚隊友克羅斯最後的那一記進球絕對是世界級的。現在，羅伊斯已被看成是目前“德國戰車”最強的新引擎，不可否認，正是靠著他的強勢發揮並攜手克羅斯一起拯救了勒夫和整個德國隊。最後一輪小組賽德國隊面對的是前兩場均落敗的韓國隊，全取3分應該難度不大，而最直接競爭對手瑞典隊則要在最後一輪與頭名的墨西哥對決，難度可想而知，因而從某種程度上講德國隊實際上一條腿已經邁入了16強。
值得一提的是，從本場德國隊的頑強不屈到之前巴西隊的鍥而不捨，都看到了真正強隊的實力品質，不由得令人心生敬佩。但最大的遺憾是這樣的情景卻沒有在阿根廷隊身上體現出來，“番帕斯雄鷹”的所有成員都應該在最後一場對陣“非洲雄鷹”尼日利亞隊時徹底覺醒一下，暫且不說輸贏，哪怕是打出一點積極和精彩也可，畢竟有梅西這樣級別的世界超級巨星作為隊長身在其中，最起碼的尊嚴和麵子總歸還應該是要一點兒的。現在德國也好，巴西也罷，都已為阿根廷隊做出了榜樣，到底“番帕斯雄鷹”重新展翅騰飛就待其在北京時間6月27日2時與“非洲雄鷹”的終極較量結果了。
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